林德站在回音穀入口時，晨露剛被朝陽蒸成薄霧。穀口的石碑上刻著三個褪色的大字，風蝕的痕跡讓筆畫顯得支離破碎，勉強能認出是“回音穀”。黑岩藤的新芽在他腕間輕輕顫動，葉片上的金光比往日更亮——這裏的地脈能量，比他走過的任何地方都要濃鬱。
    “據說在這裏說話，能聽到三天前的回聲。”同行的老向導蹲在石碑旁，用粗糙的手指摩挲著裂痕，“年輕時跟師父來采藥，親眼見一個姑娘對著山穀喊‘我等你’，三天後再來，竟真聽到山穀回了句‘我來了’。”
    林德彎腰撥開齊膝的野草，露出一條被踩出的小徑，徑上的石子帶著濕潤的光澤。“您說的姑娘，後來等來了嗎？”他問，指尖的地脈感知順著草根蔓延開，觸到地下湧動的能量流，像摸到了某種生物的脈搏。
    老向導笑了，眼角的皺紋擠成兩團：“等來了啊，就是我家老婆子。”他往穀裏指了指，“當年她在穀口等我采靈藥治她爹的病，等得急了，就對著山穀喊我的名字，沒想到三天後真聽見我回應——其實是我采到藥往回趕，剛好在穀裏歇腳時應了一聲。”
    林德跟著他往穀裏走，兩側的山壁漸漸收攏，形成一道狹窄的甬道，陽光從頭頂的縫隙漏下來，在地上投下細長的光斑。空氣裏飄著草木的清香，混雜著某種礦石的冷冽氣息，黑岩藤的葉片微微卷曲，像是在警惕什麽。
    “小心腳下的石縫。”老向導突然停步，指著腳邊一道寬約半尺的裂縫，“這裏的石頭吸了太多‘聲息’，容易記仇。前幾年有個年輕人，對著裂縫罵了句髒話，結果三天後路過，聽見裂縫裏回了句更難聽的，氣得他用炸藥炸石頭，最後被落石砸傷了腿。”
    林德探頭往裂縫裏看，深不見底的黑暗中，似乎有微光閃爍，像無數雙眼睛在眨動。他剛想開口說些什麽，腕間的黑岩藤突然繃緊，葉片上的金光急促地明滅——是危險預警。
    “別說話。”老向導按住他的肩膀，聲音壓得極低，“前麵是‘共鳴潭’，昨天剛有商隊從這兒過，丟了兩匹駱駝，估計是被潭水‘記’住了動靜。”
    轉過一道彎，眼前豁然開朗。一汪碧綠的潭水嵌在山穀中央，水麵平得像鏡子，倒映著頭頂的天光和山壁的輪廓。潭邊的石頭上布滿圓潤的坑窪，像是被水滴常年擊打形成的，卻比普通水滴的痕跡深得多。
    “這水會‘記’聲音。”老向導蹲在潭邊，掬起一捧水，水在他掌心輕輕晃動，竟泛起細碎的波紋，像是在模仿風吹過的弧度，“你對著它說話，它就把聲音刻進水底的石頭裏，等下次有人經過，再原樣‘說’出來。”
    林德剛要開口，就聽見潭水“咕嘟”響了一聲，接著傳來清晰的對話——
    “掌櫃的，這駱駝好像受驚了，總往潭邊湊。”是個年輕小夥的聲音，帶著慌張。
    “別管它，趕緊裝貨，天黑前得出穀。”另一個粗啞的聲音應道。
    “可是……它好像在喝水，這水看著有點怪……”
    “喝就喝，哪那麽多廢話！”
    聲音戛然而止，潭水恢複平靜，像什麽都沒發生過。老向導歎了口氣：“就是昨天的商隊。估計那兩匹駱駝喝了潭水，被水底的聲紋纏住了——這水記東西太死，連動物的嘶鳴都不放過。”
    林德看著潭水，突然想起風語城的孩子們。上次幫他們找回丟失的風箏時，最小的那個孩子曾對著空穀喊“我要當探險家”，當時隻當是童言無忌，此刻卻覺得，或許有些聲音，本就該被記住。
    他試探著往前走了兩步，黑岩藤的葉片漸漸舒展——潭水的能量雖然詭異，卻不含惡意，更像是一個忠實的記錄者。“如果……對著潭水說願望呢？”他問，聲音輕得像怕驚擾了什麽。
    老向導笑了：“前幾年有個姑娘，對著潭水說想嫁個會編竹籃的巧手郎，結果半年後，還真有個竹編匠人來穀裏采風，倆人現在孩子都有了。”他指了指潭邊的一棵老槐樹，“你看那樹上的紅繩，都是來許願的人係的。”
    林德順著他指的方向看去，老槐樹上果然掛滿了紅繩，風一吹，簌簌作響，像是無數細碎的願望在低語。他從行囊裏摸出根紅繩——是風語城孩子們送的，說“係在有靈氣的地方，願望會發芽”。
    指尖纏著紅繩，他走到潭邊，看著水麵倒映的自己，又想起那些被救下的孩子、被淨化的土地、被拆穿的陰謀，突然覺得喉嚨發緊。其實也沒什麽宏大的願望，隻是希望下次再遇到需要幫助的人時，手裏的藤蔓能再快一點，腳下的路能再穩一點。
    “我想……”他頓了頓，聲音在穀裏蕩開，“做個能接住別人呼救的人。”
    話音剛落，潭水突然泛起一圈圈漣漪，像是在應和。老向導在一旁笑著拍手：“好願望！這潭水記東西準得很，以後啊，保準你走到哪兒，都能聽見有人喊‘林德先生，等等我’。”
    林德也笑了，將紅繩係在槐樹枝上。風穿過紅繩，發出細碎的聲響，像是潭水在重複他的話，又像是無數個被接住的呼救聲在回應。
    黑岩藤的新芽輕輕蹭著他的手腕，葉片上的金光落在潭水裏，碎成一片星子。他知道，這穀裏的回聲或許會消散，但有些東西，會像紅繩上的結一樣，越係越緊——比如那些被記住的承諾，和願意為承諾一直走下去的腳步。
    午後離開回音穀時，老向導突然說：“你知道這穀為什麽叫‘回音’嗎？不是因為記聲音，是因為每個走進來的人，都能聽見自己心裏最真的那句話。”
    林德回頭望了一眼，潭水在陽光下泛著碧綠的光，像一塊嵌在山穀裏的玉。風穿過穀口時，果然傳來一陣模糊的回響，仔細聽，竟像是自己剛才說的那句話，被拉得長長的，溫柔地纏在風裏，跟著他的腳步，往更遠的地方去了。