葉卿棠垂首恭立，姿態恭謹卻不顯卑微，麵上沉靜如水，仿佛那足以震動朝野的封賞並未在她心底掀起驚濤駭浪。
    她依禮深深福下身去，聲音清晰平穩，如冰擊玉磬，“臣女葉卿棠，謝陛下隆恩。陛下厚愛，臣女定當竭盡所能，不負聖望。”
    大盛帝見她如此沉穩，眼中欣賞之色更濃，微微頷首。
    他正欲抬手示意兩人告退，殿宇深闊的寂靜卻被一陣突兀而急促的腳步聲驟然打破。隻見大總管太監臉色煞白，幾乎是踉蹌著衝進殿來，顧不得平日的規矩體統，撲通一聲跪倒在禦座之前，聲音帶著無法抑製的驚惶顫抖。
    “陛……陛下！大事不好！貴妃娘娘……貴妃娘娘難產了！胎位不正，已然見了大紅，產婆束手無策，太醫們……太醫們說……怕是……怕是……”
    他後麵的話噎在喉嚨裏，隻餘下恐懼的餘音在沉凝肅穆的殿中回蕩，“母子……母子俱危啊陛下！”
    這石破天驚的消息如同一道驚雷，瞬間劈開了殿內方才因封賞而稍顯鬆動的氣氛，龍涎香的沉鬱仿佛瞬間凝結成冰。大盛帝臉上的讚許與威嚴瞬間褪盡，取而代之的是一種帝王的震怒與深沉的焦慮。
    他猛地從龍椅上站起，冕旒珠玉碰撞發出急促的脆響。
    “什麽？！”
    雷霆之怒隱含其中，帝王的威壓頃刻間籠罩了整個紫宸殿。，他的目光如電，瞬間掃過階下眾人，最終，那帶著急切與最後一絲希冀的視線，如同實質般牢牢釘在了剛剛受封、還未直起身的葉卿棠身上。
    “葉卿棠！”
    大盛帝的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的命令，“你的醫術，朕方才親口嘉許！事態緊急，朕命你即刻前往昭華宮！無論如何，務必保住貴妃與皇嗣性命！快去！”
    葉卿棠心頭猛地一沉，像被一隻無形的手狠狠攥住。
    難產！
    這兩個字的分量，她比任何人都清楚，那是懸在鬼門關上的生死大關，即便在她前世那個醫學昌明的時代，也常伴隨著令人心碎的離別。
    此刻大盛帝的目光如炬，帶著不容置疑的信任和帝王的雷霆之威，沉沉壓在她肩上。那剛剛封賞的“濟世女醫”之名，此刻不再是榮耀的冠冕，而是一道催命的符咒。
    帝王金口玉言的信任，既是天大的機遇，更是絕無退路的懸崖。
    她隻有一條路，唯一的一條路：母子平安！
    “臣女遵旨！”
    她聲音不高，卻異常清晰，每一個字都像是從齒縫間擠出，她立刻直起身，不再看任何人，轉身便隨著那麵無人色的大總管疾步向殿外走去。
    寬大的宮裝袖袍下，指尖冰涼，深深掐進掌心，試圖用這細微的痛楚壓下心頭翻湧的驚濤駭浪。前世冰冷的產房記憶碎片般閃過，消毒水的氣味仿佛再次彌漫鼻端，與此刻殿中龍涎香的沉鬱詭異交織。
    傅懷硯那雙沉靜如淵的眼眸在她轉身的瞬間似乎追隨著她的背影，那目光如有實質，帶著審視與一種難言的重量，讓她本就緊繃的脊背更添一分僵硬。
    殿外凜冽的寒風如同冰刀，瞬間刮過葉卿棠蒼白的麵頰，卻未能讓她混沌的思緒有半分清醒。她步履沉凝，幾乎是機械地跟在引路太監身後，穿過重重宮闕，向著昭華宮的方向疾行。
    每一步落下，都仿佛踏在荊棘之上。
    聖旨重若千鈞，沉甸甸地壓在心頭，幾乎讓葉卿棠喘不過氣。
    若救不回貴妃母子……這個念頭如同毒蛇，冰冷地纏繞上來，令她四肢百骸都透出寒意。然而，就在這滅頂的恐慌中，一絲屬於醫者的本能被強行喚醒。她猛地深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，帶來一陣刺痛，卻也奇異地讓她混亂的思緒驟然收束了一瞬。
    不能亂！
    她對自己低吼。此刻躺在昭華宮裏的，是一個掙紮在生死線上的母親和她即將出世的孩子！
    恐懼救不了人，慌亂隻會鑄成大錯！
    她的腳步未曾停歇，甚至更快了幾分。
    奔跑中，葉卿棠強迫自己摒棄所有雜念，大腦開始飛速運轉，如同精密的儀器。
    胎位不正、大出血……古代的條件……能用的手段……藥囊裏的金針……止血的穴位……吊命的參片……需要熱水、大量的熱水……幹淨的布巾……可靠的助手……
    一個個念頭如同星辰在葉卿棠專注的識海中依次點亮，盡管前路凶險莫測，但醫者的責任感和那被逼到絕境後迸發出的強大意誌，暫時壓倒了內心的驚濤駭浪。昭華宮朱紅的宮門就在眼前，裏麵隱隱傳來壓抑的哭喊和慌亂的腳步聲。
    葉卿棠抿緊毫無血色的唇，眼底最後一絲慌亂被她強行壓下，隻剩下一種近乎冷酷的專注。
    無論如何，她必須闖過眼前這道鬼門關！
    昭華宮內，濃重的血腥氣混雜著藥味和汗味，幾乎令人窒息。
    壓抑的哭喊和絕望的呻吟從內室傳來，伴隨著產婆語無倫次的祈求。
    宮人們臉色慘白，端著銅盆進進出出，盆中刺目的血水晃蕩著，映出她們驚慌失措的麵容。
    葉卿棠一步踏入這人間煉獄，濃烈的氣味讓她胃裏一陣翻攪。
    內室光線昏暗，隻點了幾支粗大的蠟燭，搖曳的火光將人影拉長變形，投在牆壁上如同鬼魅。貴妃躺在巨大的雕花拔步床上，錦被淩亂，汗水浸透了額發，黏在毫無血色的臉上，雙目緊閉，氣息微弱，隻有胸膛極其微弱的起伏證明她還活著。
    “娘娘……娘娘您再用點力啊！”
    一個年長的產婆跪在床邊，聲音帶著哭腔，徒勞地按壓著貴妃高高隆起的腹部，那動作在葉卿棠看來粗暴而無章法。
    另一個年輕些的產婆捧著參湯，手抖得厲害，湯匙怎麽也喂不進貴妃緊咬的牙關。
    “都讓開！”
    葉卿棠的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了室內的混亂嘈雜。
    她三步並作兩步衝到床前，目光銳利如刀，飛快掃過貴妃的情況，她身下被褥已被大量暗紅色的血液浸透，那刺目的顏色還在緩慢洇開，觸目驚心。
    胎位不正，大出血，產婦力竭昏迷……情況比她預想的還要凶險萬分！