蒼西南這一帶的私營礦場分為兩大類，一類就是雷嶺山脈南麓的私營鐵礦，另一類則是蒼雲山脈南麓的石炭礦，這兩大類礦場的主人大都是蒼西一帶的武將世家，因為礦場的利益巨大、存在激烈的爭奪，其他人也爭不過那些武將世家啊。
    曾幾何時，就連藍星上的一些私營金礦、煤礦，也都違法地配了槍，何況這個世界呢！
    所以，不難想像，有那些武將世家的庇護，就算是地方官府想要撼動這條利益鏈也是難度極大的。
    本來司馬翎是想請玄武衛幫忙、出動高手壓陣，但玄武衛也是不願意得罪武將世家，何況不涉及到武林門派的話，也確實與玄武衛無關。
    沒有辦法，刑道這條線上的捕快們擅長的是破案，但真正的武道高手並不多，這樣的大案最好還是得有武道高手的參與。
    而玄武衛分堂方麵最終還是謝寬看在與司馬翎多年的交情上，從屬下的三廂中抽人，決定由低階宗師的三廂廂頭黃益牽頭，再選了八名高階武師趕赴長山郡馳援。
    至於派出更多的高手，那是不可能了。
    而司馬翎總覺得麵對人手眾多的武將世家，這樣的力量依然不足，然後他就想到了江昊。
    江昊雖然年輕，但在此前的神劍閣之戰中展現出來了驚世駭俗的超強武力，再加上他在西北軍界的威名，請他來壓陣的話，相信足以有鎮住那些武將世家的能力。
    對於司馬翎的請求，江昊一口就答應了下來。
    無他，主要是他聽到有上千礦奴需要解救之後，就知道這其中必然能夠得到不少的功德，那麽又何樂不為呢？
    而且江昊本身跟胡家為首的蒼西武將世家關係不睦，現在有了一個打擊他們的機會，當然也是不會放過。
    畢竟，就算他現在武力大漲，但對付武將世家卻是不同於對付武林門派，尤其是俠義盟的武林門派，殺了也就殺了，滅了也就滅了，反正朝廷也不會追究他的責任。
    但武將世家不同，這些世家的主要成員大都是邊軍的重要將領，若是江昊直接以武力幹上去的話，那麽別的不說，影響了邊軍的穩定、破壞邊防的罪名，直接就會給他扣上！
    那麽，江昊似乎就不得不離開世俗界、去修真界混了。
    但現在他的功德還沒有修積夠，所以還不能離開世俗界。
    畢竟，在修真界裏如何修積功德，他還是一頭霧水呢。但他相信不會有比在這世俗界修積功德更快的辦法了。
    聽到江昊一口答應，司馬翎十分高興，他立刻表示，自己會通過兵馬司辦理征召江昊參與此事的公文，這樣事後絕對不會埋沒江昊的功勞。
    江昊倒是無所謂，畢竟他看重的是功德，至於這俗世的功勞，他都不在意。
    於是，酒席結束之後司馬翎當即告辭返回了蒼雷城去辦理一應的手續，而江昊則是在約定的時間到來之後收拾了一下，騎上馬前往長山城而來。
    江昊聽到玄武衛那邊是從三廂抽調的人手，就想到那個黃楊也有可能被抽中，結果沒想到，到了長山城之後，果然在驛館裏就碰到了黃楊。
    與黃楊一起的還有幾個玄武衛的人，其中就包括了他們的廂頭黃益。
    原來，這三廂的廂頭黃益乃是黃楊的堂兄。他們黃家也是一個參與了玄武衛體係的武林世家，隻是沒有聶家和謝家那麽大而已。
    在大類上，玄武衛也算是軍方的一部分，而現在江昊在西北軍界還是有一定名氣的，因此黃楊把江昊介紹給黃益，黃益立刻就請江昊一同用餐。
