蕭顧雄端坐於馬背之上，俯視著陳洛。
    此刻的陳洛，衣衫襤褸，滿臉汙垢，哪還有半分昔日那個精明強幹的模樣？
    活脫脫就是一個被奪了基業，打碎了脊梁的敗軍之將，一副走投無路的淒慘相。
    不過看著陳洛這傷心欲絕，痛不欲生的樣子。
    蕭顧雄腦海中不由自主地浮現出，剛才在望江屯外，那十五支床弩巨箭呼嘯而來，險些將他射殺的驚魂一幕！
    那股從尾椎骨直衝天靈蓋的寒意與恐懼，此刻仿佛再次襲來。
    一種同病相憐的感覺，在蕭顧雄心中滋生。
    他臉色稍緩，對著跪地痛哭的陳洛道：“陳洛，你先起來說話。男兒有淚不輕彈，看看你現在，成何體統！”
    蕭顧雄這話雖是指責，卻並無多少怒意。
    陳洛聞言，這才抽噎著，在身旁“殘兵”的攙扶下，顫巍巍地站起身來。
    蕭顧雄寬慰陳洛：“你放心，如今整個北龍郡的兵馬防務，皆已歸本將軍節製！
    那袁龍不過一介裨將，竟敢私自攻占軍屯。
    他此舉形同謀反，乃十惡不赦之大罪！
    待本將軍整頓兵馬，遲早踏平望江屯，將那逆賊袁龍繩之以法。”
    蕭顧雄這番話說得擲地有聲。
    他既是在安慰陳洛，也是說給身後數千將士聽，為的是挽回自己方才受挫的顏麵。
    蕭顧雄話音剛落，一個冰冷而缺乏情緒波動的聲音便突兀地插了進來。
    “陳曲長，你是如何丟掉的望江屯？將具體經過，詳細道來。”
    發問的正是裴炎羅。
    他不知何時已策馬稍稍上前半步，那雙銳利如鷹隼的眼睛，此刻正目光灼灼地緊緊盯著陳洛。
    他目光中帶著毫不掩飾的審視與懷疑，給人一種無形的巨大壓力。
    陳洛似乎被這突如其來的逼問問得一怔，他抬起淚眼，好奇地打量了一下裴炎羅。
    接著陳洛向蕭顧雄投去詢問的目光：“將軍，這位大人是？”
    蕭顧雄對裴炎羅本就餘怒未消，此刻見他越俎代庖搶先發問，心中更是不悅。
    但他麵上卻不便發作，隻是淡淡地介紹：“這位是兵馬司新任命的北區校尉，裴炎羅裴校尉。”
    陳洛聞言，臉上立刻露出惶恐之色。
    他連忙朝著裴炎羅躬身行禮：“下官不知是校尉大人當麵，方才失禮之處，還望大人海涵。”
    “無妨。”
    裴炎羅語氣依舊淡漠。
    “你先回答我剛才的問題。”
    “望江屯是如何失守的？時間、經過，不得有絲毫遺漏。”
    “是！屬下遵命！”
    陳洛連忙應聲，用破爛的袖子擦了擦臉上的淚水。
    他深吸一口氣，似乎是在努力平複情緒，組織語言，然後才開始講述：
    “時間……是在八月初三那日下午。”
    他回憶著，眼神中恰到好處地流露出一絲痛苦與悔恨。
    “屬下突然接到夏雍都尉派人傳來的緊急軍令，說是桃花河大營突然發生嘩變，局勢即將失控。
    夏雍都尉命屬下即刻點齊望江屯所有能動用的兵馬，火速前往桃花河大營協助鎮壓嘩變，不得有誤！”
    “屬下接到命令後，沒敢有絲毫耽擱，立刻集合了屯內所有將士，急匆匆趕往桃花河大營方向。”
    說到這裏，陳洛重重地捶了一下自己的大腿，一副痛心疾首的模樣。
    “可誰能想到！這根本就是調虎離山之計啊！”
