那麵壁老人枯爪般的手伸過來，帶著一股子陳腐的絕望，直取言今懷裏的土黃冊子。他眼裏那點瘋狂的光，比疤老七的獰笑更讓人心頭發毛。
    言今猛地後退一步，將冊子緊緊護住。辛言已悄無聲息地側身擋在他前麵，右手微抬，掌心那淡藍印記雖不顯眼，卻自有一股冷冽的氣勢。
    老人撲了個空，踉蹌一下，險些栽倒。他渾濁的眼睛死死盯著那冊子，喉嚨裏發出嗬嗬的、風箱似的喘息，嘴裏反複念叨：“光……給我光……熬幹了……就淨了……”
    言今看著他這副模樣，心頭那股惡寒裏，又摻進了一絲說不清的悲涼。這老人，怕是早已被這“熬刑”般的市集，熬幹了所有，隻剩下一具空殼，對著一點微光本能地追逐。
    “我們沒有你要的光。”辛言聲音冰冷，斬釘截鐵。
    老人像是沒聽見，依舊執拗地伸著手，向那冊子抓撓。
    就在這時，一個慢吞吞的聲音從旁邊傳來：“老墨，你又魔怔了。”
    言今轉頭，見是那瞎眼的柳婆婆，不知何時，竟拄著根磨得光亮的木棍，摸索著走到了近前。她空洞的眼窩“望”著那麵壁的老人，幹癟的臉上沒什麽表情。
    那被叫做老墨的老人，聽到柳婆婆的聲音，動作僵了一下，伸出的手微微顫抖，最終無力地垂落下去。他不再看那冊子，緩緩地，極其緩慢地，又轉回身去，麵向那布滿暗紅紋路的冰冷塔壁，恢複了那雕塑般的姿態，嘴裏再次開始無意識地念叨：“熬著……熬著……”
    柳婆婆“看”向言今二人，尤其是言今手中那本微微發熱的土黃冊子，輕聲道：“老墨是這層塔最早的‘住客’之一，熬得太久，神智早已不清，隻記得‘熬幹’二字了。他守著這麵‘蝕心壁’，說是能熬去雜念，其實……不過是自個兒騙自個兒罷了。”
    言今看著老墨佝僂的背影，又看了看手中冊子上那些流動的、溫暖的金色光點，忽然明白了老人為何如此瘋狂。這點代表著“回甘”與“真實念想”的光，正是這“熬刑場”裏，最稀缺，也最刺痛他們的東西。
    “婆婆，這上去的路，究竟在哪兒？”言今忍不住問道，在這地方多待一刻，都覺得窒息。
    柳婆婆沉默了片刻，那雙看不見的眼睛似乎“望”向了市集某個方向。“路，不在明處。”她頓了頓，像是在斟酌詞句，“集老掌控著這層的‘出口’，但那出口，不是給你們這樣的人走的。”
    “那該如何？”辛言追問。
    柳婆婆用木棍輕輕敲了敲地麵，發出篤篤的輕響。“塔有塔的規矩，層與層之間，自有其連接的法子。集老把持的，是‘交易’得來的路。可還有別的路，藏在‘不交易’的地方。”
    她微微側頭，像是在傾聽什麽。“你們身上，帶著‘不甘心’，還有這點搶回來的‘回甘’，這就是你們的‘路引’。去找那‘不交易’之處吧，或許，能摸到門徑。”
    “不交易之處？”言今環顧這喧囂的、處處都在買賣記憶的市集，哪裏能找到不交易的地方？
    柳婆婆不再多言，隻是拄著棍子，轉身，又慢悠悠地朝著她那個小小的攤位摸回去。
    言今和辛言對視一眼，知道這已是難得的提示。兩人不再理會那麵壁的老墨，循著柳婆婆剛才“望”去的方向，繼續在雜亂無章的棚戶區裏穿行。
    他們刻意避開那些吆喝聲最響、人流最密集的地方，專挑僻靜、陰暗的角落走。汙水橫流的地麵，散發著黴爛氣味的破布棚頂，還有那些蜷縮在陰影裏、眼神空洞、仿佛已經放棄了一切的人。
    走著走著，前方出現了一個與其他棚戶截然不同的所在。那是一個用巨大、斑駁的獸皮和粗大骨頭搭成的棚子，比周圍的破布棚要高大結實得多，門口掛著一串用細小指骨穿成的風鈴，風一過，發出清脆又詭異的碰撞聲。
    棚子裏沒有叫賣聲，隻有一陣陣低沉的、仿佛野獸嗚咽般的哼唱傳出來。棚子外，也沒幾個人停留，路過的人都下意識地繞開，臉上帶著忌憚。
    言今心中一動，這地方，透著股與這市集格格不入的邪性，或許就是柳婆婆所說的“不交易”之處？
    他示意辛言小心，兩人慢慢靠近。
    掀開那厚重的、帶著腥膻氣的獸皮門簾，一股混雜著草藥、香料和某種腐敗血液的濃烈氣味撲麵而來，嗆得言今差點咳出來。