    雖然江昊的修為隻是宗師境，但三廂廂頭黃益他們都已經知道江昊的戰力驚人、斬殺大宗師如砍瓜切菜，加上江昊之前在盤山之戰中的戰功卓著，所以也是對江昊非常欽佩。
    事不宜遲，次日江昊就與黃益、黃楊等人結夥啟程，搭乘一艘快船、沿著北川河逆流往西而來。
    長山郡也是屬於蒼西五郡之一，位於蒼西五郡的東南部，向南過了北川河就是蒼南群山中最北邊的雷嶺山脈。而這雷嶺山脈乃是大夏重要的產鐵地，有著很多官營的礦場和冶煉場，還有隸屬工部的護礦軍的部隊駐紮。
    由於剛開始的時候，長山郡的刑科曾經與那劉家交涉過，要求前去礦場勘察，結果被劉家給一口回絕了。
    所以，現在劉家肯定已經被驚動，黃益認為劉家一定已經加強了礦場的防衛力量，加之這蒼南群山山高林深、地廣人稀，越往南則人煙越是稀少，就算是劉家的隊伍冒充山賊出現也是很正常的事情。
    現在司馬翎已經帶著蒼州刑道的捕快和長山郡的郡兵已經先過去了，若是不趕快趕去回合的話，就怕對方雇請了什麽武道高手，司馬翎他們會吃虧。
    等黃益一行抵達長山郡對岸的北川河南岸時，就看到這裏有郡兵的部隊所紮下的營寨，還有部隊正在陸續乘船抵達。
    看到玄武衛的高手抵達，在這裏蹲點的蒼州刑道官員便前來迎接，將眾人請進了營寨之中，與大帳裏坐下，先命人擺上酒席為眾人接風。
    酒過三巡，黃益便道：“目前事態緊急，還請大人把情況先說一下。”
    那官員便一五一十把目前所掌握的情況都說了一遍。
    原來，根據刑道的消息，前幾天一個叫做三刀門的武林門派有不少高手悄悄地進入了雷嶺南麓的山林之中，估計是應那劉家雇請而來。
    這個三刀門黃益他們玄武衛的人都知道，也是俠義盟的成員，實力應該在神劍閣之下，不過據說其所秘傳的刀法有三招絕技威力極大，尋常同階武夫都不是對手。
    另外，根據刑道的偵察，發現這個三刀門似乎與一些拐賣人口的黑幫有著密切的關係，多半拐賣那些礦奴一事中就有他們的黑手。
    所以，他們與武將世家勾結，不是沒有可能的。
    因為三刀門的人來到，所以司馬翎親自帶著一些蒼州刑道和長山郡刑科的捕快先行向南進山去了。
    蒼州中西部的武將世家大多都涉及到了采礦業，其一是在雷嶺山脈的南麓有一些屬於他們私營的鐵礦，其二是在北邊的蒼雲山脈一帶擁有石炭礦。
    大夏朝廷沿用曆代的辦法，對鹽鐵實行官營，大部分的鐵礦都是由工部開設的官營礦場負責開采的，不過雷嶺山脈南麓的情況比較複雜、不易勘探開采，而且那邊多有猛獸、盜匪甚至凶獸出沒，所以便給了蒼州一些武將世家授權，允許他們在南麓勘探和開采鐵礦，不過所開采出來的鐵礦石都隻能賣給工部在雷嶺山脈北麓、北川河南岸開設的冶煉場。
    而那些官營的冶煉場需要大量的石炭，那些石炭大部分都是來自於北邊的蒼雲山脈。
    授權的私營鐵礦以及蒼雲山脈的石炭礦，是蒼州大部分武將世家最大的利潤來源。
    而現在估計，這些私營鐵礦和石炭礦存在著大量的非法使用礦奴的現象。
    按照大夏律，是徹底廢除了奴隸製度的，就連那些大戶人家的仆從丫鬟也都是雇傭製的，自然更不會允許在生產中使用奴隸了。但是，對於這些世家在礦場中使用奴隸的情況，雖然不可能瞞住所有人的耳目，但地方官府一向都是多一事不如少一事。
