這人正蹲在灶台跟前，手裏拿著根燒火棍，對著灶膛直發愣，側臉還沾著一大塊黑色的鍋灰。
    發髻散亂，衣衫陳舊。
    是殿下！
    魏靖川腦袋“嗡”的一下，一下子就清醒了。
    一股難以言喻的情緒，像是決堤的洪水，瞬間衝垮了他所有的防線。
    是震驚，是愧疚，還有無以複加的心疼。
    “殿下……”
    他的聲音又粗又啞，使著勁兒，想把身體撐起來。
    “不可……”
    “屬下……罪該萬死……”
    他怎能讓殿下為他做這些！
    謝苓聽到動靜回過頭來，臉上還帶著一股懊惱。
    當她看到魏靖川睜開眼，那雙漆黑的眸子正望著自己時，所有的情緒，瞬間都化作了巨大的欣喜。
    “你醒了？”
    她幾步就跑到床邊，伸手就往他額頭上摸。
    燒退了。
    太好了
    可下一刻，她就看到他掙紮欲起的動作，臉立刻沉了下來。
    她伸手出去，又把他給按回草堆上去了。
    “不許動！”
    魏靖川愣愣地對上她那雙帶著薄怒的鳳眼。
    “殿下，這可萬萬使不得……這些事兒，得讓屬下來……”
    “閉嘴，躺好。”
    謝苓臉板得緊緊的，把他的話給截斷了。
    “現在，沒有什麽殿下和屬下。”
    再也說不出一個“不”字。
    夜晚，又一次來臨了。
    小茅屋裏燃著一小堆火，把夜間寒氣給趕跑了大半。
    謝苓將那鍋勉強能入口的焦糊米粥，一勺一勺地喂給魏靖川。
    他本來是想拒絕的，可聽她喊“張嘴”，就像著了魔似的聽話照做了。
    粥喝完了，傷口也換了藥。
    茅屋狹小，兩人隻能靠著草堆坐著，中間隔著一叢跳動的火焰。
    沉默，在空氣中蔓延。
    最後，還是魏靖川先開了口，打破了這有些微妙的寂靜。
    “殿下，微臣在西域的時候，見過一種莊稼。”
    他不想讓她再為那些瑣碎的事放心，就挑了些以前的事兒來說。
    “哦？”謝苓果然被勾起了興趣，“快講講。”
    “當地人管它叫‘紅薯’，有拳頭那麽大，皮是紅的，芯是黃的。不需要肥沃的田地，種在沙地裏就能長，還特別耐旱，一根藤能結好多呢。”
    魏靖川回憶著，眼中也帶了些許神采。
    “最要緊的是，產量特別高，味道還甜絲絲的，蒸著吃、烤著吃，都能填飽肚子。”
    謝苓的呼吸，微微一滯。
    耐旱，產量高，不挑地。
    這幾個詞兒，在她腦袋裏“轟”地一下炸開了！
    她的眸子，在火光的映照下，亮得驚人。
    “此物……若真能找到，推廣天下……”
    她喃喃自語，聲音裏帶著顫抖。
    “或許……或許就能少很多……很多像臨安城外，那些易子而食的悲劇了……”
    魏靖川就這麽愣愣地看著她。
    火光映照出她的側臉輪廓，那張平常總是冷豔又威嚴的臉，此刻寫滿了對蒼生的關切與希冀。
    那一瞬間，她不是算無遺策的蘭陵公主，不是那個要以女子之身登頂的野心家。
    她隻是一個，看到百姓疾苦，便會心生不忍，想盡辦法要給他們找出一條活路的謝苓。
    他的心，毫無預兆地漏跳了一拍。
    緊接著，就像擂鼓似的，瘋狂地跳動起來。
    謝苓察覺到了他過於專注的目光，有些不解地轉過頭。
    四目相對。
    他的眼神，滾燙，深邃，像一片藏著星辰的夜海，幾乎要將她整個人都吸進去。
    柴火燃燒的“劈啪”聲，成了天地間唯一的聲響。
    謝苓忽然覺得臉上有些發熱，有些結巴道：“怎麽了？我臉上是不是還有鍋灰啊？”
    她抬手就打算擦臉。
    “沒……”魏靖川阻止了她的動作，聲音黯啞道：“殿下……很幹淨。”
    謝苓動作頓住了。
    兩人的距離，近得能聽到彼此的呼吸聲。
    空氣中，突然多了幾分曖昧。
    魏靖川的呼吸，也漸漸粗重起來。
    從來沒有哪個時刻，像現在這樣。
    她那張近在咫尺的臉，每個細節，都像刻在了他心裏。
    謝苓的心跳，也亂了節奏。
    她極力想轉移這令人發燙的氛圍，就咳了聲，沒話找話道：“紅薯……咳，等你傷好了，咱們尋一尋吧。”
    魏靖川灼熱的目光稍稍退卻了些。
    他微微頷首，胸口那股漲得發痛的情緒，又給壓了下去。
    “殿下說得對，能早一日找到，天下百姓就能少餓死……”
    謝苓眼中，重又染上了神采。
    她展顏笑了，眉眼間盡是動人的光華。
    “能多救一個，便救一個。”
    魏靖川眼底，也泛起了笑。
    無聲地應著。
    “睡吧，先把你的傷養好。”
    謝苓將他扶躺下，將已經幹了的棉衣搭在他身上。
    “有什麽事，明兒再說。”
    魏靖川看著她近在咫尺的側臉。
    心中那滾燙的感覺，又回到了心尖。
    燭火跳了跳，陰影綽綽。
    這一刻，他好像突然滋生出了一種說不清道不明的隱秘心思。
    她的氣息，讓人眷戀，又讓人心悸。
    閉上眼睛，仿佛還能聞到她身上那股淡淡的清香。
    “好……”聲音啞如夢囈，“殿下也睡。”
    謝苓安放好他，自己也靠著草堆坐下，半撐在膝上。
    剛躺下不久的魏靖川，又睜開了眼睛。
    看著她垂下眼，專注地往火堆裏添著柴。
    火光映著她的側臉，那線條的輪廓，似乎比平日更柔和了幾分。
    他的唇角，不自覺地彎了彎。
    好像，隻要看著她，什麽疼痛和疲憊，都感覺不到了。
    幹脆，他維持著這個角度，一直看著，慢慢睡著了。
    謝苓察覺到他的動靜，轉回頭來。
    見他呼吸平穩，唇角微彎，安心地笑了笑，將火堆挪了挪，更貼近他一些，好讓他能睡得更暖和些。
    之後，也慢慢合眼了。
    一夜安眠。
    夢裏，好像有暖融融的風，吹拂著她的臉頰。
    比火堆還舒服。
    第二天一大早，兩人在睡夢中被一陣爽朗的大嗓門吵醒了。
    “翠花妹子！鐵柱兄弟！”
    何姐端著個黑不溜秋的瓦罐，急急忙忙就進來了。
    “看你們小兩口身子都虛，大娘給你們熬了點好東西！”
    大娘把瓦罐往謝苓手上一放，然後擠眉弄眼地湊到她耳邊，壓低了聲音。
    “這可是俺們村裏祖傳的助孕方子，可靈驗了呢！”
    “小娘子，你聽大娘的，你家相公這次傷了元氣，得好好補補。趁著年輕，抓緊給他生個大胖小子！”
    謝苓：“……”
    她整個人都愣住了，就像被定住了一樣。
    一股熱氣，從脖子根“轟”地一下，直衝上腦門。
    她那張素來冷若冰霜的臉，瞬間紅了個通透，豔若桃花。