若寧多麽希望這一切都隻是一場誤會。
    為了不誤傷無辜，永嘉甚至特意更換了自己身邊的貼身婢女。
    倘若有人出於對熟人的關切，好奇她們為何更換婢女，那麽那個人理應也注意到永嘉身側那張陌生的麵孔才是。
    單純隻是好奇，自然是會兩者都問的，甚至於自己已經幾年不在京城，若有人發現婢女換了，理論上應當也是先注意到永嘉的才是。
    畢竟大家與永嘉見麵的次數，定然是遠比幾年沒回來的自己多得多的。
    可雲芷偏偏隻問起了雪雁，她壓根沒注意到永嘉婢女也換了人。
    這說明什麽？說明她在意的關注的根本就不是婢女換了沒？她關注的點就隻是雪雁這個婢女本身而已。
    下花船的那一刻，若寧幾乎想要轉身逃離，尋一個無人的角落，獨自消化這刺骨的寒意。
    可她心裏清楚，若真那樣做了，反而會顯得反常，隻會打草驚蛇。
    更何況……她心底仍殘存著一絲微弱的星火，盼著這一切隻是巧合，盼著終究是自己誤會了雲芷。
    然而，當三人一同在園中漫步時，雲芷的每一句話、每一個舉動，都太過突兀奇怪。
    包括眼前這玉棋的風波——她分明是在故意挑事。
    明知自己對於與沈雲舟相關的一切格外敏感，卻偏要將與他有關的人與事一次次推到她的麵前。
    幾年不見，今日突然發現自己身上那糾纏多年的異味消失無蹤，她便這般急切了嗎？
    急切到甚至顧不上再維持那副溫婉乖巧的假麵，顧不上再小心翼翼地掩飾她的真實意圖？
    想到這裏，若寧眼中的失望幾乎要滿溢出來。
    正當若寧深陷思緒之際，一旁的易知玉也在靜靜觀察著形勢。
    自她來到若寧郡主身旁起，便察覺到四周若有若無投來的目光。
    她心知肚明——自己身為沈夫人的身份，加上若寧郡主與沈雲舟那段人盡皆知的往事，使得二人並肩而立時，難免成為眾人矚目的焦點。
    見雲芷公主所問之事已得答複，易知玉深知若繼續停留在此，氣氛隻會愈發微妙。
    她雖不懼人言，卻也體貼若寧郡主的處境——站在這裏，郡主定然倍感尷尬。
    她不願令若寧難堪，便微微屈膝，柔聲道：
    “若公主與郡主沒有其他吩咐，妾身便先行告退了。”
    若寧聞聲回神，正欲頷首應允，一旁的雲芷卻搶先開口，笑意盈盈地挽留：
    “沈夫人何必急著走？不如稍待片刻，待那副玉棋取來，夫人正好為諸位細細講解這棋子的質地與成色，也讓在場姐妹都開開眼界，豈不雅致？”
    聽到雲芷公主這話，易知玉幾不可察地蹙了蹙眉，旋即恢複如常。
    此刻，她已能確信這位雲芷公主對自己懷有明確的惡意。
    早在迎春園中，雲芷當著她這位沈夫人的麵，說出那些模棱兩可、意有所指的話語時，易知玉便隱約察覺她動機不純。隻是念在雲芷畢竟是沈雲舟舊識，與若寧、永嘉等人皆是自幼相識的情分，她才未往深處去想。
    可如今看來，這位雲芷公主對她的敵意，已是昭然若揭。
    大庭廣眾之下特意喚她前來，表麵是客氣地征詢玉棋之事，言辭間卻透著若有似無的陰陽怪氣。
    如今問完了話仍不放她離去，反倒要她當眾講解所贈玉棋的質地成色，美其名曰“讓大家都長長見識”——這話中深意，不正是暗指她易知玉自詡見識過人，而其他夫人皆孤陋寡聞麽？
    此言一出，不止是為她樹敵，更是要令她當眾難堪。
    她今日是以一品將軍夫人的身份赴宴，若真依言在此講解贈禮，豈非自降身份，任人輕賤？
    雲芷公主這番話，分明是個進退兩難的陷阱。
    若她應下，待玉棋取來，她便需在眾目睽睽之下如獻寶般介紹自家贈禮。
    一品誥命夫人竟淪為解說器物之人，體麵何存？可若她當場拒絕，又顯得她拿喬托大、目中無人。
    無論答允與否，於她而言皆非善局。
    易知玉實在想不通雲芷公主為何要如此針對自己。
    她與這位公主素無恩怨，為何對方要一而再、再而三地設局相逼？
    難道是因為她與若寧郡主交好，又見自己成了沈雲舟的夫人，便想替若寧出頭，才刻意刁難？
    可若真是為此，雲芷今日的言行，對若寧郡主又何嚐有利？
    迎春園中那些曖昧不清的言辭，雖易引人誤解沈雲舟與若寧的關係，可同樣也會損及若寧的清譽。
    如今又當眾將她與若寧湊在一處，即便真能令她難堪，可對若寧而言，難道不也是種尷尬與負擔？
    更何況，雲芷這般暗搓搓地給她難堪，若她不知若寧郡主為人，恐怕真會以為是若寧在背後指使。
    即便自己心中清楚若寧的品性，不會作此想，可旁人呢？
    在場這麽多雙眼睛看著，難保不會有人覺得是若寧郡主對沈雲舟舊情未了，才特意借雲芷之手來為難她這個現任夫人。
    若真傳出這般風言風語，對若寧郡主的名聲豈非更是雪上加霜？
    易知玉靜立原地，心念電轉間已將其中利害理清。
    她雖一時參不透雲芷公主這般行事的目的，卻深知絕不可順著對方的意圖走下去。
    當眾講解玉棋是斷不能應的，直接拒絕亦是不妥。沉吟片刻，她心中已有了應對之策。
    不如謙遜幾句，隻說在座夫人皆見識廣博，一副玉棋實在不足為奇，不必特意贅言。
    如此既抬舉了眾人，也不至顯得自己清高。
    正當她斟酌好言辭，欲開口回應時，一旁的若寧卻先一步出了聲：
    “雲芷，你這般著實有些不合適了。”
    聽到雲芷那些話的若寧眉頭不自覺地蹙緊，終於是忍不住開了口，
    她知曉雲芷此言分明是要強留易知玉在此，繼續將這尷尬場麵發酵下去。
    更讓她心寒的是，雲芷這般暗中刁難、語帶輕賤，其目標恐怕根本不是易知玉，而是自己。