花影端著銅盆進來，銅盆裏的溫水冒著嫋嫋熱氣，水麵浮著兩片新鮮的薄荷葉。
    她將銅盆擱在床前的矮凳上，低頭絞帕子時，聲音平緩的說著今日發生的事情。
    “主子，方才雲影過來稟報，聽他的意思……柴房裏的兩人，今晨連粥都咽不下了，氣息弱得跟遊絲似的，怕是撐不過今日了。”
    時衿坐起身，慵懶的抬了一下眼皮。
    她接過溫熱的帕子擦了擦手，指尖在帕角繡著的蘭草紋上輕輕摩挲，半晌才淡淡“嗯”了一聲。
    “主子，要去看看嗎？”
    花影見她沉默，以為有什麽為難的事情，便開口問道。
    時衿將帕子放回銅盆，水麵泛起細碎的漣漪。
    她抬眼看向窗外，晨光已經爬上了院中的那棵梅樹。
    “不用急，先備早膳吧。”
    早膳設在外間的花廳，一張梨花木的圓桌，桌上擺著十幾道豐盛的早餐。
    時衿坐在主位，慢斯理地用銀筷夾起一個水晶餃，咬開一角，裏麵的蝦仁鮮脆多汁。
    時衿幸福的眯起了眼，一臉的享受。
    她吃飯細嚼慢咽，不慌不忙，仿佛方才花影說的事，不過是無關緊要的閑談。
    剛吃到一半，院外傳來輕捷的腳步聲，雲影掀簾進來。
    一身玄色勁裝，麵容冷峻，見了時衿，躬身行禮：
    “主子。”
    “柴房那邊，聽說剩一口氣了？”
    時衿舀了一勺蓮子羹，淡淡的的甜意漫過舌尖。
    “回主子，卯時已鞭笞過三十鞭，兩人都昏過去了，方才我去潑水，好半天才醒過來。”
    雲影的聲音沒有絲毫起伏，仿佛在說一件再尋常不過的事。
    時衿點了點頭，對此事早有預料。
    她給春桃和張嬤嬤下的毒，名叫“蝕骨散”，是她自己閑暇時研究的毒藥。
    這毒不致命，卻能日日夜夜啃噬人的皮肉和骨頭。
    癢的時候恨不得將肉抓爛，痛的時候又像是有無數隻螞蟻在鑽心，偏偏意識又始終清醒，連昏過去都成了奢望。
    而雲影每日的鞭笞，也是她特意吩咐的。
    那日她剛到這個世界時，被藥性折磨的渾身青紫交加，痛得連動一下都難。
    她可是個記仇的，當然要他們一點一點地嚐遍她當初受過的苦。
    “今日過後便不用再鞭笞了。”
    時衿放下銀勺，碗底還剩幾顆蓮子。
    “等會兒一起過去看看吧。”
    雲影眼中閃過一絲了然，躬身應道：
    “是。”
    吃完早膳，時衿回房換了身衣服。
    不是平日裏穿的綾羅綢緞，而是一身半舊的青布裙，裙擺剛好及地，不會沾到地上的汙穢。
    月影要替她梳妝，她擺了擺手：
    “這會兒不用描眉，也不用擦粉，這樣就好。”
    時衿一直以來都很愛美，往日出門，總要仔細打扮一番，但今日還有些事情需要處理，等回來洗過澡後再說吧。
    月影替她將長發簡單地挽了個髻，用一根木簪固定住。
    出了院門，時衿徑直就往柴房去。
    西跨院久無人住，地上長了些青苔，牆角堆著枯枝敗葉。
    時衿走得很慢，青布裙的裙擺掃過地麵，帶起細微的聲響。
    雲影跟在她身後半步遠的地方，目光警惕地掃視著四周。
    柴房在西跨院的最深處。
    雲影上前打開鎖，推開木門時，“吱呀”一聲，刺耳得很。
    一股混雜著黴味、血腥氣和膿臭味的氣息撲麵而來。
    時衿卻隻是微微蹙了蹙眉，抬腳走了進去。
    柴房裏很暗，隻有屋頂破洞漏下來的幾縷光線，勉強能看清裏麵的景象。
    地上鋪著些幹草，幹草上蜷縮著兩個人正是春桃和張嬤嬤。
    她們的樣子，已經完全看不出往日的模樣了。
    春桃原本是個圓臉，皮膚也被養的白皙。
    如今臉頰凹陷下去，顴骨高高凸起，臉色是不正常的青灰色。
    她身上的衣服早已破爛不堪，露出的皮膚上布滿了潰爛的傷口。
    有的地方還在滲著黃綠色的膿水，傷口周圍的皮膚被抓得血肉模糊。
    連帶著頭發也沾滿了汙垢和血痂，亂糟糟地貼在臉上。
    她躺在那裏，身體時不時地抽搐一下，喉嚨裏發出微弱的“嗬嗬”聲，像是破風箱在響。
    張嬤嬤比春桃更慘些。
    她年紀大了，禁不起折騰，此刻已經連抽搐的力氣都沒有了。
    隻能像一灘爛泥似的癱在幹草上，眼睛半睜著，眼神渙散。
    隻有當光線落在她臉上時，才會眨一下眼。
    她的手臂上有一道深可見骨的傷口，那是前幾日她太疼了，試圖撞牆自盡時，被雲影攔下留下的。
    此刻傷口邊緣已經發黑，顯然是感染了。
    時衿站在離她們幾步遠的地方，居高臨下地看著她們。
    她的目光很平靜，沒有一絲波瀾，就像在看兩件無關緊要的物品。
    “小……小姐……”
    忽然，張嬤嬤的喉嚨裏擠出幾個微弱的字，她艱難地轉動著眼球，看向時衿的方向。
    渾濁的眼睛裏似乎閃過一絲光亮，像是抓住了最後一根救命稻草。
    “求……求你……給……給老奴一個痛快吧……”
    時衿沒有說話，隻是緩緩蹲下身。
    她的裙擺落在地上，沾了些幹草屑。
    她看著張嬤嬤，聲音清淡得像院外的風：“嬤嬤，你怎麽還是這麽天真？”
    張嬤嬤的身體猛地一顫，眼神裏閃過一絲恐懼。
    隨即又被痛苦取代。
    “我……我也是身不由己啊……隻求你，放過我兒子吧，他是無辜的啊…”
    “身不由己？”
    時衿唇角勾起一抹極淡的弧度，那弧度裏卻沒有半分笑意。
    “你給我灌藥的時候，手可沒抖。而且你這些年貪的銀子怕是全部都進了他的口袋裏了吧？”
    “拿著侯府的錢去外麵肆意揮霍？這又是哪裏來的膽子？你確定他無辜？”
    她轉頭看向春桃，春桃似乎是聽到了她們的對話，身體抽搐得更厲害了。
    嘴裏發出細碎的呻吟，像是在求饒，又像是在咒罵。
    時衿的目光落在她的手上。
    那雙手卻布滿了潰爛的傷口，指甲縫裏塞滿了汙垢和血痂，早已沒了往日的模樣。
    “蝕骨散的滋味，不好受吧？”
    時衿的聲音很輕，卻像一根針，紮在春桃和張嬤嬤的心上。