那人轉得慢，像老鍾的針，不慌不忙。先瞧見個側臉，棱角分明，皮膚緊實，瞧不出年紀。待他完全轉過身，正臉對著光，言今才看清，這人長得……尋常。不是凶神惡煞，也不是仙風道骨，就是個眉眼周正的中年人樣貌，扔人堆裏找不著那種。唯獨那雙眼睛，沉靜得像兩口古井，望不到底，裏頭映著玉樹的光，也映著他們倆狼狽的影子。
    他就那麽盤腿坐著，身上是件半新不舊的灰布褂子，洗得發白，膝蓋上還落著點玉樹掉下的光屑。他看看言今，又看看辛言，臉上沒什麽表情，像是早就料到他們會來。
    言今心裏頭直打鼓，這地界兒冒出個大活人，比冒出個妖怪還瘮人。他左手攥緊了那根錐子，沒敢先開口。辛言站在他旁邊，身子繃得緊緊的，眼神裏除了警惕，還有一絲……說不清道不明的探究。
    還是那灰衣人先開了腔，聲音不高，卻字字清晰，帶著點兒說不出的韻味，像是那玉樹的叮咚聲化成了人言：“來了？”
    就倆字，問得言今一愣。來了？他知道我們要來？
    他沒吱聲，隻是點了點頭，喉嚨幹得發緊。
    灰衣人的目光落在言今那腫得老高、布滿藍色紋路的右胳膊上，停留了片刻，又移到辛言過於蒼白、卻隱隱流動著異樣光澤的臉上。
    “不容易，”灰衣人又說了仨字，像是歎息，又像是陳述，“能從‘外麵’走到這兒。”
    他說話慢，每個字都像是掂量過才吐出來，不浪費一點兒氣力。
    “您……您是？”言今總算找回了自個兒的聲音，啞著嗓子問。
    灰衣人沒直接回答，反而抬手指了指他們身後的來路，那扇已經嚴絲合縫關上的“回響之扉”。“那門，有些年頭沒開了。”他語氣平淡，“上一次開，還是‘他們’往裏扔‘垃圾’的時候。”
    “垃圾？”言今心裏一動，想起那邪性地界的“響動”和藍光怪物。
    “嗯，”灰衣人像是知道他想什麽，“處理不了的，消化不掉的，就一股腦兒塞進來，圖個眼前清淨。”他嘴角似乎極輕微地扯動了一下，像是嘲諷，又不像。“這‘清淨’，代價不小。”
    他不再多說，目光重新回到言今和辛言身上，上下打量著，像是在評估什麽。“你們倆……有點意思。一個身上帶著‘規矩’的烙印，卻沾了‘雜音’；一個本是‘雜音’的苗子，倒存了點兒‘真意’。”他搖搖頭，“擰巴。”
    言今聽得半懂不懂，可“規矩”、“雜音”這些詞兒，跟他之前的經曆隱隱對得上。他壯著膽子問：“您老是……守這門的？”
    灰衣人這回倒是點了點頭。“算是吧。看著它，別讓裏頭的跑出去，也……”他頓了頓，意味深長地看了他們一眼，“別讓外頭的，隨便進來。”
    辛言一直沉默著，這時忽然開口，聲音清淩淩的，在這安靜的溶洞裏格外清晰：“那‘塔’，在哪兒？”
    灰衣人看向她，眼神裏多了些別的東西。“塔？”他重複了一遍，抬手指了指頭頂，又指了指腳下，“不就在這兒麽？”
    言今和辛言都愣住了。這兒？這溶洞？
    “塔非塔，”灰衣人慢悠悠地說，“隻是個名兒。你們要找的，是這地界兒的‘芯兒’，是維係外邊那一套‘規矩’的源頭。”他指了指溶洞深處，“往裏走，能瞅見。不過……”
    他話鋒一轉，看著言今那動彈不了的右胳膊，“你這傷，帶著‘外麵規矩’的反噬，又強行動了‘門’的鑰匙，再不拾掇，這胳膊怕是要不得了。”
    言今心裏一沉。他自己也知道這胳膊情況不妙，可沒想到這麽嚴重。
