許大茂徹底蔫兒了。
    自打那天晚上被傻柱堵在牆角，捏住了七寸，他在院裏走路都夾著尾巴，見了傻柱更是繞著走，那點放映員的油滑勁兒全沒了，活像隻被拔了牙的癩皮狗。
    四合院裏，一時間竟顯得風平浪靜了不少。
    許大茂不過是條擺在明麵上的瘋狗，真正難纏的，是那些躲在暗處、道貌岸然的角色。
    比如，那位稱病多日、閉門不出的一大爺易中海。
    易中海這“病”，病得蹊蹺。
    自打被傻柱當眾掀了老底，氣暈過去之後，他就再沒在院裏正經露過麵。
    平日裏開門關門都悄無聲息，隻有一大媽偶爾出來倒個水、買個菜，見了人也是低著頭匆匆走過。
    可傻柱好幾次深夜回來，都瞥見易家窗戶後麵，似乎有人影在暗中窺視著院裏動靜。
    這老家夥，根本沒真病，而是在蟄伏觀望，在等著傻柱出錯，等著院裏的人心再次向他傾斜。
    這天是周日，秋高氣爽。
    院裏幾個半大小子追逐打鬧，婦人們湊在水池邊洗衣洗菜，閑話家常，氣氛比前陣子鬆快了些。
    閻埠貴搬了把椅子坐在自家門口曬太陽，手裏拿著份報紙，看得津津有味。就連賈張氏，也難得沒在屋裏罵街，搬了個小馬紮坐在門口納鞋底，隻是那眼神時不時陰惻惻地瞟向傻柱那緊閉的屋門。
    傻柱一早就推車出去了，說是去信托商店轉轉，看看有沒有合適的舊收音機零件。
    快到晌午的時候，他才不緊不慢地蹬著車回來，車把上掛著個網兜，裏麵裝著幾個油汪汪的紙包，是剛從外麵飯館買的鹵煮和火燒，香味撲鼻。
    他剛把車停好，準備開門進屋，就聽見中院月亮門那邊傳來一陣輕微的咳嗽聲，伴隨著緩慢而刻意的腳步聲。
    傻柱動作一頓，沒回頭，但耳朵已經豎了起來。
    隻見易中海，穿著一身洗得發白的舊中山裝，頭發梳得一絲不苟，臉上帶著一種刻意裝出來的、大病初愈的虛弱和憔悴，在一大媽的攙扶下，慢慢地從後院踱了出來。
    他走得很慢，每一步都像是用盡了力氣，還不時停下，輕輕咳嗽兩聲，目光卻似有似無地掃過全院。
    這一下，可把院裏的人都吸引住了。
    洗衣的停了手，閑聊的住了口，連玩鬧的孩子都安靜下來，所有人的目光都聚焦在這位“久病出山”的一大爺身上。
    “一大爺，您能下地了？”閻埠貴最先反應過來，放下報紙，起身關切地迎了上去。
    “老易，身子好些了？”旁邊洗菜的張家嬸子也搭話。
    賈張氏更是像見了救星似的，丟下鞋底就湊過去，帶著哭腔：“他一大爺！您可算出來了！您再不出來，這院裏都快沒法待了！有些人，都快騎到咱們脖子上拉屎了！”
    易中海虛弱地擺擺手，聲音有些沙啞：“好了些，好了些……躺久了，骨頭都僵了，出來透透氣。”
    他目光緩緩掃過眾人，最後落在正背對著他、掏鑰匙開門的傻柱身上。
    停頓了一下，語氣帶著一種長輩式的、看似寬容的歎息：“唉，院裏的事，我都聽說了，我不在的這些日子，大家……都受委屈了。”
    這話，聽著是體恤眾人，實則字字句句都在點傻柱。
    意思是，他易中海不在，院裏就亂了套，有人讓大家“受了委屈”。
    傻柱嘴角勾起一絲冷笑，手上開鎖的動作沒停，“哢噠”一聲，門開了。
    但他沒立刻進去，而是轉過身，拎著那包香噴噴的鹵煮，好整以暇地看著易中海的表演。
