江映梨與沈竹心的馬車在夜色中前行。
    忽地，馬匹一陣嘶鳴聲響起，車廂
    劇烈震動，江映梨趕緊抱緊了蕭宸安，秋霞和連翹團團將她護住，沈竹心則是護住了她抱來的女嬰。
    “外麵發生何事？”
    車夫高聲道：“不好了，是絆馬索！”
    沈竹心皺眉：“從那密道一路往這兒來，分明已經是最隱蔽的路線了，莫非那些亂黨在駐兵營周圍都設了埋伏不成？”
    話音剛落，密林中不遠處響起兵戈聲，是冷鐵出鞘的錚鳴聲。
    江映梨思索一瞬，吩咐道：“看來駐兵營是去不了了，掉頭往右，往東華門的方向去！”
    車夫聽到指令，猛得扯開韁繩，穩住因為絆馬索而變得狂躁的馬匹。
    馬車顛簸不停，身後追兵的腳步也越來越快，顯然是已經發現了她們。
    “連翹，將信號箭放出去，東華門會有人來支援的。”
    連翹點頭，取出袖子裏的信號箭，用火折子點燃引線，打開車廂的側窗，將信號箭舉了出去。
    一聲鏑鳴聲後，紅色的焰火在夜空中炸開。
    馬車如離弦的箭，跑得越來越快。
    兩側呼嘯的風聲中，江映梨忽然聽到鐵爪勾住馬車車廂的聲音，下一秒，馬車從四麵八方被拽裂開，車夫緊急勒停馬車。
    在那些鉤爪的破空聲再一次響起的時候，箭嘯聲也破空而來。
    密林中響起此起彼伏的慘叫聲。
    這一切快到不過眨眼間，下一瞬，前方黑沉沉的夜色裏，竄出來一隊兵馬，馬蹄聲猶如擂鼓。
    他們的身位越過了江映梨所在的位置，直往後奔，江映梨詫異地回頭，隻見為首的那人抓著一杆長槍，直指身後追上來的追兵。
    是東華門的近衛軍嗎？
    可是這些人的甲胄上有絨毛，不是中央軍的製式。
    疑惑間，使長槍的那人已輕巧地挑斷了好幾人的脖頸，殺伐果決，血色與那長槍上的紅纓在月色下漫舞。
    解決完追兵，這隊兵馬調轉馬頭回身，紛紛下了馬。
    為首的那人長腿一邁，往前走了幾步。
    連翹警惕地攔在了江映梨身前。
    卻不防那人突然將手中長槍插入泥裏，拱手抱拳，半跪下去。
    “末將江照，奉皇命回京誅亂黨，清君側，謹聽皇後娘娘調遣。”
    聽到這個名字的那一刹那，江映梨心跳都漏了一拍，聲音清晰地倒吸了一口涼氣。
    秋霞也同樣驚訝，眼睛一眨也不眨地落在江照身上。
    江照單膝跪在地上，背對著月光，看不清他的五官，隻能看到他穿上鎧甲後挺闊的身姿和深色的皮膚。
    江映梨把懷中的蕭宸安遞給身側的秋霞，她恍然若夢一般地一步一步上前，走到江照麵前。
    江照一直看著她走近，眼睛亮亮的，仰頭望著她。
    但即便他是跪著的，他也沒有比江映梨矮上多少。
    江映梨將手搭在他肩頭，語氣都有些發顫：“你是，照兒？你真的是照兒？”
    江照點頭：“阿姐，是我。”
    萬分危急也不願落淚的江映梨此刻眼淚奪眶而下，她抱住了江照。
    “你怎麽忽然長這麽大了...阿姐許久不見你。”
    江照鼻頭也酸酸的，但福至心靈般地想起了聽過的一句話，趕緊道：“阿姐，我這一路風塵仆仆的，身上都臭了，阿姐還是別抱了。”
    江映梨抹了抹眼淚，很快回過神來。
    “現在情況緊急，的確不適合敘舊了，你說你是奉皇命回京的，陛下呢？”
    江照頓了頓，他走的時候，陛下剛昏迷過去，生死他也不知，他能騙姐姐說陛下很好嗎？
    江映梨看出他神色的糾結，輕歎：“看來陛下的確是受傷了，但絕對不是軍報說的那樣。”
    江映梨穩住心神，不再繼續追問。沒有消息便是好消息。
    “你帶了多少兵力回京？”
    “三萬，除我帶的這一隊五十人的精銳，其餘人都駐留在密林之外。”
    江映梨點頭：“北門兵力薄弱，怕是支撐不了太久，兵分兩路，他們護送我去駐兵營，你即刻帶著兵力去北門，還有兩個時辰破曉，我會在那之前帶著太子從南門回到皇宮。”
    江照立馬明白，他看向身後的人，號令道：“即刻護送皇後娘娘去北郊駐兵營。”
    “是！”
    江照取出身側長槍，目光落在秋霞懷裏的蕭宸安身上。
    情況緊急，他來不及好好看一眼自己這個心心念念的小侄兒是什麽模樣。
    聽陛下說，可愛的時候很可愛，鬧起來的時候也實在惱人。
    江照咧開嘴笑了笑，跨步上馬，揚鞭而去。
    馬車已經毀了，江映梨分了一支小隊出來護保護沈竹心，秋霞和連翹，自己帶著蕭宸安於精銳趕往北郊。
    一個時辰後，北門殺聲震天，江映梨和顧老將軍也碰了頭。
    顧老將軍愧疚地抬不起頭，跪在地上請罪。
    “都是老臣貽誤戰機，才使北門陷入此危急啊！老臣實在是...有負陛下所托，也愧對皇後娘娘的信任。”
    江映梨並未責怪，隻道：“形勢如此，先過了簷下這關。”
    她抱著太子，高舉手中的兵符。
    “羅中尉聽令，眾將士聽令。”
    ......