    雖然大夏是重文輕武、以文馭武，但文官駕馭武將的辦法卻是有很大的懷柔成份，雖然朝廷向各軍都派遣了文職的監軍使，但這些文官畢竟難以下沉到基層部隊中去，加之部隊的官兵都存在一個地方宗族的紐帶關係，所以這些武將世家在軍中的影響力還是很大的，因此地方官府一向都不太願意跟他們撕破臉，免得萬一惹出事來被朝廷追責。
    自大夏建政以來，地方上的宗族勢力開始強勢崛起。
    本來，在前梁時期禍國殃民的世家宗族勢力經過梁末戰亂的打擊已經式微，但大夏太祖皇帝鑒於前梁的土地高度兼並引發的民亂之禍，因此定下了抑製土地兼並之策，並且將誓書供在了太廟之中，後世皇帝都不能改變。而這個抑製土地兼並之策，主旨就是計口授田、同時嚴禁土地買賣。
    但是，並不是嚴禁土地買賣就能禁絕土地兼並的。後來，有人便利用“族田”的名義再次開始了土地兼並。這“族田”理論上是屬於族中公有的田地，大夏雖然禁絕土地買賣，但卻是允許將田地“投族”，於是那些富戶便謀求掌握族權、然後利用“投族”的名義來行土地兼並之實，所擁有的土地阡陌相連、一望無際。
    而宗族勢力便由此再起，甚至還以“收義子”的名義對非本宗族的農民進行兼並。
    而隨著宗族勢力的興起，那些世代為宦的大家族也開始演變成了勢力巨大的新型門閥世族，其具體的做法就是利用所掌握的權力，幫助本族的子弟通過科舉考試成為官員，這些官員散布於朝廷與地方上的各個角落，結成了一張張難以撼動的大網。
    此風便是從那些開國時期便追隨太祖打天下的功臣家族開始，後來濫觴於天下，尤以中部與江南諸州為甚。
    相比起中州和江南的那些門閥世族，北方邊地的武將世家還算是比較小的呢，畢竟他們的族人子弟大都是走了從軍的路子，而未能成為掌握實權的文官。
    但即使比不了那些門閥世族，但武將世家的勢力也不是一般人甚至不是一般的地方官府能撼動的。
    所以，對於這些礦場非法使用礦奴的現象，地方官府一向都是睜隻眼閉隻眼，不願意多管閑事。
    一直以來那些武將世家旗下的礦場對於礦奴都有著很大的需求，畢竟礦奴的用工成本要比雇傭的工人低了不知道多少。
    而這三刀門及其庇護下的各地黑幫很顯然就是長期為各個私礦供應礦奴的。
    而這些鐵礦本身都擁有以護礦隊為名的私人武裝，對內鎮壓礦奴的反抗，對外則抗拒官府的檢查，一向以來都是非常強勢與囂張的。
    所以，據估計，這次三刀門的高手們進入了雷嶺南麓，不用問就是要與劉家的私人武裝相勾結，保護劉家在雷嶺山脈南麓的礦場，抗拒官府的檢查。
    根據這個猜測，這次任務的難度不小，搞不好會有一場大戰。
    蒼州刑道的密探已經在南麓的那些礦場中發現了使用礦奴的跡象，但現在一來在那雷嶺山脈南麓的山區大軍無法征進，二來那些礦場中都有相當的武力，三來則是三刀門的人本身都是一些武道高手、而且是一向與官府此案去敵對力量的俠義盟之人，所以要想輕易越過他們對礦場進行徹查非常困難，估計一戰難以避免。
    至於這三刀門的實力，其掌門是中階的大宗師，副掌門是低階大宗師，其下還有兩名高階宗師的長老，另外就是七名中低階宗師以及數十名武師。
    這樣的實力，在武林中可能算不了什麽，但捕吏和郡兵在這深山老林之中卻是對他們有些難以應付的感覺。
