雲綺側坐在雲硯洲腿上，順勢將手環住兄長的腰身，把臉深深埋進他懷裏，肩膀卻止不住地一抽一抽。
    像是藏了滿腔的委屈，卻又倔強得緊咬著唇不肯開口。
    “把頭抬起來，讓大哥看看。”雲硯洲沉聲道。
    雲綺卻將腦袋蜷得更低，聲音悶悶地悶在他衣襟裏，帶著股執拗的鼻音。
    “……不要。我現在肯定難看極了，才不要讓大哥看見我這麽醜的樣子。”
    他低歎一聲，垂眸時睫毛在眼下投出細碎的陰影。
    伸手順著她泛紅的臉頰滑至下巴，指腹觸到一片濕熱的淚痕，便輕輕將她下巴抬起來——
    隻見少女眼眶一片紅，睫毛上還凝著淚珠，偏偏咬著唇不想示弱，眼底水光瀲灩也不肯落下。
    就像被雨打濕的小刺蝟，明明渾身濕透卻還豎著尖刺。
    看著懷裏人這副逞強的模樣，雲硯洲擦過她眼角將落未落的淚珠，喉結滾動著說不出話。
    指腹卻在她下巴上輕輕摩挲了兩下，似是安撫，又似是無奈。
    “……有這麽疼？”
    “讓大哥看看你的手。”
    他屈指勾住她方才挨過戒尺的手指，觸到她手心肌膚下跳動的灼熱溫度。
    那一下他刻意收了三成力，竹製戒尺卻仍在她掌心碾出兩道淡紅的痕。
    此刻抬起她的手心細看，嫩生生的皮肉上浮著兩道紅痕，像兩抹被體溫洇開的胭脂，邊緣還透著淡淡的浮腫。
    “手心再疼，也沒有心裏疼。”她悶聲悶氣地嘟囔，故意將手心蜷起不讓他碰。
    又用屈起的指節用力蹭過他掌心薄繭，如同鬧脾氣的小貓用爪子輕撓。
    雲硯洲聽著她明顯賭氣的抱怨，又察覺到她孩子氣的舉動，本以為自己能狠下心來，此刻才覺得自己的鐵石心腸是高估。
    “起來吧，我給你手心上點藥。”
    他望向方才放置戒尺的案頭，青瓷小罐端正地擺在硯台旁。
    那是他在雲綺來書房前，便提前讓小廝備下的創傷膏。
    雲綺卻一動不動，反倒將雙臂環得更緊，臉更深地埋進他衣襟。
    語氣裏終於褪去尖刺，帶上幾分示弱的可憐：“……我不用上藥，大哥這樣抱著我，我就不疼了，比什麽藥膏都管用。”
    又咬住嘴唇，試探般詢問道，“大哥就這樣抱著我，多抱我一會兒，好不好？”
    從前那麽多年，妹妹見了他總是畏畏縮縮，甚至不敢走近他跟前，何曾有過這般窩在他懷裏撒嬌的模樣。
    如今她的發頂蹭著他下巴，發間清淡的皂角香鑽進鼻尖，語氣裏透著不加掩飾的依賴，像是終於卸去防備的小獸，將柔軟的肚皮翻出來示人。
    或許是方才那記戒尺，不僅責在她掌心，更敲開了兄妹間橫亙的薄冰。
    雲硯洲感覺得到，懷裏的人此刻很依賴他。像是溺水的人抓到了一根浮木般，不肯放開。
    罷了。
    她到底還是個孩子，心性單純又脆弱。
    因著身世的陡然劇變，本就比旁人多了幾分敏感與惶惑，更遑論從前將她捧在手心如掌上明珠的母親，竟在一夕之間對她冷眼相向。
    這般從雲端墜落穀底的滋味，任誰都難以輕易承受。
    她隻是太害怕了。
    所以才會如方才那般，渾身豎起尖刺作鎧甲，麵上做出滿不在乎的模樣，實則心底太怕被他也厭棄，更怕被他拋下。
    這樣想著，雲硯洲到了嘴邊的拒絕到底說不出口。
    他明知道，自己不該這樣縱著她的。
    他的妹妹雖說心智不熟，又從小不愛念書，卻也實實在在過了及笄之年，已是該知禮的年紀。
    縱是親兄妹，在男女大防的禮教之下，他們此刻這般環抱著的親密姿態，也早已越了規矩。
    可他剛用戒尺責過她掌心，眼下的確該給些安撫。
    若此時硬邦邦地推開她，他擔心會讓懷裏好不容易肯卸下心防的人，再度陷入那種患得患失中。
    “大哥不說話，我就當大哥同意了。”
    見雲硯洲沉默著沒有回應，雲綺卻像是得了膽子般得寸進尺，“大哥……這樣坐著不舒服，我想換一下。”
    換一下什麽？
    她的聲音裏帶著雀躍的希冀，話卻根本沒給人拒絕的餘地。話音未落，便在他腿上忽然調轉了方向。
    從側坐變為跨坐，麵對麵蜷進他懷裏，裙下的膝蓋輕輕抵過他兩側腰間。
    伏在他胸膛，如同在他懷中索求溫暖，伸出雙手緊緊環住他的腰背，指尖甚至攥進了他背上的衣料。
    感受到某種緊貼，雲硯洲瞳孔驟縮，喉間剛溢出個“你……”字，便被她埋在懷裏的悶聲打斷。
    “我想這樣。”她的下巴蹭著他衣襟，聲音透著依賴，“這樣伏在大哥懷裏，就像跟大哥之間沒有半分隔閡，好像不管天塌地陷，大哥都會護著我。”
    雲硯洲胸口微微起伏。
    她到底知不知道，她自己在做什麽。
    他是她大哥，但也是男人。
    先前她嫁人，母親難道什麽都沒教她嗎。怎的這般懵懂單純，一副全然不知男女之事的模樣。
    “……不行。”
    “這樣，不行。”
    雲硯洲喉結滾了滾，伸手去將胸前的人扒開。
    懷裏的人卻誤以為他是要推開這份親近，雙臂反倒纏得更緊，聲音帶上幾分可憐：“大哥方才答應過我的，說不會不要我。”
    一來二去的推拒間，她柔軟的身軀不可避免地蹭磨在他腰腹之下。
    某些事情並非他意誌可控。
    雲硯洲周身仍繃著兄長的端方克製，卻不得不屈指扣住她腰側，反倒將她牢牢按在原處：“……別再亂動了。”