暮春的日頭帶著幾分慵懶，透過鎮國公府庭院中繁茂的花木，在青石小徑上篩落一地斑駁的光影。
    傅棲鵲斜倚在臨窗的軟榻上，指尖有一搭沒一搭地撥弄著琴弦，流瀉出的不成調的零散音律，正如她此刻有些百無聊賴的心緒。從邊關外祖家回京已有半月，京中貴女們循規蹈矩的宴飲聚會，到底不如縱馬邊塞來得自在痛快。
    貼身侍女晚晴輕手輕腳地端上一盞新沏的雨前龍井，覷著她的臉色，抿嘴笑道：“小姐，可是悶了？聽聞國公爺今日從營中回來，給您帶了一位新侍衛呢。”
    “侍衛？”傅棲鵲懶懶地抬了抬眼皮，並不甚在意。父親疼她，總覺得京中局勢暗流湧動，給她安排的護衛從未斷過，多是些身手不凡卻沉默寡言的軍中好手，無趣得緊。
    “這次可不一樣，”晚晴湊近些，聲音裏帶著幾分神秘，“聽前頭的小廝說，這位……生得極好，就是性子冷了些。”
    傅棲鵲聞言，終於來了點興致，秀眉微挑：“哦？能讓你說一句‘極好’，那我倒要見識見識。”
    正說著，院外傳來沉穩的腳步聲。傅棲鵲坐直身子，理了理裙裾，目光投向門口。
    簾櫳被侍女打起，先進來的是身形魁梧、麵容威嚴的鎮國公傅承。而在他身後半步，跟著一個頎長的身影。
    隻一眼，傅棲鵲撥弄琴弦的指尖便頓住了。
    那是一個穿著玄色勁裝的少年，約莫十七八歲的年紀，身姿挺拔如修竹。他的膚色是那種久不見日光的冷白，襯得眉眼愈發漆黑深邃。眉骨鋒利，眼型偏長，眼尾天然帶著一絲微微上挑的弧度，而就在那右眼眼尾之下，綴著一顆極小的、淺褐色的淚痣。
    最引人注目的是他那身氣質，清冷如遠山覆雪，孤絕似寒潭映月。他安靜地站在那裏，仿佛將周遭所有的喧囂都隔絕開來，自成一方寂靜天地。
    傅承見女兒看得出神，輕咳一聲，沉聲道：“棲鵲，這是為父為你挑選的侍衛，謝蘭因。日後便由他負責你的安危。”
    名叫謝蘭因的少年上前一步，垂眸，拱手，動作幹脆利落，聲音清越卻毫無波瀾：“謝蘭因，見過小姐。”
    他的視線規規矩矩地落在腳下的青磚上，不曾有半分逾越。
    傅棲鵲心頭那點無聊瞬間被一種新奇感取代。她站起身，步履輕盈地走到謝蘭因麵前，離得近了，更能感受到那股迫人的冷冽氣息，以及……他那張近乎妖冶的容貌帶來的衝擊。
    她故意湊近了些，帶著幾分審視，又帶著幾分戲謔，目光在他臉上流轉，最終定格在那顆淚痣上，唇角彎起一個明豔的弧度：
    “謝侍衛？生得……倒是比我們京中的貴女們還要勾人呢。”
    這話語帶著明顯的調侃，甚至有些輕佻。晚晴在一旁忍不住掩口偷笑。
    傅承眉頭微皺，似要開口嗬斥女兒沒規矩。
    謝蘭因身形未動，連眼睫都未曾顫動一下，隻是那冷白的耳廓，幾不可察地漫上一絲極淡的紅。他依舊垂著眼，聲音比方才更硬了幾分，像是繃緊的弓弦：
    “小姐謬讚。屬下職責是護衛小姐安全，主仆有別，不敢與貴女相較。”
    好一個“主仆有別”。
    傅棲鵲非但不惱，眼底的興趣反而更濃了。這般容貌，卻配著這樣一副冷硬性子，強烈的反差之下，藏著怎樣的內裏？她直覺此人絕不像表麵看起來那麽簡單。
    “行了，”傅承出聲打斷這微妙的氣氛，對傅棲鵲道，“人交給你了，規矩你懂，莫要太過為難。”又轉向謝蘭因，語氣威嚴，“保護好小姐。”
    “是，國公爺。”謝蘭因恭聲應道。
    傅承點點頭，轉身離去。
    傅棲鵲看著眼前依舊保持著行禮姿勢的少年，笑了笑：“抬起頭來。”