    灰衣人又看向辛言，“你這丫頭，更麻煩。身子成了‘雜音’的篩子，看著暫時穩住了，可底子虛了。再往裏走，離那‘芯兒’越近，受到的牽扯越大，保不齊就……”他沒說下去，但那意思明白。
    辛言臉色白了白，沒言聲。
    灰衣人不再多說，從身旁摸出個巴掌大的、葫蘆形的玉壺，又拿出兩個同樣是玉石摳成的小杯子。他拔開塞子，一股清冽的、帶著藥香的味兒飄了出來。他往杯子裏倒了些琥珀色的液體，不多，剛蓋住杯底。
    “碰上，算緣分。”他把杯子往前推了推，“這‘石髓’，能暫時壓住你們身上的毛病。喝不喝，隨你們。”
    言今看著那杯子裏琥珀色的液體，心裏頭直犯嘀咕。這來曆不明的人，給的東西能隨便喝？可那藥香味兒往鼻子裏鑽，他竟覺得右胳膊的刺痛好像輕了那麽一絲絲。
    他扭頭看辛言。辛言盯著那杯子，眼神複雜，像是在掙紮。過了好幾息，她忽然走上前，端起一杯，沒猶豫，一仰脖子就喝了下去。
    喝下去，她閉著眼站了一會兒，臉上沒什麽表情，可言今瞧見，她皮膚下那隱隱流動的、不穩定的光澤，好像真的平複了一些。
    灰衣人看著辛言，眼裏閃過一絲幾不可察的讚許，然後把目光投向言今。
    言今把心一橫。死馬當活馬醫吧！他也走上前，端起剩下那杯，學著辛言的樣子，一口悶了。
    液體入喉，一股溫潤的暖流順著嗓子眼往下走，所過之處，那火燒火燎的幹渴頓時消了大半。更奇的是，右胳膊那鑽心的脹痛，像是被這股暖流包裹住了，雖然還在，卻不再那麽難以忍受，那藍色紋路的光芒也似乎黯淡、穩定了些。
    “多謝……”言今放下杯子，真心實意地道了聲謝。不管這人啥來頭，這“石髓”是真管用。
    灰衣人擺擺手，把玉壺和杯子收了起來。“隻能頂一陣子。”他語氣依舊平淡，“真想治本，還得靠你們自己，找到那‘芯兒’，斷了那歪掉的‘根’。”
    他不再看他們，目光轉向那株發光的玉樹，像是陷入了某種回憶，喃喃自語：“當初立這‘規矩’，本是為了省心，為了‘好’。沒想到啊，省心省出了麻木，‘好’變成了另一種‘壞’……”他搖搖頭，聲音低下去，“水至清則無魚，人至察則無徒……老祖宗的話，總忘了聽。”
    言今和辛言站在那兒，聽著這沒頭沒腦的話，心裏頭卻好像被什麽東西觸動了。是啊，外麵那世界，不就是因為諧律器追求絕對的“純淨”和“有序”，才變成了如今這副死氣沉沉、卻又暗藏汙穢的鬼樣子嗎？
    歇了這一陣，又喝了那“石髓”，言今覺得身上有了點力氣，右胳膊也能稍微活動一下了。他衝灰衣人拱了拱手：“老哥，大恩不言謝。我們……還得往裏走。”
    灰衣人沒回頭，隻是揮了揮手，像趕蒼蠅似的。“去吧去吧，路在樹下。”
    言今和辛言對視一眼，繞過高深莫測的灰衣人和那叮咚作響的玉樹，走到溶洞的更深處。果然，玉樹後麵，石壁上又出現了一個洞口，比來的那個小些，裏頭黑乎乎的，看不清情形。
    言今停下腳步，回頭又望了一眼那灰衣人的背影。這人守著這“塔”的入口，看著不像惡人，可他那份超然物外，又讓人覺得隔著一層。他到底是友是敵？還是僅僅是個……看客？
    辛言拉了他的袖子一下。“哥，走。”
    言今收回目光，定了定神。管他是啥，路還得自己走。他深吸一口溶洞裏清新溫暖的空氣，和辛言一起，邁步踏入了那個新的、未知的洞口。
    身後，玉樹的叮咚聲依舊清脆，像是送行，又像是某種無言的警示。