那張染著些許汗漬的信紙，像一片枯葉，在茶月兒劇烈顫抖的手中簌簌作響。
    葉卿棠的目光終於動了動。
    她沒有立刻去接。
    室內隻餘下茶月兒壓抑不住的啜泣和粗重的喘息。
    傅懷硯立在窗邊，身形挺拔如鬆，逆著光，麵容隱在陰影裏。
    紅塵悄無聲息地侍立一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
    葉卿棠的指尖幾不可查地蜷縮了一下，牽扯到背後的傷，帶來一陣尖銳的痛楚，讓她混沌的思緒有了一絲清明。
    良久。
    久到茶月兒幾乎以為那沉默要將她徹底吞噬、壓垮，葉卿棠才極其緩慢地伸出手。
    葉卿棠的手指，輕輕拈住那張薄薄的信紙一角。
    茶月兒心頭一送，膝行向前，就著葉卿棠的力道將那張薄紙往上送。
    卻沒想，葉卿棠的手指卻驟然一鬆。
    “茶月兒，信任一旦崩塌就很難建立了。”
    茶月兒的手僵在半空，那張承載著沈一帆罪證的薄紙在葉卿棠驟然鬆開的指尖下，輕飄飄地向下墜落。
    它沒有落地，隻是懸在兩人之間那寸許的距離，最終被茶月兒慌亂的手指重新攥住，捏得死緊，幾乎要將它揉碎。
    葉卿棠的聲音很輕，帶著足以將人靈魂凍結的寒意，“公堂之上，你袖中藏著它，卻選擇了閉口不言。那時，你可曾想過我的死活？想過那一紙證詞能為我洗刷多少冤屈？”
    她的目光平靜地落在茶月兒被淚水糊得狼狽不堪的臉上。
    “大夫人，我太害怕了，我隻是想活命而已！”茶月兒渾身一顫，仿佛被無形的鞭子狠狠抽打。
    “我隻是一個女人，離了沈一帆我還能去哪呢？大夫人，您也是女人，您應該理解我的！”
    茶月兒語無倫次，巨大的恐慌攫住了她，比在大理寺公堂上更甚。
    她以為獻上證據就能獲得一線生機，卻沒想到換來的是比沈家報複更讓她絕望的東西。
    失去信任的否定。
    她膝行著想要再靠近，卻被葉卿棠眼中那無形的屏障阻隔在外。
    “夫人！求您！求您再信我一次！妾身真的知道錯了！那時……那時是鬼迷心竅！是豬油蒙了心！妾身……”
    她徒勞地攥著那封信，像是攥著最後一根救命稻草。
    “茶月兒，你的做法沒有任何問題，在任何情況下每個人第一反應都會是自保。”葉卿棠極其疲憊地闔上了眼睛。
    眼前，又浮現出那張帶著戾氣，不舍，又決絕猙獰的麵孔。
    [葉菀棠，你去死吧！]
    葉卿棠深深地吸了一口氣，鼻腔裏帶著高燒後的虛弱和藥汁的苦澀。
    睜眼。
    視線越過她顫抖的肩膀，落在窗外庭院裏被風吹得簌簌作響的竹影上，聲音輕得如同歎息。
    “你走吧。”
    “夫……夫人……”茶月兒喉嚨裏發出幾聲破碎的氣音，像一尊被驟然敲碎的泥塑，所有的祈求、狡辯、恐懼都凝固在臉上，最終隻剩下一種近乎麻木的絕望。
    良久，茶月兒才終於顫巍巍地從地上爬了起來。
    她不再看任何人，也忘了去撿地上那張關乎她生死的紙，失魂落魄地轉過身，一步一步，踉蹌著向門口挪去。
    門軸發出輕微而滯澀的聲響，茶月兒的身影消失在門外的陰影中。
    室內重新陷入一片死寂。
    葉卿棠依舊閉著眼，濃密的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了所有翻湧的情緒。
    傅懷硯屏退了紅塵，聲音低沉問葉卿棠，“以後你打算怎麽辦？”
    “沈府我是不可能回去了，我同沈一帆並未夫妻之實，更沒夫妻之情，分道揚鑣是必然的事情，這事一出到也好了，無論大理寺那邊結果如何，也是將這三年的孽緣斬的幹幹淨淨了。”
    葉卿棠語氣坦然堅定。
    剛來這的時候她發過誓，一定要幫原主活出樣子，現在她勉強做到了一半。
    “我打算從沈府搬出來自立門戶，城西有處宅院還不錯，我先前去看過，至於生計，我打算開個醫館，隻是苦了雙兒，一天好日子都沒過上，吃食又要節儉了。”
    陽光灑在葉卿棠略顯蒼白卻異常明亮的臉上，將所有線條都柔和，“不過雙兒也到年齡了，她要是有想法，我倒是也可以幫她說說親。”
    傅懷硯的指尖在袖中幾不可查地撚動了一下。
    空氣裏，藥味和血腥氣依舊縈繞，卻壓不住她話語裏透出的生機。
    “城西？”他開口，嗓音比剛才更低沉了幾分，像古井無波的水麵。“沈家根基深厚，眼線遍布上京。你前腳搬出沈府，後腳自立門戶，無異於將自己置於明處，成為箭靶。”
    傅懷硯稍頓，目光銳利地掃過她因疼痛而微微起伏的肩背，“開醫館是好，但沈一帆尚在天牢，沈永海豈會坐視你安穩度日？你的醫術，足以引人窺探，更足以成為沈家構陷你的新由頭。”
    陽光穿過窗欞，在他棱角分明的側臉上投下深淺不一的陰影，將他眸底深處那絲不易察覺的憂慮也一並掩藏。
    他微微傾身，靠近床榻邊緣，距離近到葉卿棠能看清他墨色瞳孔中自己虛弱的倒影，以及他眉宇間那抹揮之不去的凝重。
    “至於雙兒，”他聲音壓得更低，幾乎成了耳語，“你自顧尚且艱難，又如何護她周全？沈家行事，向來不擇手段。一個‘意外’，便能讓你痛失所依。”
    平靜的語氣下，是赤裸裸的、關於“意外”可能性的殘酷提醒。
    葉卿棠胸口一窒，方才因規劃未來而生出的短暫暖意瞬間被冰冷的現實澆滅。
    傅懷硯的話像淬了冰的針，精準地刺破了她竭力維持的鎮定，將她刻意忽略的、深不見底的凶險無情地攤開。
    她搭在錦被上的手指下意識地收緊，骨節泛白。
    她何嚐不知道沈家的狠毒。
    葉卿棠不認為躲和忍可以規避掉所有危險。
    沈一帆帶回茶月兒的時候原主忍了，送去典妻留種的時候原主又忍了，可是結果呢，就是原主自己白白隕落一條命，而那些本該付出代價的歹人去活的滋潤。
    葉卿棠眼中間蒙上了一層陰翳，“生活總要繼續。”
    “況且。”葉卿棠眼睛一轉，眸子裏又亮堂起來，她差點把把最重要的保命符給忘了，傅懷硯身上中毒還沒解，怎麽說他也會護自己周全，“我跟傅丞相還有約定，傅丞相家大業大的，想必傅丞相護小女子不是什麽周全吧。”