台下，那些官員和代表們交頭接耳，聲音裏充滿了壓抑不住的恐懼。
    “是……是那把刀……”
    “我看見了，刀飛過去，然後燈就……”
    “天哪……沈長官剛才還在說沒有報應……”
    “這……這怎麽可能是意外？！哪有這麽巧的意外？！”
    “閉嘴！別說了……你想惹禍上身嗎？！”
    但越是製止，那恐慌的眼神交流就越頻繁。
    每個人心裏都回蕩著同一個詞。
    那個沈介山企圖用鐵腕壓下去的詞，此刻卻以最血腥的方式，刻進了每個人的眼底。
    煙塵緩緩沉降。
    主席台中央，一片狼藉。
    龐大的燈架殘骸扭曲著，下方隱約可見深色的西裝碎片和正在流淌的紅色液體。
    救援人員臉色發白，試圖靠近，卻又被那慘狀和周圍彌漫的詭異氣氛所懾，動作遲緩。
    龍城新任的代理長官，試圖用秩序和鐵腕鎮壓“報應”之說的沈介山，
    在他最誌得意滿的時刻，被一場由無數微小“巧合”連鎖構成的“意外”，碾碎在他極力維護的“秩序”講台之上。
    他最終相信了報應，在他生命的最後一瞬。
    ——————
    沈介山的死訊在當天深夜抵達青城。
    書房內，尹公沒有開燈，隻有桌角一盞台燈亮著。
    光線昏黃，勉強照亮他麵前那一小片桌麵。
    他整個人陷在寬大的座椅裏，像一具被抽空填充物的皮囊。
    衰老不再僅僅是感覺，而是具象化的侵蝕：
    閱讀文件時，他需要將紙頁舉到很近的位置，眯著眼才能看清字跡；
    握筆的手會不受控製地輕微顫抖，寫下歪斜的字形；
    耳朵裏總像隔著水，聽不清細小的聲音，卻又對突然的響動驚悸不已。
    更糟的是失眠。
    隻要閉上眼，那些死去之親人的麵孔就會輪番浮現。
    腹部也時常傳來尖銳的刺痛，仿佛被冰冷的手指攥緊。
    他讓醫生檢查過，結論是長期精神壓力與失去“生命序列”維持後的急劇衰竭，髒器功能都在下滑。
    僅剩的編號者尹文琛站在書房角落的陰影裏，幾乎與黑暗融為一體。
    他依舊站得筆直，但若仔細觀察，能發現他下頜線條繃得過於僵硬，垂在身側的手指會無意識地蜷縮又鬆開。
    被自己召開安定人心大會的聚光燈當場砸碎，沈介山的死法太過嘲弄。
    這徹底擊碎了他之前強撐的“武力可以解決一切”的信念。
    敵人看不見，甚至可能不是人。
    怎麽防？
    防什麽？
    沉默良久，尹公用沙啞的聲音開口：“意外，又是意外。”
    尹文琛從陰影中走出半步，台燈的光照亮了他半邊蒼白的臉：“祖父，龍城那邊已經徹底……”
    “徹底什麽？”尹公猛地打斷他，渾濁的眼珠轉向孫子，裏麵有一種困獸般的偏執光亮，“你徹底被‘報應’嚇破膽了？？”
    尹文琛抿緊嘴唇，沒說話。
    尹公劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，尹文琛上前想扶，被他揮手擋開。
    他抓起桌上的水杯灌了一口，水漬順著嘴角流下。
    喘勻了氣，他盯著桌麵，眼神卻像是穿透了木頭，看向某個虛空中的敵人。
    “他們越是這樣搞鬼，我越不能退。”尹公一字一頓地說，“龍城不能亂，更不能丟。丟了龍城，尹家就真完了。”
    他抬頭，目光重新聚焦在尹文琛臉上：“沈家不行，就換一家。總有人想要這份權勢，總有人敢於冒險。”
    “趙家。”尹公緩緩吐出兩個字，“趙承業。他爹當年跟過我，趙家這幾年擴張得厲害，胃口大，膽子也不小。”
    “一直想把手伸進能源領域。告訴他，隻要他能穩住龍城三個月！龍城能源口的三成份額，就是趙家的。尹家保他家族二十年富貴。”
    尹文琛沉默著。
    他想說，沈介山之前或許也是這麽想的。
    但他沒說出口，隻是垂下眼睛：“是，祖父。我立刻去安排。”
    “讓他明天就動身。”尹公靠回椅背，疲憊地閉上眼睛，“公開任命，高調赴任。讓所有人都看著，尹家還沒倒！龍城，還是尹家的龍城！”
    尹文琛悄然退下。
    書房裏隻剩下尹公一人，和他沉重的呼吸聲。
    台燈的光將他佝僂的影子投在牆上，巨大而扭曲，隨著他身體的細微顫抖而晃動，仿佛隨時都會潰散。
    ——————
    趙承業踏入龍城長官官邸時，覺得自己心跳得厲害。
    那是是一種混雜著恐懼與野心的悸動。
    四十九歲，趙家這一代著力培養的接班人，原本的路徑是在小城市繼續積累，等待機會。
    尹公的召喚和許諾，像一道撕開陰雲的閃電，照亮了一條通往頂級權力圈的捷徑。
    風險？他當然知道。
    沈介山碎在講台上的消息傳來時，他的手一抖，茶杯摔在地上。
    但尹公給的太多了。
    龍城能源命脈的三成份額，足以讓趙家瞬間躍升為真正的一線家族，甚至有機會在未來的格局中分一杯羹。
    兩個月的承諾期，更像是一種考驗——尹公需要看到他的能力和忠誠。
    至於“報應”……趙承業深吸一口氣，環顧這座裝修奢華卻透著冰冷空曠的官邸。
    他不信那些。
    他更願意相信是尹家的敵人使用了某種高超的暗殺手段，製造了連續的“意外”恐慌。
    隻要手段夠高，防護夠嚴，就能破解。
    赴任前，趙承業做了周密準備。
    他調來了趙家最核心的護衛力量，共計三十人，都是家族和他從小一起長大的親信。
    其中十二人直接進駐官邸內部，負責貼身防護和關鍵區域把守。
    其餘十八人分散在官邸外圍，控製所有出入口和製高點。
    官邸本身也進行了緊急升級。
    所有門窗換裝了最新的防彈防爆型號，玻璃是三層夾膠，能抵禦大口徑步槍射擊。
    電路係統全麵檢修，關鍵線路鋪設了獨立金屬套管，並加裝了多重漏電保護和電流波動監測設備。
    通風係統加裝了高效微粒過濾裝置，理論上能阻隔絕大部分已知的有毒氣溶膠和生物製劑。
    飲用水和食物實行最嚴格的檢驗和獨立供應製度，由專人負責，鏈式管理，斷絕任何中途下毒的可能。