老者背著言今，一頭紮進那震開的幽暗洞口，像是受驚的兔子鑽進了地縫，顧不上辨方向，隻求離身後那鬼哭狼嚎的菌核心室遠些。通道狹窄，僅容一人彎腰通過，四壁不再是軟塌的菌絲，而是某種冰冷、粗糙、帶著金屬質感的暗沉物質，摸上去，透骨地涼。
    跑了不知多遠，直到身後那令人牙酸的尖嘯聲徹底聽不見了，老者才敢停下，靠著冰冷的牆壁，大口喘著氣。胸膛那空洞嘶嘶作響，疼得他眼前發黑。他把背上的言今小心放下，靠牆安置好。
    小子依舊昏迷著，臉色白得嚇人，呼吸微弱，但眉心那點暗紫的“餘燼”倒是還在，隻是比之前更黯淡了些。老者盯著他那張年輕卻寫滿了疲憊與痛苦的臉，心裏頭像是打翻了五味瓶。這小子，身上秘密太多。剛才那一聲古怪的吟唱，那一指頭點出去的威力，還有那驟然變得冰冷的眼神……絕不僅僅是“鑰匙味”和“真實之垢”那麽簡單。
    “你到底是哪路神仙下凡，還是哪個老怪物轉世投胎？”老者嘀咕著，伸出手指想再探探言今的脈象，可指尖還沒碰到，言今身體猛地一顫，喉嚨裏發出嗬嗬的、像是被扼住脖子的聲音，額頭上瞬間沁出豆大的冷汗，像是在經曆什麽極其可怕的夢魘。
    老者縮回手，眉頭擰成了疙瘩。這小子意識深處，怕是還在跟什麽東西搏鬥著。
    他不敢再打擾，隻能守在旁邊，一邊調息著幾乎枯竭的“心源”殘力，一邊警惕地打量著這條陌生的通道。
    這裏安靜得可怕。隻有他和言今粗重的呼吸聲，以及一種極其細微、仿佛從極遙遠地方傳來的、如同風穿過無數孔洞的嗚咽聲。通道筆直地向前延伸，隱沒在深沉的黑暗裏，看不到盡頭。兩側那冰冷的金屬牆壁上，隱約能看到一些模糊的、扭曲的刻痕，不像是文字，倒像是某種生物垂死掙紮時留下的抓撓印記。
    空氣裏，彌漫著一股淡淡的、類似於古墓深處那種塵土與金屬混合的陳舊氣味，還夾雜著一絲若有若無的……血腥氣。
    這地方，感覺比那菌絲叢林還要邪門。
    休息了約莫半個時辰，老者感覺稍微緩過點勁兒，正琢磨著是該繼續往前走，還是退回那菌核心室另尋他路（雖然聽起來更不靠譜），一直昏迷的言今，忽然發出了一聲極輕的呻吟，眼皮顫動了幾下，緩緩睜了開來。
    眼神不再是最初的冰冷清明，也沒有了之前的掙紮痛苦，而是帶著一種深不見底的疲憊，與一絲……仿佛看透了什麽的茫然。
    “醒了？”老者湊近些，壓低聲音問，“感覺咋樣？”
    言今沒有立刻回答，他轉動眼珠，看了看周圍的環境，那茫然的眼底深處，似乎有什麽東西在快速閃動、組合，像是在讀取某些殘留的信息。過了好一會兒，他才沙啞地開口，聲音虛弱，卻帶著一種奇異的篤定：
    “這裏是……‘萬骸回廊’。”
    “萬骸回廊？”老者一愣，“你咋知道？”
    言今抬起左手，指尖輕輕拂過牆壁上那些模糊的抓痕，眼神複雜：“它們……告訴我的。”
    它們？老者順著他的手指看去，除了冰冷的牆壁和那些亂七八糟的刻痕，啥也沒有。