    棚子裏麵光線昏暗，隻中央點著一小堆篝火，跳動的火光照亮了一個龐大的身影。那是個極其肥碩的女人，皮膚黝黑，穿著色彩斑斕、綴滿各種羽毛和骨片的破爛長裙，像一座肉山般堆在鋪著獸皮的地上。她臉上塗著五顏六色的油彩，看不清本來麵目，隻有一雙眼睛，在昏暗的光線下，亮得驚人。
    她手裏，正拿著一架古怪的紡車在搖動。那紡車通體烏黑，像是用什麽生物的骨頭打磨而成，紡錘則是一截尖銳的、帶著螺旋紋路的深紫色晶體。她並非在紡線，而是在紡著一縷縷從她麵前一個瓦罐裏飄出來的、灰白色的、不斷扭曲掙紮的……記憶碎片！
    那些灰白的記憶碎片被她用粗短的手指撚起，搭在骨紡車上，隨著紡車的轉動，被那紫色紡錘一點點抽離、拉伸，發出細微的、如同啜泣般的嘶嘶聲。最終，這些被“紡”過的記憶，失去了所有色彩和具體的形態，變成了一縷縷柔順的、毫無生氣的灰白色“絲線”，纏繞在紡錘上。
    那肥碩女人一邊搖著紡車，一邊用低沉沙啞的聲音哼唱著不成調的曲子，歌詞含糊不清，隻偶爾能捕捉到幾個詞：“……忘了吧……散了吧……幹幹淨淨……無牽無掛……”
    言今看得頭皮發麻。這女人，不是在交易記憶，她是在“處理”記憶！將那些被剝離出來的、痛苦的、無用的記憶，徹底“紡”成虛無！
    肥碩女人似乎察覺到了生人的氣息，哼唱聲戛然而止。她抬起那雙亮得嚇人的眼睛，看向門口的言今和辛言，油彩下的嘴角似乎咧開了一個弧度。
    “生麵孔……”她的聲音像是砂紙摩擦著枯骨，“我這兒，不買賣，隻‘清理’。有什麽想徹底忘掉的‘負擔’，可以留下。代價……看心情。”
    言今感到懷裏那本土黃冊子又傳來一陣明顯的溫熱，似乎在抗拒這棚子裏那股將一切歸於“空無”的氣息。他深吸一口氣，壓下心頭的悸動，開口道：“我們不想遺忘，隻想找路，上去的路。”
    肥碩女人聞言，那雙亮眼眯了起來，上下打量著他們，目光尤其在言今護著冊子的手上停留片刻。“上去？”她嗤笑一聲，聲音帶著嘲弄，“帶著‘念想’上去？塔上頭，可不需要這些累贅東西。”
    她伸出一隻滿是贅肉、戴著數個骨質指環的手，指了指自己那架詭異的紡車：“想上去，先把你們心裏頭那點多餘的玩意兒，‘紡’幹淨了。我幫你們，免費的。”
    辛言上前一步，擋在言今身前，冷冷地看著那肥碩女人：“我們的東西，不勞費心。”
    肥碩女人臉上的油彩抖動了一下，像是有些不悅，但那雙亮眼裏更多的是一種居高臨下的漠然。“隨你們。”她不再看他們，低下頭，繼續搖動她的骨紡車，哼唱起那令人不適的調子，又開始“紡”起新的灰白記憶。
    嘶嘶的抽離聲，伴隨著低沉的哼唱，在這昏暗、氣味詭異的棚子裏回蕩。
    言今拉了一下辛言，兩人迅速退了出來。重新回到相對“明亮”的市集，雖然空氣依舊汙濁，卻好歹少了那股子要將人徹底掏空的虛無感。
    “那女人，比集老更可怕。”言今心有餘悸。集老是要榨幹你的價值，那肥碩女人，則是要抹掉你存在的痕跡。
    辛言點了點頭，目光銳利地掃視著周圍。“柳婆婆指的‘路’，不在這裏。”
    兩人繼續尋覓。穿過一片堆放廢棄記憶結晶、如同垃圾場般的區域，繞過幾個為了一點“貨”爭搶得頭破血流的角落，前方，出現了一口井。
    一口孤零零立在市集邊緣、毫不起眼的石井。井口不大，圍著半人高的石欄，上麵布滿了青苔和幹涸的汙漬。井邊沒有轆轤，也沒有水桶，隻有幾片枯葉在風中打著旋兒。
    這井，看著死氣沉沉，與這喧鬧的市集格格不入。
    言今心中卻是一動。不交易，不清理，隻是一口廢棄的井。這算不算是“不交易”之處？
    他走到井邊，探頭向下望去。井裏黑黢黢的，深不見底，隻有一股陰冷潮濕的寒氣撲麵而來，帶著陳年塵土和某種難以言喻的、空曠的味道。
    井壁上，似乎刻著些什麽模糊的圖案，在昏暗的光線下看不真切。
    言今正凝神細看，懷裏的土黃冊子，突然毫無征兆地，變得滾燙！