有了馬華這個得力幫手，何雨柱肩上的擔子輕了不少，能騰出更多精力琢磨經營上的事。
    他推出的幾樣新鹵味和涼菜，比如醬香濃鬱的鹵豆幹、爽口開胃的涼拌海帶絲，因為價格實惠、風味獨特，很受附近工人和居民的歡迎，成了佐餐下酒的新選擇。
    店裏甚至開始有了一些回頭客專門來買這些熟食帶走。
    生意好，本是好事，可新的煩惱也隨之而來。
    店麵太小，實在周轉不開了。
    午市高峰時，六張桌子根本不夠用，經常有客人站在門口等位。
    天氣好時還能在門口支個小桌湊合，可眼瞅著天要轉涼，總不能老讓客人在外麵吹風。
    後廚更是擁擠不堪，何雨柱、馬華、小馬三個人轉個身都費勁，灶台、案板、食材堆得滿滿當當，安全隱患不小。雨水在前廳也是忙得腳不沾地，既要招呼客人、點菜上菜，還要收拾碗筷，常常顧此失彼。
    “師父，照這麽下去，不是個辦法啊。”一天打烊後，馬華一邊擦著汗，一邊看著擠得滿滿當當的店麵，憂心忡忡地說，“今天中午，至少有四五撥客人看沒座位就走了。這流失的都是錢啊。”
    何雨柱沒說話，目光掃過狹小的空間，最後落在隔壁那間依舊空置、落滿灰塵的鋪麵上。
    他心裏那個盤算了許久的念頭，再次強烈地冒了出來。
    擴張，勢在必行。
    “哥，要是能把隔壁租下來，打通了，那該多好！”雨水一邊數著錢，一邊充滿憧憬地說，“前麵能多擺好幾張桌子，後麵廚房也寬敞了，還能隔出個小庫房。”
    “想法是好，”何雨柱沉吟道，“可錢從哪兒來？租鋪麵、打通隔斷、裝修、添置桌椅灶具，哪一樣不要錢？咱們這點家底，夠不夠？”
    這話像一盆冷水，讓雨水和馬華都沉默了。
    確實，開張這大半年，雖然掙了些錢，但刨去成本、開銷和預留的周轉資金，能拿出來的結餘並不多。要支撐起擴張的費用，缺口不小。
    “要不……我去找別人看能不能借點？”雨水猶豫著開口。
    何雨柱搖搖頭：“別人幫我們的已經夠多了，不能再開口。而且，這錢不是小數目。”
    “師父，要不……咱們找街道或者信用社問問？現在不是有扶持個體經濟的貸款嗎？”馬華試探著建議。
    何雨柱心裏一動。這倒是個路子。他之前也聽說過有小額貸款的政策，但具體怎麽操作，門檻多高，心裏沒底。
    “貸款是條路，但手續肯定麻煩，還得找擔保。”何雨柱皺著眉，“咱們得先有個詳細的計劃，算清楚到底需要多少錢，多久能回本，不然跟上麵也沒法談。”
    接下來的幾天，何雨柱一有空就琢磨擴張的事。
    他拿著卷尺，偷偷量了隔壁鋪麵的尺寸，在紙上畫了簡單的布局圖。
    盤算著打通後，前麵能擺多少張桌子，後麵廚房怎麽規劃，需要添置哪些大件。
    他還悄悄去打聽了附近鋪麵的租金行情，以及請人施工的大概費用。
    一筆筆賬算下來，心裏漸漸有了個大概的數目。
    數字不小，但並非遙不可及。
    就在何雨柱為資金發愁的時候，機會卻以一種意想不到的方式出現了。
    這天下午，飯口剛過，店裏沒什麽人。
    何雨柱正和馬華在後廚研究怎麽改進鹵汁的配方，街道辦事處的老王陪著一位穿著中山裝、氣質儒雅的中年男人走了進來。
    “何師傅，忙著呢？”老王笑著打招呼。
    “王幹事！您怎麽來了？快請坐！”何雨柱趕緊放下手裏的活，招呼兩人坐下，讓雨水倒茶。
