雲綺聽了雲燼塵的話，饒有興致地抬眼看過去。
    “你特意繞到我這來，就是為了嘲諷我？”
    雲燼塵麵色陰冷如霜，唇角勾起一抹譏諷：“不過是感慨老天有眼，惡有惡報罷了。”
    不久前這位侯府大小姐，還居高臨下地罵他是賤種。
    這種隨意踐踏旁人，視他人尊嚴如無物的人，就該是這樣的下場。
    隻是沒想到，侯府竟然還會讓她留下來。
    話音落下，雲燼塵便想轉身離開。
    然而身後卻驟然響起一道聲音——
    “雲燼塵，你不想知道你母親被發賣到了哪裏嗎？”
    這道慢悠悠的聲音像根細針紮進後心，少年的背影猛地僵住。
    暮色從竹影間滲過來，他轉頭看見樹下的少女抬起臉，黃昏的陽光透過葉縫碎金般灑在她眉梢，為柔美的輪廓鍍上一層朦朧的金邊。
    少女微揚的唇角掛著惡毒的笑，眼尾上挑的弧度卻美得驚心動魄。像條吐著信子的毒蛇，吸引著無知路人。
    “你……”他瞳孔驟然緊縮，胸口微微起伏，“你知道我母親在哪兒？”
    “我知不知道，取決於你如何表現，”雲綺漫不經心道，“你若是想知道你母親的下落，不如，今晚亥時來我房裏找我？”
    雲燼塵肩膀一頓，鴉青的睫毛在眼下投落一片晦暗不明的陰影。
    晚上去房裏找她？
    這語氣像極了從前主母傳喚犯錯的婢仆，帶著上位者輕慢的施舍。
    她又是想如何折磨他了吧。
    雲燼塵暗中攥緊掌心。
    他就知道，這個人根本沒有那麽好心。就算知道他母親的下落，也絕不會輕易告訴他。
    *
    待穗禾將屋子裏裏外外打掃完畢，天色早已沉墨。
    這丫頭幹活極是利索，屋內的地麵被擦得能映出人影，蒙塵的桌椅抹得嶄亮，結著黴斑的帳幔也被換下，連牆角垂下的蛛網都被細細拂去。
    唯有廊下那叢歪斜的青竹仍透著幾分荒敗，倒襯得屋內格外清淨。
    侯府規矩，各院飲食皆由大廚房按份例統一派送，隻是這份例向來也是見人下菜碟。
    東院主子們的膳食每日變著花樣換，譬如原身從前吃的都是些山珍海味，到了西院卻成了另一番光景。
    今夜雲綺到了竹影軒，管事的劉嬤嬤便得了蕭蘭淑的授意，往食盒裏盛了兩碗生硬難咽的粟米飯，配一碟寡淡的醃芥菜和兩塊冷透開裂的麥餅，打發粗使小丫頭拎著提籃送來。
    “穗禾姑娘，您看這……”粗使丫鬟縮著脖子立在門口，連眼皮都不敢抬。
    往日裏大小姐教訓下人的狠戾模樣她見過幾回，此刻雲綺此刻落魄至此，她也不敢輕易招惹。
    穗禾掀開食盒，隻一眼便怔住——盒中飯菜寡淡得像是清水裏過了幾遍，粟米飯粒顆顆發硬，醃芥菜蔫巴巴地堆在碟子裏，半絲油星也無。
    她攥緊帕子，忍不住想理論，屋內卻傳來雲綺懶洋洋的話音：“算了，讓她走吧。”
    這丫鬟如蒙大赦，提籃往桌上一擱便轉身跑了。穗禾望著桌上寒酸的飯菜，鼻尖不由得發酸，眼眶也跟著泛紅：“小姐從前在東院，哪曾受過這種委屈……”
    這飯菜，像是給她這種下人吃的。
    出乎穗禾意料的是，小姐並未如她般所想般摔碟砸碗。
    隻掃了眼食盒便淡聲道：“今夜你先這樣墊飽肚子吧，我就不吃了。”
    這樣的粗食，莫說入口，她多看兩眼都嫌硌得慌。
    她寧願不吃。
    穗禾攥著筷子猶豫片刻，終究是屈膝福了福，默默坐在桌邊扒拉粟米飯，在心裏暗自祈禱明日的吃食能好些。
    小姐也不能這樣一直餓著。
    用過晚膳後，穗禾便伺候著雲綺洗漱。
    銅盆裏的溫水冒著細霧，月白絹帕拂過少女麵頰時，窗外的銀鉤已高高爬上竹梢。
    待雲綺漱過口，穗禾又提來一桶熱水給小姐泡腳。她趁人不備去後院拿了些玫瑰花瓣，此刻撒進水裏，登時浮起一片嫣紅。
    雲綺斜倚在床榻上，赤足浸在溫熱的水裏，腳踝至足尖泛著瑩白的光澤，連腳趾甲都修剪得圓潤整齊，染著淡淡的丹蔻色。
    熱水氤氳中，玫瑰花瓣輕輕擦過她足弓，襯得肌膚愈發白皙通透，仿佛浸在胭脂露裏的羊脂玉。
    過了一刻鍾，穗禾剛要去取手巾幫小姐擦腳，忽聽得門外傳來動靜。
    一道身影不知何時立在門前，衣擺被夜風掀起半角。
    穗禾被嚇了一跳：“三、三少爺？”
    雲燼塵神色隱沒在陰影中，目光不經意間掃過木桶中少女那截露在水麵的腳踝，肌膚白得近乎透明，晃得他瞳孔微縮。
    他猛地別開臉，像是被灼燙到般錯開視線，喉結滾動。
    “你叫我過來，做什麽？”聲音裹著夜露的冷意。
    雲綺忽然輕扯唇角，眼尾上挑的弧度漫不經心：“穗禾，你先下去休息吧。”
    “是。”穗禾連忙應下。
    屋內燭火搖曳。
    雲綺腳背還沾著幾片玫瑰花瓣。隨著她足跟輕晃，在木桶裏蕩起細碎漣漪。
    “過來。”雲綺勾勾手指，像是喚狗一樣。
    少年垂在身側的拳頭驟然收緊，指節因用力而泛白，麵無表情地緩步上前。
    卻見少女仰靠在榻上，眉眼張揚，朱唇微啟，吐字卻似裹著蜜的針尖。
    “跪下，幫我擦幹。”
    跪下？
    閉眼，深吸氣，胸腔裏翻湧的情緒被生生壓下。
    想到自己的母親，他喉頭動了動，最終屈從般地跪在她麵前。
    然而就在他伸手想去拿手巾的時候，腰腹間忽然貼上一片溫軟。
    雲綺的腳忽然從熱水中抬起，水珠順著小腿弧線滑落在他衣襟，涼意未散，腳心卻已緩緩碾過他的腹肌。
    “我可沒說，是用手巾擦。”