傍晚。
    草原上的風，帶著牛羊的膻味和青草的澀氣。
    呼延朵朵回到自己的帳篷。
    她剛掀開厚重的簾子，一股濃得嗆人的草藥味就衝進鼻子。
    苦，還混著一股血腥氣。
    帳篷裏點著幾盞牛油燈，光線昏黃。
    一個穿白色長裙的女人背對著她，正低著頭，小心翼翼地給一個躺在地上的男人處理傷口。
    那男人是北蠻的一個百夫長，白天衝撞儀仗隊時被護衛打斷了腿，骨頭茬子都露出來了。
    “別動，忍著點。”
    女人的聲音很輕，跟山裏的泉水一樣。
    她手裏拿著一柄骨刀，正把傷口附近的腐肉一點點刮掉。
    拓跋清荷。
    草原上另一個聖女，精通醫術，以前跟呼延朵朵好得能穿一條褲子。
    呼延朵朵沒出聲。
    自己找了個位置坐下，給自己倒了杯涼透的馬奶茶。
    她看著拓跋清荷的背影。
    這丫頭，天生的乙木仙體，有活死人肉白骨的本事。
    秦風在龍床上抱著她的時候，不止一次念叨過，說這種體質生下來的孩子，資質絕對逆天。
    所以，她必須被帶回去。
    “姐姐。”
    拓跋清荷處理完傷口，用一塊幹淨的布包好，這才站起來，轉過身。
    她對著呼延朵朵，行了個標準的大乾宮廷禮。
    動作一絲不苟，就是眼神有點飄，沒個落腳的地方。
    “坐。”呼延朵朵指了指對麵。
    拓跋清荷沒坐，站得筆直。
    “還在為白天的事，跟我鬧別扭？”呼延朵朵抿了口茶，直接捅破了窗戶紙。
    “不敢。”拓跋清荷眼皮都沒抬一下，“您是皇帝陛下的貴妃娘娘，我是亡國之地的賤民，哪敢跟您鬧別扭。”
    嘿，這小嘴叭叭的。
    “行了，收起你那套陰陽怪氣的調調，我聽著腦仁疼。”
    她身子往前探了探，懶得再繞圈子。
    “陛下要你進宮。”
    拓跋清荷捏著骨刀的手指，瞬間捏得發白。
    她猛地抬頭，一雙清亮的眸子，死死盯在呼延朵朵臉上。
    “你也想讓我跟你一樣，去當那個男人的玩物？”
    “玩物？”
    呼延朵朵給氣笑了，
    她下意識挺了挺自己高高隆起的肚子，眼神裏不自覺地帶著點炫耀。
    “陛下對我很好，比草原上那些隻會掰手腕的蠢男人溫柔多了。”
    “溫柔？”
    拓跋清荷嘴角扯出一個譏諷的弧度。
    “溫柔地把你變成他的生育工具？”
    “姐姐，你能不能醒一醒？他後宮裏有多少女人？以後又會有多少？你肚子裏的這個，不過是他幾百分之一的血脈罷了，你真以為自己在他心裏，有多特別？”
    這話，是淬了毒的冰刀子，正中心窩。
    呼延朵朵的心髒猛地一抽，連呼吸都亂了半拍。
    媽的，真紮人。
    她當然知道這是事實，可從這丫頭嘴裏不加掩飾地說出來，怎麽就這麽難聽。
    “清荷，”
    呼延朵朵深吸一口氣，把那股邪火硬生生壓回肚子裏。
    跟她吵架？沒意義。
    那個男人教過她，情緒是最低級的武器。
    她盯著拓跋清荷的眼睛，換上一副悲天憫人的表情。
    “你的乙木仙體，是長生天賜予草原的禮物。”
    “可草原才多大點地方？你救得了幾個人？一百個？一千個？”
    “到了陛下身邊，整個大乾有億萬子民，無數的奇花異草，珍稀藥材，你的醫術能達到一個前所未有的高度。”
    她循循善誘，聲音放得極柔。
    “你不是一直想救更多的人嗎？這是最好的機會。”
    拓跋清荷緩緩搖頭，眼神裏全是頑固。
    她指了指地上那個昏迷的百夫長。
    “我的醫術，隻救草原的子民。”
    “你……”
