她重重拍了下案幾，震得茶盞叮當作響。
    "荒謬！"
    張氏咬牙切齒道，
    "我們忠勇侯府是什麽門第？比那伯爵府不知高出多少！他們除非是瘋了，才敢拿個庶出的賤胚子來糊弄我兒！"
    沈月柔急得直跺腳：
    "可這謠言傳得有鼻子有眼的，連大嫂嫁妝寒酸的事都拿出來說道。"
    "夠了！"
    她淩厲的目光掃過沈月柔：
    "平日裏顏氏孝敬我的哪樣不是上等貨色？送你的那些首飾物件，哪件不是價值不菲？說什麽嫁妝寒酸，簡直荒謬！"
    沈月柔絞著帕子，不甘心地嘟囔，
    "那這謠言怎會傳得有鼻子有眼的。"
    張氏臉色愈發陰沉，正要發作，忽聽門外傳來一陣腳步聲。
    隻見顏子依在婆子的攙扶下款款而來。
    她今日特意穿了身正紅色織金襦裙，發間的點翠步搖隨著步伐輕輕晃動，端的是一派嫡女氣度。
    "婆母安好。"
    顏子依福身行禮，又朝沈月柔含笑點頭。
    那端莊得體的模樣，任誰看了都要讚一聲大家閨秀。
    張氏慢條斯理地抿了口茶，這才抬了抬下巴：
    "坐吧。"
    "謝婆母。"
    顏子依溫順地在右側的椅上落座，雙手規規矩矩地疊放在膝頭，柔聲問道：
    "不知婆母喚兒媳過來，有何吩咐？"
    張氏將茶盞輕輕擱在案幾上，瓷器碰撞發出清脆的聲響。
    她抬眼直視顏子依，緩緩道：
    "近日京城有些無稽傳聞，你可曾聽說？"
    顏子依微微偏頭，露出恰到好處的困惑神色：
    "不知婆母說的是什麽傳聞？兒媳這些日子都在院中靜養，倒是不曾聽聞。"
    張氏眯起眼睛，細細打量著顏子依的每一個表情變化
    見她神色坦然，這才繼續道：
    "外頭都在傳，說我兒娶的正妻並非伯爵府嫡女，而是姨娘所出的庶女替嫁過來的。"
    "什麽？！"
    顏子依猛地瞪大眼睛，臉上寫滿了震驚與憤怒，手中的帕子不自覺地攥緊，
    "竟有這等荒謬的傳言！"
    她聲音微微發顫，似是氣極了，
    "這簡直...簡直是無稽之談！"
    張氏不動聲色地追問
    "那你覺得這謠言從何而來？"
    顏子依深吸一口氣，義憤填膺道：
    "定是有人存心要敗壞我們侯府與伯爵府的名聲！"
    她氣得雙頰泛紅，
    "但凡有點腦子的，誰會相信這種無稽之談？信這種話的，豈不是蠢鈍如豬！"
    一旁的沈月柔臉色頓時變得難看起來，手中的帕子都絞緊了些，卻又不好發作。
    總不能承認自己就是顏子依口中那個"蠢鈍如豬"的人吧？
    張氏滿意地點點頭：
    "我自然知道這傳言荒謬。不過，"
    她話鋒一轉，
    "謠言傳久了總歸不好，為免影響兩家聲譽，你還是回趟娘家，將此事告知你母親，讓伯爵府出麵澄清一番，免得失了兩家的顏麵。"
    顏子依立即起身行禮：
    "婆母思慮周全。兒媳等會就更衣回府，與母親商議此事，定將此事辦妥。"
    "天色尚早，你現在就去吧。"
    張氏揮了揮手。
    "是，那兒媳先告退了。"
    顏子依福了福身，轉身往外走。
    隻是在背對眾人的瞬間，她眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，指尖也不自覺地掐進了掌心。
    顏子依在王媽媽的攙扶下，儀態端莊地緩步走出張氏的院子。
    她脊背挺得筆直，下巴微揚，每一步都踏得穩穩當當，儼然一副大家嫡女的氣派。
    望著她從容不迫的背影，張氏心中的疑慮頓時消散了大半。
    看來這傳言果然是空穴來風！若是真的，顏氏不會如此淡定。
    然而就在拐過回廊的瞬間，顏子依突然雙腿一軟，整個人差點栽倒在地。
    王媽媽眼疾手快地一把扶住她，這才沒讓她摔在地上。
    "夫人當心！"
    王媽媽壓低聲音驚呼。
    顏子依死死攥住王媽媽的胳膊，指節都泛了白。
    她這才發現自己的手心早已被冷汗浸透，後背的衣裳更是濕漉漉地貼在身上，在這寒冬臘月裏顯得格外刺骨。
    "後麵...可有人盯著？"
    顏子依聲音發顫，連嘴唇都在微微發抖。
    王媽媽警惕地回頭張望，確認四下無人後才低聲道：
    "夫人放心，沒人跟著。"
    顏子依這才長長吐出一口氣，眼中的驚恐瞬間化為怨毒。
    她猛地將手中的帕子揉成一團，咬牙切齒道：
    "到底是誰！是誰把這個秘密捅出去的！"
    王媽媽眉頭緊鎖，聲音壓得更低：
    "這等秘事知道的人屈指可數。老爺斷不會往外說，畢竟這事傳出去對他半點好處都沒有。至於夫人那邊..."
    她欲言又止。
    "除了她還能有誰！"
    顏子依眼中幾乎要噴出火來，
    "定是看我在侯府站穩了腳跟，又生了嫡子，心裏不痛快！寧可自損八百，也要拉我下水！"
    王媽媽憂心忡忡地問：
    "那咱們現在怎麽辦？老夫人可是讓咱們立刻回伯爵府找夫人商議的..."
    "當然得回去！"
    顏子依強迫自己冷靜下來，整了整有些淩亂的衣襟，
    "若不回去，張氏那個老狐狸必定起疑。就算回去無濟於事，這場戲也得演足了！"
    她深吸一口氣，重新挺直腰板，又恢複了那副端莊優雅的模樣。
    隻是藏在袖中的手，仍在不受控製地微微發抖。
    沈月柔從張氏這裏離開之後，便徑直出府去了聚寶齋。
    她早就聽聞今日會到一批做工極其精細的首飾，特意起了個大早，就為了能第一個挑選。
    此刻她正拿著一支鎏金點翠步搖細細端詳，那翠羽在陽光下泛著瑩潤的光澤，襯得她指尖愈發白皙。
    正當她準備讓掌櫃包起來時，忽然聽見門口傳來一陣細碎的腳步聲。
    沈月柔不經意地抬眼，就見易知玉在丫鬟的攙扶下款款而入。
    她今日穿著一襲淡紫色繡蝶紋的襦裙，發間隻簪了一支素銀簪子，卻襯得整個人如出水芙蓉般清麗脫俗。
    易知玉一抬眼便對上了沈月柔的視線，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。