    京城早市的鍾聲響起，但城中家家戶戶閉門不出。
    鍾聲回蕩在空蕩蕩的街道上，愈發顯得局勢緊繃。
    趕在鍾聲落幕之前，江映梨從南門趕回了宮中。
    她先去昭華殿取了鳳印，而後換下了自己身上已經沾滿塵土的衣服，穿上了代表皇後身份的禮服。
    她抱著蕭宸安，越過代表後宮與前朝界限的成華門，一步一步往皇宮正中心的承乾殿去。
    此刻，北門門口，所有薛家私兵已經沒有一戰之力，江照擒著敵首，踏過一地蜿蜒的血跡，策馬入了承乾門，他將敵首扔在地上，一邊下馬一邊從懷裏掏出了那卷聖旨。
    明黃色的絹帛被他高舉在手中。
    “我乃陛下親封定國侯，受陛下所托，回京誅奸黨，匡扶儲君，以正大統。陛下有旨！”
    守在承乾殿殿前的百官們跪拜下去，三十三級漢白玉石的殿前禦階上，四位議政閣閣老也紛紛跪下，眾臣異口同聲：
    “吾皇萬歲。”
    福臨腳步飛快，跑下禦階，從江照手中接過聖旨，再速速回到那高台之上。
    這一次，江照也跪下聽旨。
    “奉天承運皇帝，詔曰：朕今在北疆，叛黨亂政，意欲竊國，今命定國侯回京清君側，誅叛黨，扶儲君蕭宸安登位監國，皇後垂簾聽政，另著立宋章，葛懷川為輔國大臣，襄助太子理政。所有叛黨，不必招降，一律格殺叛黨亂政...欽此————”
    “臣等遵旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
    福臨合上聖旨，看到了被親衛和宮人護送在中間，款步而來的江映梨，他高聲唱道：
    “皇後娘娘駕到——太子殿下到——”
    惶恐不安了一整夜，害怕變天的眾臣看到江映梨抱著太子走過來，像是突然看到希望，激動地叩拜下去。
    “皇後娘娘千歲，太子殿下千歲——”
    “請太子入承乾殿監國。”
    “皇後娘娘，請快快入承乾，以正大統啊！”
    江映梨抱著蕭宸安走過百官，一步一步走上刻有龍紋的白玉石階，向承乾殿走去。
    她抱著蕭宸安坐在了龍椅上，看著殿外烏泱泱跪了一片人，微微抬手。
    “進。”
    福臨立馬高聲唱到：“時辰到，開朝——”
    外麵的大臣們分列兩隊，一步一步邁入承乾殿，跪拜在地。
    葛懷川和宋章作為輔政大臣，立在最左邊高位上，本不用跪，但葛懷川跪得結結實實。
    江映梨看著他心悅誠服的模樣，笑了笑，一字一句清晰道：“太子已入承乾，天命在此，即刻起，亂黨便隻能是亂黨。無論是打著輔佐太子的旗號，還是打著平亂的旗號，都是亂臣賊子。”
    “臣等謹遵皇後娘娘懿旨！”
    江映梨在這一刻，一直緊繃的弦終於鬆動了兩分，她的目光落在遠處。
    陛下啊陛下，這江山，梨兒守住了，可是陛下幾時回來呢？