    謝蘭因依言抬頭，目光平靜無波，仿佛剛才那片刻的窘迫從未發生。
    “會彈琴嗎？”傅棲鵲指了指窗下的古琴，忽然問道。她注意到他垂在身側的手指，骨節分明，修長有力，是一雙很適合撫琴的手。
    “略懂皮毛，不敢在小姐麵前獻醜。”謝蘭因的回答滴水不漏。
    “是嗎？”傅棲鵲不置可否，轉身坐回琴前，信手撥弄起來，彈的正是《雪溪吟》的片段。她故意在一個高音轉折處，指法微微一滯，音色略顯幹澀。
    幾乎是在同時，她眼角的餘光瞥見，謝蘭因垂在身側的手指幾不可見地動了一下，指尖微蜷，仿佛下意識地想要糾正某個動作。
    傅棲鵲心中一動，麵上卻不露聲色，繼續將曲子彈完，然後狀似無奈地歎了口氣：“這曲子總是彈不好，府裏的琴師又告假歸鄉了。”她抬眼看向謝蘭因，眸中閃著狡黠的光，“謝侍衛既然‘略懂’，日後若有閑暇，不妨指點我一二？”
    謝蘭因唇線微抿，沉默一瞬，才道：“屬下才疏學淺，恐誤了小姐。”
    又是拒絕。
    傅棲鵲也不強求，隻是端起旁邊那盞她並未動過的茶，遞向他，笑靨如花：“走了這許久，渴了吧？這杯茶，賞你了。”
    她遞過去的動作看似隨意，纖纖玉指卻恰好堪堪要觸碰到他自然垂握的手背。
    謝蘭因像是被無形的針紮了一下，猛地將手往後一縮，動作快得帶起一絲微風。他旋即意識到自己的失態，迅速穩住，伸手去接那茶盞，指尖小心翼翼地避開與她的任何接觸，耳根那抹剛剛褪去的紅暈，又悄然爬了上來。
    “多謝小姐。”他的聲音依舊平穩，但細微處的緊繃，卻逃不過傅棲鵲的眼睛。
    他接過茶盞，一飲而盡，姿態算不上文雅，甚至帶著幾分武人的粗豪，仿佛隻是為了完成任務。
    傅棲鵲收回手，指尖仿佛還殘留著方才他縮手時帶起的微涼氣流。她看著他故作鎮定卻難掩窘迫的樣子，心情莫名地愉悅起來。
    好像，撿到了一個非常有趣的“玩具”呢。
    是夜，月華如水，萬籟俱寂。
    謝蘭因被安排在傅棲鵲所居“棲梧閣”外側的一間廂房。他並未入睡，而是站在窗前，望著庭院中搖曳的樹影，眸光沉靜，與白日裏那個偶爾會露出窘態的少年判若兩人。
    許久，他轉身走到房間角落，那裏放置著一張看似普通的老舊木琴。他伸出手，指尖極其輕柔地拂過琴弦，未曾觸動一絲聲響。
    最終，他還是坐了下來，將那些紛雜的思緒——鎮國公深意的目光、傅棲鵲戲謔的笑容、以及那句“比貴女還勾人”的調侃——緩緩壓下。
    他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底隻剩下一片澄澈的冷寂。
    修長的手指落下，一串清越空靈的琴音悄然流淌而出，正是那曲《平沙落雁》。琴聲孤高悠遠，仿佛寄寓著撫琴人難以言說的心事，在這寂靜的夜色裏，低回婉轉，不欲人知。
    他彈得極為投入，並未察覺，在院落另一端的抄手遊廊下，本欲前往女兒房中查看她是否安睡的傅夫人柳氏，聞聲停下了腳步。
    柳氏自幼精通音律，她凝神細聽那幾乎微不可聞，卻技法精湛、意境深遠的琴音，臉上緩緩浮現出一抹詫異之色。
    這琴音……絕非凡俗。
    她望向琴聲傳來的方向，那似乎是新來的侍衛住處？
    柳氏微微蹙起秀眉，心中暗忖：“一個尋常侍衛，怎會有如此深厚的琴藝功底？這清冷孤高的意境，倒不像是武夫，反似世家名門浸染出的風骨……這謝蘭因，究竟是何來曆？”
    夜色更深，琴聲漸悄。