    所以，需要有武道高手才能壓住他們。
    聽了情況之後，黃益決定立刻進山、趕去與蒼州總捕頭他們會合。
    這次來的玄武衛雖然隻有黃益這十人，但這十人中卻是有一位大宗師、兩名宗師以及六名高階武師，高端戰力也是不可小覷。
    何況，玄武衛的幹員卻是有一個優勢，那便是裝備上的優勢。他們不但所用的刀劍都是凡器良品以上，甚至還配有專用的輕鎧，也是良品以上。這樣的裝備一般的江湖武林人士可是遠遠比不上，尤其是鎧甲那還是禁品、民間不許私藏的。
    另外，玄武衛的幹員還都裝備了強力的手弩、專門對付高手的帶鉤絲網等特殊裝備，還都掌握了很多特殊武技和用毒之類的手段。
    所以，倚仗著這些兵甲之利，加上對於江湖伎倆、武技功法的見識廣博，玄武衛的幹員不說高挑一個大境界，至少高挑半個大境界是做得到的。
    另外，官府這邊的蒼州刑道和長山郡刑科也有幾個高手，其中蒼州總捕頭司馬翎本身也是低階大宗師，手下還有兩名宗師和七八名中武師，長山郡刑科的總捕頭也是高階宗師，另外還有兩名高階武師，高手的數量也是不少。
    最關鍵的是，還有江昊這位看上去隻是中階武師、但其實戰力驚世駭俗的大高手！
    至於那些州郡兩級的捕快裏，中低階的武師合計也有十來人，武者則有上百人。
    現在，為了追捕逃犯，這些捕快都給配備了輕鎧和強弩。
    至於郡兵這邊，雖然官兵大都是武者級，但人數卻是很多，這次就來了兩個屯合計上千人，而且都是裝備齊全。
    而且，江昊有些驚訝地發現，這支郡兵裝備的全部都是新式火銃，而且還攜帶了至少十門衝天炮。
    而統率這上千郡兵的乃是一位步監，名叫衛立，據說也是常勝前軍出身的平民派軍官，也參加過盤山關之戰。雖然這衛立本身不過是高階武者的修為，但卻是久經沙場、作戰悍勇，而且精通戰術。
    步監相當於副的兵馬都監，郡兵以兵馬都監為首，另外設有騎監、步監和團練使作為副手。
    相信這衛立應該是跟雷川相熟的，所以才會受到雷川的影響在軍中推行火器。
    看來，左都督胡翼龍一心要把平民派軍官從邊軍中排擠出去，而蒼西一帶的地方官府卻是在極力地起用這些受到排擠的平民派軍官來取代原先的世家武將來掌握郡縣兵，等於是用被世家丟棄的石頭來砸世家的腳。
    如果長山郡兵依然還是被世家武將所掌控，那麽這次長山郡兵也不可能這麽積極地參加行動。
    所以要論整體的武力來，官府這邊依然還是占據了絕對優勢的。
    這個就是官府為何能夠壓製江湖武林的原因，也許從高端武夫的總數量上官府未必比得上整個江湖武林中的高手，但官府卻是可以擊中力量於一點，而且必要時還能調動軍隊和召喚外援。而江湖武林中的高手雖然總數多了很多，但卻是一盤散沙，甚至相互之間經常還是視若仇讎、恨不得弄死對方的關係。
    這與朝廷能夠壓製天下萬民的道理一樣。
    黃益帶著玄武衛高手們先行騎馬出發，而郡兵則是隨後開拔，全部沿著為了運輸鐵礦石而專門開辟出來的山道穿越雷嶺山脈朝向山脈南麓而來。
    雖然礙於山道崎嶇不能全速奔馳，但也是連連策馬跑得飛快，不到一個時辰就穿過了小半個雷嶺山脈的南北方向。
    忽然，江昊沉聲喝道：“黃廂頭，少待！”
