黑暗是唯一的河流，寂靜是它的河床。言今抱著辛言，在劇院更深的腹地蹣跚而行，每一步都像是踩在自身碎裂的骨頭上。右肩的劇痛不再是尖銳的刺痛，而是化作一種沉悶的、持續擴散的轟鳴，與心髒的搏動共振，每一次收縮都牽扯著半身麻痹般的痙攣。他能感覺到碎裂的骨茬在皮肉下微微錯動，冷汗浸透了他殘破的衣衫，與辛言滾燙的額頭形成冰與火的兩極。
    他舍棄了鐵蒺藜。那個決定像一塊冰冷的鐵，沉在胃裏。那東西是汙染源，是災厄的象征，卻也可能是指引方向的、扭曲的羅盤。失去它，如同在茫茫夜海中失去了唯一一盞， albeit邪惡的航標燈。但他別無選擇。檔案館裏那本黑色典籍的撞擊，不僅砸碎了他的肩胛，也幾乎砸碎了他最後的體力。帶著它，他們誰也活不下去。
    現在，他隻剩下懷裏的辛言，和她手中那片詭異的、散發著暗紫幽光的書頁碎片。
    他不知道自己走向何方，隻是本能地向下，向著建築結構更穩固、可能也更危險的深處逃離。檔案館的咆哮似乎被厚重的牆壁和曲折的回廊隔絕，漸漸遠去，但另一種危險——源於虛無和寂靜本身的危險，正悄然彌漫。
    通道開始傾斜向下，空氣變得潮濕陰冷，牆壁上開始滲出冰冷的水珠，匯聚成細流，在腳下蜿蜒。這裏似乎是劇院的地下供水或排水係統的一部分，廢棄多年，管道鏽蝕，空氣中彌漫著濃重的鐵腥和水藻腐爛的氣息。
    他找到一個由巨大管道斷裂形成的、相對幹燥的凹陷處，將辛言小心地放下。她依舊昏迷不醒，呼吸微弱而急促，那片暗紫色的書頁被她無意識地攥在胸前，幽光映照著她蒼白汗濕的臉，有一種近乎妖異的美感。
    言今靠著冰冷的管壁滑坐下來，試圖處理右肩的傷勢。左手笨拙地摸索著，觸碰到那明顯不自然的塌陷和腫脹，劇痛讓他眼前陣陣發黑。沒有夾板，沒有藥物，他隻能撕下最後的幹淨布條，將受傷的手臂勉強固定在身側，盡量減少活動。做完這一切，他幾乎虛脫，隻能大口喘息，感受著生命力如同沙漏中的細沙，在疼痛和疲憊中一點點流逝。
    他閉上眼，試圖集中精神，調動體內那微弱的言靈之力。力量流經右臂那些亮藍色紋路時，依舊滯澀、紊亂，仿佛信號不良的電路。而當這微弱的力量試圖靠近受傷的右肩時，更是引發了一陣撕裂般的劇痛和能量亂流，仿佛那碎裂的骨頭也阻隔了力量的通行。
    他失敗了。現在的他，連最基本的自我療愈都做不到。
    絕望，如同管壁上冰冷的濕氣，一點點滲透進來。
    就在這時，他左手中指指尖，之前在地穴中為了安撫辛言而被她掐破、後來又沾染了她額角血跡的傷口，無意中觸碰到了身邊冰冷的金屬管道。
    一瞬間——
    不是聲音，不是圖像。是一種觸感的延伸，一種感知的漣漪。
    他“感覺”到了。不是通過皮膚，而是通過某種更深層的、與言靈之力、與他右臂的烙印、甚至與懷中辛言的狀態相連的通道，他“感覺”到了這龐大、寂靜、黑暗的地下網絡。
    它並非死物。
    它像一棵倒置的、腐爛的巨樹，根係（管道）向著城市不知名的深處蔓延，而他和辛言，正蜷縮在某條微不足道的細小根須之中。他“感覺”到遠處有緩慢的、冰冷的能量流動，如同樹液，維係著某種僵死的平衡；他“感覺”到更深處，有巨大的、空洞的寂靜，如同被挖空的樹心；他甚至模糊地“感覺”到，在某個極其遙遠的方向，有一個“點”，一個散發著微弱卻純粹“波動”的“點”，與他剛剛獲得的那個坐標隱隱呼應……