    易中海見傻柱轉過身，臉上立刻堆起更深的“寬容”和“無奈”，繼續說道：“傻柱啊，你也回來了。”
    他試圖維持著長輩的口吻。
    “我病了這些天，院裏發生不少事，有些事呢，可能是有誤會，年輕人火氣大，說話衝了點，都可以理解，咱們一個院住著，抬頭不見低頭見，最重要的，還是和氣。”
    他這話，看似打圓場，實則把傻柱之前的反抗定性為火氣大、說話衝，把矛盾輕描淡寫地說成是誤會。
    企圖用“和氣”兩個字，把一切都抹平，讓他重新回到道德製高點上。
    賈張氏立刻接腔，指著傻柱嚷嚷：“和氣？他一大爺，您看看他把棒梗打的！現在手還吊著呢！跟我們家哪有半點和氣？”
    閻埠貴也推了推眼鏡，幫腔道：“老易說得在理啊，鄰裏之間，以和為貴，有些事，過去就過去了，總揪著不放，也不是個事兒。”
    易中海滿意地點點頭，目光再次看向傻柱，語氣更加“語重心長”：“傻柱，聽見沒？大家還是盼著院裏安寧的。”
    你看，我現在病也好了，往後院裏的事，我還得管起來。以前有什麽不痛快，今天當著大夥兒的麵，說開了，就算了。”
    “咱們往後，還像以前一樣，互幫互助，尊老愛幼，把這日子過好，行不行？”
    他這是圖窮匕見了。借著“病愈”和“調解”的由頭，想要重新奪回話語權，把傻柱重新納入他那個“互幫互助”實則道德綁架的體係裏，讓一切回到原點。
    院裏不少人都屏住了呼吸，看著傻柱。
    易中海這番唱念做打，情、理、勢都占全了，就看傻柱怎麽接招。是順勢下台階，還是硬頂到底？
    傻柱看著易中海那副虛偽的嘴臉，心裏惡心得想吐。
    他拎了拎手裏的鹵煮袋子，香味更濃了
    。然後，他笑了，不是冷笑，也不是譏笑，而是一種帶著點玩味的、皮笑肉不笑。
    “一大爺，”傻柱開口了，聲音不大，卻異常清晰，每個字都砸在安靜的院子裏，“您病好了？那是好事，恭喜。”
    易中海臉上剛露出一絲得色，傻柱話鋒一轉：“不過，您剛才說的話，我有幾點聽不明白，想請教請教。”
    易中海眉頭微皺：“有什麽不明白的？盡管說。”
    “第一，”傻柱伸出一根手指，“您說‘互幫互助’。我想問問，以前我幫襯賈家，棒子麵、豬肉票、工業券，哪樣沒幫過？可當我需要的時候，賈家幫過我什麽？是幫我還了欠債，還是幫我找了對象？這‘互助’，怎麽成了我單方麵‘幫’，別人坐享其成呢？”
    賈張氏和秦淮茹臉色瞬間變了。
    易中海臉色一僵，強笑道：“傻柱，話不能這麽說，鄰裏之間……”
    “第二，”傻柱根本不聽他辯解，伸出第二根手指，“您說‘尊老愛幼’，我尊重您是一大爺，是長輩。”
    “可有些為老不尊、背後算計小輩的人，值不值得尊重？有些手腳不幹淨、偷雞摸狗的‘幼’，又該不該愛護？這‘尊’和‘愛’，是不是也得看對象？”
    這話更是尖銳，直接撕破了易中海那套不分是非的“道德”外衣。
    易中海臉皮漲紅了：“傻柱！你……你怎麽能這麽說話！”
    “第三，也是最重要的一點，”傻柱目光銳利如刀，直刺易中海，“您說‘把日子過好’。”
    “我想問問一大爺，怎麽才叫‘過好’？是像以前那樣，我累死累活，省吃儉用，好東西都緊著別人，自己餓得前胸貼後背，還是像現在這樣，我靠自己的手藝吃飯，掙多少花多少，不欠誰不虧誰，關起門來過自己的安生日子，叫‘過好’？”