    黃益聞聲勒馬、停了下來，看向從後策馬趕上的江昊，用目光詢問他是什麽意思。
    江昊道：“前麵有山賊埋伏，大概五百多人。”
    “哦？你能確定？”黃益看著江昊，似有不信。
    江昊道：“相信我，這個我有經驗。”
    黃益道：“大致在什麽地方？”
    “前麵大概十幾裏處。”江昊道。
    “十幾裏？那麽遠你都感知到？”黃益有點驚訝，其他人也都露出疑惑的神色。
    “不是感知的，是一種對於危險的預感。”江昊道。
    “預感？”黃益道：“信你了！那照你說該怎麽辦？”
    “留下兩個人趕著馬慢慢往前走，其他人全部下馬，從道邊的山林中快速穿越過去，打他一個冷不防。”江昊道。
    雖然現在隻有十個人，留兩個的話就隻剩下了八個人，但卻都是高手，在山林之中發起突襲的話，就算是有幾百山賊也是不在話下。
    “好！”黃益立刻點了兩名高階武師帶著馬慢慢前行，然後親自帶著其他人下馬、各自施展輕功穿越山林飛掠而來。
    等前行了十幾裏之後，黃益也是感知到了前麵山林之中的氣息。
    “果然！”黃益咬牙道：“看來這些賊人是掌握了咱們的行動，肯定有內鬼通風報信！”
    江昊冷笑道：“這不奇怪！像胡家他們這種世家在蒼西這一帶的勢力盤根錯節，在郡府和郡兵之中都有不少他們的人。而且，蒼西這邊的所有山賊都是要奉胡家的命令的。”
    “哦？有這樣的事？”由於蒼西相對偏僻，這邊沒有什麽太大的幫會門派，所以玄武衛對於這邊的情況不甚了解。
    “之前我們在這邊剿匪的時候繳獲了一些證據，不過隻憑那些證據估計搬不倒胡家，所以就都交給了定西郡府沒有拿出來。其實，這胡家乃是蒼西的綠林盟主，他們的盟主令可以號令整個蒼西的山賊！而且，估計那三刀門也是替胡家辦事的，胡家在這邊和蒼雲山脈那邊都有不少的礦場，聽說也用了大量的礦奴。”
    “胡家竟敢如此！”黃益咬牙道。
    玄武衛鎮壓江湖武林，最忌諱的就是武林盟主、綠林盟主之類的角色，因為一旦有盟主，那江湖武林就不會聽從玄武衛的管理了。
    “黃廂頭，”江昊道：“胡家的事情後麵再說，現在先盡快解決了眼前這夥山賊，然後盡早趕去礦場那邊跟蒼州的捕快會合才是。”
    “對！”黃益立刻下令兵分兩路，因為山道的兩側各自埋伏了兩三百山賊，都是拿著強弓硬弩，一旦玄武衛騎著馬從山道上經過，肯定會被射成刺蝟！
    雖然玄武衛來的都是高手，但對上過於密集的箭雨也是十分危險，護體罡氣撐不了片刻，何況武師還沒有護體罡氣。如果突然遇襲，就算不會全數覆沒但也一定會傷亡慘重、戰力大減，在隨後的近戰搏殺中絕對很難有人活著衝出去。
    黃益不禁看向江昊，怪不得這家夥在盤山山脈一線能立下那麽大的戰功！他的預感這麽準確的話，還有什麽敵軍能夠埋伏偷襲的了他？
    當下，八名玄武衛兵分兩路、身法閃爍地穿過山林朝向正在埋伏的山賊殺去，那些山賊萬萬沒有想到忽然有高手從側後殺來，一個個宛如凶神惡煞、全無一合之敵，山賊們頓時就亂成了一團！
    而他們越亂，就對玄武衛的高手們越有利，不到一刻鍾，大部分山賊就已經授首，隻有極少數僥幸逃脫。
    此時後麵趕著馬的那兩個玄武衛也已經到了，黃益他們顧不上打掃戰場，各自上馬就繼續往南飛馳而去。