    第一共鳴塔？“回響之扉”？
    這種感知轉瞬即逝，如同黑暗中擦亮的火柴，光芒短暫卻照亮了瞬間的圖景。指尖離開管道，那奇異的“觸感”便消失了，隻留下一種空落落的餘韻。
    是巧合？還是……因為他此刻重傷虛弱的狀態，加上與辛言之間某種難以言喻的聯結，以及指尖那混合了兩人血液的傷口，讓他短暫地觸碰到了這座城市地下網絡的某種“集體無意識”或者說……諧律器殘留的“感知場”？
    他猛地看向自己左手中指那個已經結痂的細小傷口，又看向辛言蒼白的麵容和那片暗紫的書頁。
    他們之間的聯係，比他想象的更深，也更詭異。
    突然，一陣極其微弱、卻絕非自然形成的震動，從腳下的深處傳來。
    不是檔案館那種書籍翻動的沙沙聲，也不是結構坍塌的轟鳴。這震動更加……規律。如同某種龐大的、精密的東西，正在極其緩慢地、一下，又一下地……脈動。
    咚……
    ……
    咚……
    間隔很長，但每一次“咚”聲傳來，言今都能感覺到腳下金屬管道的輕微震顫，以及空氣中那細微的能量流動的加速。這脈動帶著一種冰冷的、非生命的質感，仿佛一顆巨大無比的、由金屬和晶體構成的機械心髒，在黑暗的地底深處，重新開始了它停滯已久的搏動。
    是那個被他們“治好”了鐵蒺藜汙染的節點？不，感覺不對。那節點已經徹底沉寂。這脈動……來自更深處，更古老，也更……龐大。
    辛言的身體在這規律的脈動中，猛地抽搐了一下。她攥著暗紫色書頁的手驟然收緊，指節泛白。她的嘴唇無聲地張合，沒有發出聲音，但言今卻仿佛“聽”到了她意識深處迸發出的、充滿了極致驚懼的呐喊：
    “……它醒了……”
    幾乎是同時，言今右臂的藍色紋路爆發出針紮般的刺痛！那片被辛言緊握的暗紫色書頁，幽光驟然熾盛，仿佛在回應著那地底深處蘇醒的脈動！
    言今的心髒驟然縮緊！
    他們拔除了一個“鐵蒺藜”，暫時平息了一個節點的痛苦。但他們的行動，他們身上攜帶的“噪音”烙印和“謊言”汙染，他們獲得的坐標信息……是否像投入平靜水麵的石子，驚動了沉睡在更深處、更恐怖的某種存在？
    諧律器真正的核心？還是……別的什麽東西？
    那規律的、冰冷的脈動，如同催命的鼓點，一聲聲，敲打在言今已然緊繃到極限的神經上。
    他低頭看著懷中因恐懼（即使是昏迷中的）而顫抖的辛言，看著自己無法動彈的右臂，感受著空蕩蕩的身邊那缺失的鐵蒺藜的重量。
    他們不僅失去了護身符，還可能喚醒了更可怕的獵食者。
    在這無盡的地底深淵，他們成了唯二的、帶著誘人氣味的活餌。
    言今緩緩抬起頭，望向管道深處那片更加濃稠的黑暗，那裏是脈動傳來的方向。他的眼中，疲憊與劇痛依舊，但某種更深沉的東西，如同經過淬火的鋼鐵，正在緩緩凝聚。
    恐懼依舊存在，但退無可退。
    他輕輕調整了一下姿勢，用未受傷的左臂，將辛言更緊地摟在懷中，仿佛要將她揉進自己的骨血裏，共同抵禦那來自地底深處的、越來越清晰的冰冷凝望。
    等待他們的，不再是寂靜的逃亡。
    而是蘇醒的……