雲綺微微偏頭，發絲掃過他的臉頰，語氣還透著幾分慵懶的戲謔：“裴大人不舍得我走？”
    不舍得，卻終究無法開口挽留。
    他不能不顧及她在侯府的處境與名聲。
    見裴羨沒開口，雲綺輕笑一聲，轉過身，指尖輕輕抬起他的下頜，指腹摩挲著他微涼的肌膚：“裴大人若說不想我走，我今夜便不走了。”
    屋裏燃著暖爐，熱意融融，身上裹著裴羨寬大舒適的純棉裏衣，布料與他的懷抱一同熨貼著她的肌膚，浸染他清冽的皂角香。
    而外麵夜深露重，寒風料峭，她本就懶得折騰。
    更何況，自從大哥下令後，侯府上下沒人敢再盯著她的竹影軒，明日一早回去也一樣。
    即便有人發現她一夜未歸，稟報給雲正川或是蕭蘭淑，那兩人如今也不能拿她怎樣。反正大哥不在，便無人能約束她。
    而且據上一封大哥寄回的信，臨城的事他還要收尾，歸期未定，在此之前，她在侯府盡可隨心所欲。
    話音落下，裴羨的呼吸驟然一滯，眼睫微微顫動，眼底卻還保持著最後的理智：“真的沒事嗎？”
    “真的。”雲綺的指尖劃過他的唇，語調壓得低柔，帶著幾分意有所指的勾人，“不過，也要看裴大人有沒有本事留得下我。”
    她話音剛落，裴羨眼底最後的理智便轟然崩塌。
    他俯身將她再次壓在床榻上，薄唇覆上她的唇，輾轉廝磨，吻得又深又沉。
    平日裏清冷禁欲如高嶺之花的人，此刻呼吸裏染上失控的熾熱，氣息逐漸粗重，卻仍難掩骨子裏的克製與溫柔。
    吻過她的眉眼時，動作輕得像怕觸碎易碎的珍寶。落在她纖細脖頸時，唇齒間的力道裹著隱忍的貪戀。
    手臂卻將她牢牢禁錮在自己胸膛前，掌心貼著她的腰腹，像是怕她離開，將她困在這一方隻屬於兩人的方寸天地裏。
    吻，又循著肌膚的弧度緩緩向下，帶著滾燙的溫度，一路灼燒著途經的每一寸肌理。
    “……可以嗎？”
    他微微抬起眉眼，那雙從前永遠覆著霜雪般清冷的眸裏，此刻翻湧著滾燙的渴求。
    沙啞的嗓音裹著灼熱的氣息，輕輕落在她的肌膚上，帶著一絲不易察覺的顫栗。明明眼底是焚盡理智的熾熱，卻連詢問都帶著鄭重。
    這份隱忍的渴求與極致的反差，比全然的放縱更讓人難以招架。
    片刻後，屋外的穗禾隻聽見屋內傳來自家小姐氣息不穩、軟得像化了一般的聲音，帶著幾分難耐的輕顫：“今晚，不走了……”
    *
    與此同時，臨城。
    雲硯洲所住的客棧與蘇大夫的居所，恰好橫跨臨城南北。一路策馬奔波，等他趕到時，已耗去將近兩個時辰。
    蘇大夫萬萬沒想到，他傍晚時分派人給雲大人送了消息，隻說約他明日有空會麵，彼時天色已不早，本沒指望當日能有回應。
    更何況此刻已是醜時，他早已睡下，院外的下人卻突然前來敲門通報：“先生，雲大人來了，此刻正在前廳等著。”
    蘇大夫瞬間懵了，睡意全無。
    他愣了片刻才反應過來，連忙披衣起身，手腳麻利地穿戴整齊，連鞋襪都沒顧上仔細係好，便匆匆往前廳趕去。
    這位雲大人身份尊貴，又這般深夜前來，哪敢讓他久等。
    會客室裏燭火通明，雲硯洲端坐在椅上，身姿挺拔如鬆。
    即便深夜奔波，他依舊衣冠齊整，袖口紋絲不亂，不見半分風塵仆仆的疲憊，唯有與生俱來周身沉靜的氣場，壓得人不敢隨意喧嘩。
    見蘇大夫進來，雲硯洲起身頷首，眉宇間不見半分上位者的倨傲，也無深夜登門的局促，唯有分寸得當的謙和，眉眼微垂。
    “蘇先生，深夜叨擾。收到先生派人送去的消息，雲某尚未就寢，便直接過來了，沒擾到先生歇息吧？”
    蘇大夫剛要回話，目光掃過桌案，瞬間又是一怔——雲硯洲手邊的桌上，敞著一整箱白花花的銀子，銀錠堆疊得滿滿當當，銀光晃眼，一眼便知數量不菲。
    他早知曉這位雲大人不單是身居高職，更執掌永安侯府，自然不差錢。
    但上次托他查驗藥丸，雲大人已經給了他整整三百兩銀子，酬謝極為厚重。如今深夜親自登門，態度更是謙和有禮，又帶著這般厚重的謝禮。
    任誰麵對這般不動聲色卻禮數周全的姿態，也說不出半句“被打擾”的話來。
    蘇大夫連忙道：“雲大人言重了，老夫亦未就就寢，算不上打擾，您快請坐。”
    雲硯洲的確沒有多餘寒暄的心思。
    臨城的公務，他前幾日就已經全部處置妥當。之所以一直未曾回京，不過是在等蘇大夫對那粒藥丸的最終論斷。
    他離開侯府已近半月。
    這半月裏的每一天、每一夜，心底那道身影都未曾有片刻消散。
    秋盡冬來，天氣愈冷，他不知道他的小紈，這半個月過得如何。是否也會想著他這個大哥，懷念兄長的懷抱。
    這半月裏，她大抵還是那般嬌懶模樣，白日裏窩在他為她打造的暖閣裏，裹著厚厚的錦毯，手邊堆著愛吃的蜜餞幹果。
    要麽翻看幾頁閑書，看著看著便打起了瞌睡，小臉埋在軟枕裏，呼吸勻淨。要麽便支使著丫鬟陪她逗弄籠裏的雀鳥，聲音軟糯，帶著幾分沒骨頭的嬌憨。
    可暖閣再暖，鋪陳的錦緞再柔，終究不及他這個兄長的懷抱，能給她最踏實的安穩。
    想回去。
    迫切地想見她。
    想陪在她身邊，任她毫無顧忌地依偎過來，把小臉埋進他的衣襟，聞著他身上的氣息，在他懷裏睡得安穩又舒心。
    所以，不想再浪費任何一點時間。
    雲硯洲開門見山，目光沉靜地看向對麵的蘇大夫，語氣平穩無波：“蘇大夫信中言明，已確定那藥丸的用途。它究竟有何效用？”
    蘇大夫此刻已然斷定，雲大人那日說的那番好友與妻子尚未行房的話，定然是不實之言。
    不然，便是那女子背著雲大人偷偷與別的男子行魚水之歡，這想必不太可能。
    他原本還想著迂回幾分、措辭委婉些——畢竟這藥丸的實情太過直白，若是讓雲大人知曉，與他有了夫妻之實的女子，竟暗中服用避子藥，怕是難以接受。
    但此刻見雲硯洲直接發問，沒有半分繞彎的意思，他也隻得正襟危坐，斂去雜念，語氣嚴謹道：
    “雲大人，實不相瞞。老夫這十幾日來反複查驗、試過多種方法，才最終斷定，您先前讓我查驗的這藥丸，是避子藥。而且是非尋常大夫所能製出，精心調配，隻避孕不傷身的，極為難得有效的避子藥。”