    “介紹一下，”老王指著那位中年男人說，“這位是區工商聯的劉秘書長。劉秘書長這次下來，主要是調研一下咱們區個體經濟的發展情況，特別是像你這樣經營得比較好的典型。”
    “劉秘書長，您好！”何雨柱心裏有些驚訝，工商聯？這可是管著工商業的官方機構。他連忙客氣地問好。
    劉秘書長笑容和藹，擺擺手：“何雨柱同誌，不用客氣。
    我們就是隨便看看，了解一下情況。”他環顧了一下幹淨整潔但明顯擁擠的店麵，點點頭：“嗯，店麵不大，但收拾得井井有條。聽說你這裏的家常菜做得很好，很受附近群眾歡迎？”
    “都是街坊鄰居捧場，混口飯吃。”何雨柱謙虛地說。
    劉秘書長又問了些經營情況，比如開了多久，主要客源是哪些，用工情況，稅費負擔重不重等等。
    何雨柱如實回答，不誇大，也不隱瞞，說到人手緊張、店麵太小製約發展時，也坦然表達了困難。
    劉秘書長聽得很認真，不時點頭記錄。
    最後，他合上筆記本，對何雨柱說：“何雨柱同誌，你的情況我們了解了。個體經濟是公有製經濟的重要補充，你們靠自己手藝吃飯，方便群眾生活，解決就業，是好事啊！區裏現在也很重視這一塊，正在研究一些扶持政策。”
    他頓了頓，看了一眼擁擠的店麵，意味深長地說：“至於你提到的困難，比如場地限製，確實是個現實問題。如果有合適的機遇，比如擴大經營規模，區裏在可能的範圍內，也會給予關注和支持的。當然，前提是合法合規，經營良好。”
    這話說得含蓄，但何雨柱心裏卻掀起了波瀾。
    劉秘書長這話，是不是在暗示什麽？難道擴張的事情，有門路？
    送走劉秘書長和老王，何雨柱心裏久久不能平靜。
    馬華和雨水也圍過來，興奮地討論著。
    “師父！聽這意思，是不是上麵要支持咱們擴大規模啊？”馬華激動地說。
    “哥，要是真能貸款，咱們是不是就能把隔壁租下來了？”雨水也滿臉期待。
    何雨柱比較冷靜：“先別高興太早。領導的話，是鼓勵，但具體政策還沒下來。
    咱們得先把準備工作做紮實了。”
    話雖這麽說，但劉秘書長的到訪，無疑給何雨柱注入了一劑強心針。
    他意識到，自己的飯鋪，或許不僅僅是個謀生的小買賣，在某種程度上，已經成了上麵觀察個體經濟發展的一個“窗口”。
    這既是壓力，也是機遇。如果他能把飯鋪經營得更好，甚至成功擴張，或許真能爭取到一些政策上的傾斜。
    這個念頭，讓何雨柱感到一種前所未有的責任感和動力。
    他不再僅僅是為了自己和家人過得更好而奮鬥，他的努力，似乎也與某種更大的圖景聯係在了一起。
    然而，機遇往往與挑戰並存。何雨柱深知，一旦他真的開始籌劃擴張，必然會觸動更多人的神經。
    院裏的閻埠貴、劉海中等人，絕不會坐視他順利發展。
    更大的規模，意味著更多的關注，也意味著更複雜的局麵需要應對。
    但這一次，何雨柱沒有猶豫。
    他看著眼前充滿幹勁的馬華和雨水，看著這間承載了他太多心血和希望的小小飯鋪，心中已然做出了決定。
    擴張，必須進行下去。
    要解決眼前的困難，更要抓住這個時代賦予的、可能稍縱即逝的契機。
    他拿起那張畫著布局圖的紙，目光堅定。
    下一步，就是要想辦法，攻克資金這個最大的難關。