七月十七，鬼門未闔。
    京師夜雨如絲，卻帶著一股腥氣，皇城燈火盞盞漸熄，最後隻剩紫宸殿簷下那對“氣死風”燈，紙罩被雨泡爛，燈焰搖晃，像垂死之人的喘息。
    永泰公主身披素衣，赤足立在護城河上的至樂橋中央。
    雨浸透了單衣，冰涼貼肉，她卻感覺不出冷——胸口裏燃著一把火，燒得她指尖發顫。
    橋下，一條烏篷小船悄然泊於蘆葦叢中，船頭懸一碧色燈籠，光暈在水麵碎成了無數翠花。
    她抬頭望向宮牆，牆頭鐵棘挑燈，像一排黑齒。
    那裏曾有她奔跑的童年，如今卻是吞人的巨獸。
    “永泰，你瘋了？”身後，傳來熟悉又陌生的男聲。
    她沒有回頭，隻握緊了袖中的血書。
    雨聲裏，她聽見自己心跳，一下比一下重，像更錘敲在鼓麵上。
    血書是黃昏寫就的。
    她咬破食指，以血為墨，在黃綾上留一行瘦字：
    “皇兄，我既未鑄金佛，亦未貪金，更未竊國，皇兄明鑒。”
    落款：臣妹永泰。
    劉岱撐傘而來，傘麵繪墨竹，竹枝被雨泡得猙獰。
    “回去吧！”他伸手攥她腕，掌心冰涼，“你死在這裏，隻會坐實你‘畏罪自盡’，更坐實了我兄長劉珩的冤屈。”
    永泰側過頭看著他，眸色深得像兩口水井。
    “二公子，我若不死，如何能堵住天下人的嘴？”她聲音輕，卻像鈍刀鋸骨，“佛座上刻著我的名字，金條上烙著我的印信，我多活一日，便要被‘竊國’二字多釘一日。”
    劉岱喉結滾動，眼底閃過一絲不易覺察的狡黠。
    “我能救你，”他低聲道，“隻需你說一句‘受周婉兒蠱惑’，我保你無事。”
    永泰笑了，笑裏帶血：“休想！”她搖頭，雨珠順著發梢甩出，“我雖愚鈍，卻知誰是真心對我的。”
    “告訴劉珩，黃泉路上，我等他算賬。”永泰眼裏滿是決絕。
    劉岱指背青筋暴起，傘柄幾欲折斷。
    永泰卻突然跨上橋欄，素衣被風吹得獵獵，像一麵將碎的旗。
    “去問問太後……”她回頭，雨水衝得唇色慘白，“我若以死證清白，她可睡得著？”
    話音未落，她已仰麵墜下。
    橋高數丈，夜黑如墨。
    隻聽“撲通”一聲悶響，水花濺起，轉瞬便沒入冰流。
    劉岱撲到欄邊，手裏隻抓住一片濕袖。
    他怔怔望著漆黑水麵，神色由疑懼轉變成冷笑。
    “哼哼，死了好，死了好哇！死了一了百了……”
    落入水中的一刹那，永泰被冰流裹住，口鼻驟然灌入冷水，她本能想呼救，卻猛然想起——閉氣，不可掙紮。
    一道黑影潛來，迅速用布捂住她口鼻，布中浸過麻沸散，涼意透骨。
    她意識開始渙散，最後一眼，是碧色燈籠在水下晃成的光影。
    暗衛雙臂托在她腋下，帶著她柔弱的軀體潛入橋洞暗閘。
    閘口早被提前撬開，外接一條窄河汊，直通城外水關。
    烏舟順流而下，雨幕成天然帷幕。
    船頭，一名尼姑早已等候多時。
    見永泰上來，她立刻以厚毯裹住她，低聲道：“阿彌陀佛，從今往後，世上再無永泰公主。”
    此時，永泰藥性已過。
    她渾身顫抖著，卻倔強地挺直脊背：“是啊，她……已經死了。”
    她抬手摘下鬢邊的金釵，稍頓，然後便將它拋入河中。
    金釵沉沒，來不及激蕩起漣漪便已沉沒，好似無望的人生一樣。
    “給我刀。”她開口，聲音啞得不像自己。
    尼姑遞上一把短刀。
    永泰接過刀，對著垂落濕發，一刀割下。
    青絲紛落，被水卷走，像一場黑色的祭奠。
    雷聲滾滾，大雨滂沱。
    烏舟漸漸沒入黑暗，如一尾逃出生天的魚。
    翌日，七月十八，皇城內殿。
    太後手執琉璃盞，麵頰被琉璃反射的光映得青白，越發顯出老態。
    “聽說了嗎？永泰公主……投河了。”
    “聽說了，但我等最好莫在宮裏議論，小心腦袋……”
    “哦……曉得了。”
    這是幾個金午衛在她窗下低聲談論的話題，或許他們是故意漏給她聽的也未可知。
    太後手中茶盞落地，碎聲清脆。
    茶水濺在太後赤金裙麵，瞬間吸盡，像一小灘血。
    此刻，她的內心莫名的痛。
    她深吸一口氣，卻壓不住唇角顫抖：“皇帝，你也太狠毒了，想逼死你所有的親人嗎？”
    太後閉上眼，佛珠在指間“哢”地斷裂，檀木珠滾落一地。
    窗外，雨聲如泣。
    亥時一刻，白玉堂後室。
    周婉兒立於案前，手邊一盞青燈，火焰忽閃。
    她手裏攥著一片濕透的袖角——是永泰最後的托付，方才由暗衛悄悄送來交給她的。
    袖角內側，以血寫就一行小字：
    “我既未鑄金佛，亦未貪金，更未竊國，我願以命來自證清白，也為你鋪路。”
    最後的“也為你鋪路”頗有對周婉兒的埋怨之意。
    “看來是我大意了，聽風吟說的沒錯，不該立刻去麵聖，應該先壓一壓。”
    周婉兒指背青筋浮現，本想暗自垂淚，卻發現並無淚。
    她抬眼望向雨幕深處，仿佛看見公主躍入河水的那一刻，她冷冽的側臉。
    “傻瓜，”她輕泣，卻字字如鐵，“人都死了，還怎麽自證清白？”
    燈焰猛地一跳，映出她眼底兩簇幽亮的光。
    “誒，不對！”她霍然立起，“人死了的確不能自證清白，人若沒死呢？”
    “阿苦你來，”她揮筆在紙箋上寫下八個字：“公主未亡，陛下勿憂”。
    “讓武大哥速速送去宮裏交給皇上。”
    阿苦雙手捧信，好似捧著誰的命，速去找武斷。
    周婉兒之所以給皇帝寫信，是因為她突然想到，皇帝必然也收到了同樣的絕筆，他必然會為此神傷。
    ……
    角樓高處，聽風吟沐風獨立。
    雨線斜織，打濕了他鬢邊的散發。
    他手裏捏著一片殘破的黃綾，也是永泰血書，暗衛剛剛送來的。
    他垂眸，指背被風吹得發青，卻感覺不到冷，心中隻有愧悔。
    遠處，烏雲裂開一線，天光透下，像一把薄刃，仿佛要將暗夜劈開。