慶豐聽到這話，不由得愣了一下。
    大少爺要去拜訪那位姓蘇的名醫？
    他心頭一緊，連忙上前半步問道：“大少爺，可是您身子有哪裏不適？”
    雲硯洲仍端坐原處，神色淡漠如靜水，隻淡淡吐出一句：“按我說的做。”
    慶豐不敢再多問半個字，躬身應道：“是，奴才這就去安排。”
    腳步聲漸遠，房間裏隻剩雲硯洲一人。
    月色如水銀般順著窗戶傾瀉，淌落在月白色的衣袍上，勾勒出男人端方挺拔的輪廓。
    他緩緩抬手，從衣襟內側取出一個雕工精巧的紫檀木小匣，匣身還帶著體溫，觸手溫潤。
    掀開匣蓋，裏麵靜靜躺著一粒烏潤的藥丸，在月光下泛著沉沉的光。
    雲硯洲垂眸凝視著匣中那粒藥丸，指腹輕緩地、若有似無地摩挲著邊緣光滑的匣身。
    眸色沉凝難辨，宛若藏了一汪深不見底的寒潭，表麵平靜無波，風波暗湧。
    那日清晨，晨光剛漫過窗欞，他的妹妹還在帳內熟睡，呼吸勻淨。他無意間抬眼，便瞥見了妝台上靜靜躺著的那隻藥盒，甚至盒蓋都沒蓋好。
    顯然，是她前一晚剛取過裏麵的藥丸。
    待少女揉著惺忪睡眼醒來，他不動聲色地拿起那隻藥盒，語氣淡淡地問她這是什麽。
    她應對得極快，語氣輕快，說這是先前救下的醫者朋友所贈，是能養膚駐顏的丸藥。
    可即便那神色變化隻存續了一瞬，雲硯洲也未曾忽略，在她看清他手中藥盒的刹那，瞳孔幾不可察地微縮了一下。
    快得像錯覺，卻精準地落在了他眼底。
    他不會錯。
    也從不懷疑自己的判斷。
    若是尋常美容藥丸，她不會是那樣的反應。那她又為何是這種反應。
    是她身子不適，悄悄尋了藥，卻不願讓他知曉，怕他憂心？
    還是說……她有什麽事，連他這個兄長也刻意瞞著？
    雲硯洲無意探查任何旁人的隱私。
    可這是他的妹妹，不是旁人。
    他們本就該是一體的。
    他們本就該是沒有任何間隙與秘密的。
    所以那一日，他麵上依舊不動聲色，在她麵前將藥盒放回原處，待她轉身去梳洗時，才悄無聲息地從盒中取了一粒。
    就是此刻匣中的這一粒。
    雲硯洲不覺得自己做得有任何問題。
    妹妹若是有心事瞞著兄長，或是遭遇了什麽難處卻不肯說，兄長沒能第一時間察覺，那便是他的失職。
    她還小，心性單純，不懂世事險惡。不管發生什麽事，都該由他這個兄長為她撐起一片無虞的天地，替她兜底，護她周全。
    不是嗎。
    …
    次日。
    雲硯洲向來起很早，尤其在他今日還有別的事要做的情況下，便更注重效率。
    次日天未破曉，晨霧還凝在路上未散，雲硯洲已一身暗紋官服立於臨城漕運衙門前。
    衙門內，值夜的燈火剛熄，值守官吏正揉著惺忪睡眼整理文案，忽聞門房連滾帶爬來報：“雲、雲大人到了！”
    滿室瞬間死寂，隨即爆發出一陣忙亂。
    誰都知道這位雲侍郎這兩日會來臨城查勘，卻沒人料到他竟昨晚就悄無聲息抵了地界，更沒承想會早到這般時辰。
    官吏們手忙腳亂地撫平官袍褶皺，扣好歪斜的玉帶，連帽簷都來不及扶正，便躬身迎了出去，一個個垂首斂目、戰戰兢兢的模樣，大氣都不敢出。
    無論南北疆域、官階高低，但凡身處仕途的官員，無人不知“雲硯洲”三字的分量。
    若說裴相是寒門出身、登臨權柄之巔的傳奇，那雲硯洲便是權貴圈層裏最讓人望而生畏的異類。
    出身永安侯府，生來便坐擁鍾鳴鼎食的尊榮，卻無半分世家紈絝的浮浪。自幼天資卓絕，過目不忘，年紀輕輕便深得帝王信賴，絕非那些紈絝子弟可比。
    兩年前被任命為揚州鹽運使，一手執掌東南漕運與鹽鐵要務——那可是關乎國本的肥差，多少老臣覬覦多年，他卻舉重若輕，短短兩年便厘清積弊，政績斐然。
    帶著這層耀眼的光環回京後，即刻升任正三品戶部侍郎，此次便是奉陛下之命，專程來臨城核查漕運賬目。朝野上下皆知，他距離戶部尚書的位置，不過是時間問題。
    上頭派下來查事的官員，底下向來有應對的法子。
    無權無勢隻掛虛名的，便搬出高官靠山壓一壓。貪財好利的，就用金銀細軟收買。膽小怕事的，稍作恐嚇便會退縮。蠢笨無能的，隨便編些謊話便能蒙混過關。
    可雲硯洲不同。
    他手握實權，背後有帝王寵信與侯府勢力雙重加持，又心思縝密如篩。想要敷衍了事蒙混過去，無異於癡人說夢。
    踏入衙門內，一名小吏手腳麻利地搬來一把鋪著軟墊的太師椅，放在廳堂正中，連大氣都不敢喘。
    另幾人則捧著一摞摞厚重的賬目冊，小心翼翼地趨步上前，恭恭敬敬將賬冊單在案上碼齊，額角已沁出細密的汗珠。
    雲硯洲掃了一眼，麵上平靜無波，眉峰未動。眼神淡漠得像覆著一層薄冰，隻淡淡抬了抬下頜：“可以匯報了。”
    主事官剛清了清嗓子，正準備循著備好的說辭細細鋪陳，卻被雲硯洲打斷。他聲音平緩，無形的壓迫感卻瞬間攫住了每個人的呼吸。
    “不必鋪陳，所有事宜，一筆一宗細數。”
    “我隻給你們兩個時辰，我趕時間。”