    呼延朵朵的火氣“噌”地一下又竄上來了，她一巴掌拍在桌子上。
    “你以為你現在有的選嗎？”
    腦子裏，瞬間閃過秦風捏著她下巴，一邊折騰她一邊教她的那些話。
    “寶貝，記住了，對付那些不聽話的強種，光講道理是放屁，你得找到他們最寶貝的東西，然後當著他們的麵，一點一點捏碎了給他們看。”
    呼延朵朵眼裏的最後一絲溫情，徹底冷了下去。
    她沒再說話，隻是對著帳篷門口使了個眼色。
    簾子一掀，一個穿著黑色飛魚服的東廠番子走了進來，腰間的繡春刀寒光閃閃。
    “娘娘。”番子躬身行禮。
    “把他，拖出去。”呼延朵朵指著地上那個傷兵。
    番子二話不說，上前就抓起那個百夫長的胳膊，跟拖死狗一樣往外拖。
    “你幹什麽！放開他！”
    拓跋清荷急了，衝上去想阻攔。
    呼延朵朵身後一個黑衣女護衛動了，鬼魅般擋在她麵前，伸出一隻手，輕輕按在拓跋清荷的肩膀上。
    拓跋清荷瞬間感覺自己被一座山壓住了，動彈不得。
    “姐姐！”她又驚又怒。
    “拖出去，砍了。”呼延朵朵的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裏。
    番子腳步一頓，隨即獰笑一聲，拖著人就往外走。
    “不要！”拓跋清荷徹底慌了，眼淚都下來了，“他隻是個傷兵！他什麽都沒做！”
    “他做了。”呼延朵朵緩緩站起來，走到拓跋清荷麵前，居高臨下地俯視著她，影子將她完全籠罩。
    “他接受了一個叛國者的治療，這就是死罪。”
    她頓了頓，聲音壓得極低。
    “拓跋清荷，這不是商量，是聖旨，是命令。”
    “陛下要你，就算長生天顯靈了也攔不住。”
    “我今天過來，是念在舊日姐妹的情分上，給你個體麵。”
    她湊到拓跋清荷耳邊，聲音更低了，幾乎是在嘶語。
    “你自己收拾東西跟我走，到了皇都，你就是妃子，風風光光，一人之下。這個傷兵，也能活。”
    “你要是不接著這個體麵……”
    帳篷外傳來一聲慘叫，然後是刀鋒入肉的悶響。
    一切歸於沉寂。
    拓跋清荷的身體開始不受控製地發抖，臉上的血色褪得一幹二淨。
    “姐姐……你變了……”她抖著嘴唇說。
    “是啊，我變了。”
    呼延朵朵笑了，可那笑意不達眼底，
    “因為不變的那些人，都死了。”
    她直起身子，後退兩步，重新審視著眼前這個瑟瑟發抖的昔日姐妹。
    “我再給你最後一次機會。”
    “三天後，東廠的緹騎會親自來‘請’你，他們可沒我這麽好的耐心。”
    “到時候，你那個當部落頭人的爹，你那個剛學會騎馬的弟弟，還有你拓跋家上上下下，一百三十一口人，會用他們的腦袋，給你鋪一條去皇都的血路。”
    “你想清楚。是舒舒服服地去當你的皇妃，還是讓你全家給你陪葬。”
    說完，她轉身就走。
    裙擺劃過一個冰冷的弧度，一步都沒停。
    姐妹情？
    在皇帝麵前，在自己孩子的未來麵前，這玩意兒一錢不值。
    對不住了，清荷。
    這個世界，就是這麽個規矩，要麽吃人，要麽被吃。
    帳篷裏，拓跋清荷渾身的力氣都被抽幹了，一屁股坐回椅子上，整個人都軟成了一灘泥。
    門口，那個東廠番子走進來，用一塊破布擦著刀上的血。
    “拓跋姑娘，您需要收拾什麽東西嗎？小的可以幫您。”
    他的語氣，恭敬中透著一股讓人骨頭發寒的陰森。
    拓跋清荷沒回答。
    眼淚“吧嗒、吧嗒”地掉下來，砸進那半臼搗碎的草藥裏，混著地上還沒幹透的血跡。