    言今似乎看出了老者的疑惑，緩緩道：“不是用眼睛看，是用……這裏。”他指了指自己的額頭，那點暗紫“餘燼”的位置，“那些被吞噬、被遺忘的……殘響，它們的恐懼、不甘、還有最後時刻的印記，都留在了這裏。這條回廊，本身就是由無數失敗者的骸骨與執念……熔鑄而成的。”
    老者聞言，倒吸一口涼氣！用骸骨和執念熔鑄回廊？這得是何等恐怖的手段？這塔，到底是個什麽鬼地方？！
    “那……咱們現在往哪走？”老者壓下心頭的寒意，問道。既然言今能“讀”懂這裏的殘留信息，或許能找到出路。
    言今閉上眼，似乎在仔細感知著什麽。片刻後，他指向通道的深處：“那邊……有‘活水’的氣息。很微弱，但……是這片死寂裏，唯一不同的東西。”
    活水？在這鬼地方？老者將信將疑，但眼下也沒別的選擇。他攙扶起言今，兩人互相倚靠著，沿著這條冰冷的、仿佛沒有盡頭的“萬骸回廊”，深一腳淺一腳地，向著言今所指的方向走去。
    越往前走，那風穿過孔洞的嗚咽聲就越發清晰，空氣裏的血腥氣也似乎濃重了些。兩側牆壁上的刻痕也變得越來越多，越來越密集，甚至開始出現一些完整的、扭曲的、如同祭祀壁畫般的圖案，描繪著一些難以理解的、充滿了痛苦與瘋狂的場景。
    言今的臉色也越來越蒼白，呼吸愈發急促，似乎“閱讀”這些殘留的負麵信息，對他也是極大的負擔。
    “撐得住嗎？”老者擔憂地問。
    “沒事……”言今咬著牙，“快到了……”
    又前行了數百步，前方隱約傳來“滴答、滴答”的水聲。在這絕對寂靜的回廊裏，這聲音顯得格外清晰。
    轉過一個彎，眼前的景象讓兩人都愣住了。
    回廊在這裏到了盡頭，連接著一個巨大的、半球形的洞窟。洞窟的中央，有一個不大的水潭，潭水漆黑如墨，卻散發著微弱的、如同月華般的清冷光輝。那“滴答”聲，正是從洞窟頂端垂落的鍾乳石上，滴落的水珠砸在潭水中發出的。
    而水潭的旁邊，竟然坐著一個人！
    那人背對著他們，穿著一身纖塵不染的月白僧袍，光著頭，身形清瘦，正對著那漆黑的水潭，低眉垂目，仿佛在禪定。他周身散發著一股寧靜、祥和的氣息，與這“萬骸回廊”的死寂恐怖格格不入。
    在這鬼地方，竟然有個和尚在打坐？
    老者心裏剛升起一絲荒謬的希望，卻被言今猛地一把抓住手臂！
    “別過去！”言今的聲音帶著前所未有的驚悸，那雙疲憊的眼睛死死盯著那僧人的背影，瞳孔劇烈收縮，“他……他不是人！”
    幾乎在言今出聲的同時，那打坐的“僧人”，緩緩地、極其僵硬地，轉過了頭。
    露出的，是一張沒有五官、光滑如同卵石般的“臉”。那“臉”的正中，隻有一個不斷旋轉的、深不見底的黑色漩渦，散發出與那漆黑潭水同源的、冰冷的死寂氣息。
    “阿彌陀佛……”一個空洞、沒有絲毫情緒波動的聲音，從那漩渦中傳了出來，回蕩在洞窟裏，“二位施主……既入苦海，何不……早登彼岸？”
    它抬起一隻同樣光滑、沒有手指的手，指向那漆黑的水潭：“此乃‘寂滅之泉’，可洗盡一切業障煩惱，得大解脫……請。”
    那“手”指向之處，漆黑的潭水無聲地沸騰起來，散發出更加濃鬱的、令人靈魂凍結的死寂之氣！