    “屬下前腳才帶兵馬離開望江屯，後腳那袁龍就帶著他的兵馬，突襲了望江屯！”
    裴炎羅靜靜地聽著，眼神銳利如刀，捕捉著陳洛話語中的每一個細節。
    “望江屯城高牆厚，本官遠遠望去，防禦工事頗為完善，堪稱易守難攻。
    那袁龍即便趁虛而入，又是如何在短時間內攻破城防的？
    莫非他有什麽特殊的攻城手段？”
    這個問題直指關鍵，蕭顧雄也豎起了耳朵。
    “裴校尉明鑒！那袁龍並非是強攻破城，他是掌握了一條不為人知的秘道！”
    “秘道？”裴炎羅眉頭微蹙。
    “對！秘道！”
    陳洛語氣肯定。
    “據後來拚死逃出來的幾個弟兄說，那袁龍的人馬，仿佛是從地底下鑽出來的一般，突然就出現在了屯堡內部！
    他們應該是從渡雲山方向的某處，通過一條極其隱秘的通道，直接進入了望江屯腹地！
    當時屯內兵力空虛，守軍猝不及防，幾乎沒能組織起像樣的抵抗，就被袁龍的人馬裏應外合，不費吹灰之力便將望江屯拿下了！
    屬下得到消息趕回時，一切都晚了！”
    陳洛的這一番解釋，時間、地點、緣由、過程，聽起來環環相扣，合情合理。
    裴炎羅目光閃爍，仔細推敲著每一個環節，一時間也未能聽出什麽明顯的破綻和矛盾之處。
    他沉默了片刻，話鋒陡然一轉：“陳都伯，在你之前這靖邊屯的屯長，是否姓洪？”
    “是的。前任屯長確是姓洪，洪大勇。”
    裴炎羅眼神一凝，繼續追問：“大約在四月中旬，這位洪屯長，是否曾在龍山縣的奴隸市場，花費五十兩銀子，買走了一個名叫秦韻腴的花魁？”
    陳洛臉上露出努力回憶的神色：“好像……是有這麽回事。”
    裴炎羅緊盯著陳洛的眼睛。繼續追問：“當時與洪屯長一同前往龍山縣，並且也在奴隸市場買人的，還有另外一些軍戶。
    其中有兩個人，花費二兩銀子，買走了一對臉部嚴重潰爛，已經看不清原本容貌的雙胞胎姐妹。
    這件事，你是否知情？”
    問題如同連珠炮般襲來，帶著一種不容回避的尖銳。
    蕭顧雄此刻也屏住了呼吸，緊張地看著陳洛，手下意識地握緊了韁繩。
    陳洛微微一怔：“回大人，確有此事。”
    “當時買下那對雙胞胎姐妹的人，就是我和我哥。”
    “什麽？是你？”
    裴炎羅的眼睛一下瞪地溜圓，即便以他的城府，此刻臉上也難掩震驚之色。
    他千算萬算，沒想到線索竟然以這種方式，直接指向了眼前這個看起來狼狽不堪的年輕人。
    蕭顧雄更是激動地翻身下馬：“陳洛！那對雙胞胎姐妹呢？她們現在人在何處？”
    陳洛眨了眨眼，然後緩緩抬起右手，指向遠處伏龍山方向。
    在靠近伏龍山入口處，隱約可見一個巨大的，長滿了荒草的土包。
    那是陳洛當初下令修建的合葬墓。
    裏麵埋葬著靖邊屯最初那批，在胡人襲擊中喪生的軍戶和家屬的屍骨。
    蕭顧雄和裴炎羅順著陳洛手指的方向，眯起眼睛，極力遠眺。
    那巨大的墳包在蒼茫的暮色與遠山的映襯下，透著一種死寂的氣息。
    二人看了好一會兒，蕭顧雄猛地反應過來：“你的意思是，那對雙胞胎姐妹已經死了？”