那老家夥的話，像陰風似的往骨頭縫裏鑽。記憶？情感？在這遍地死白的骨堆裏，聽著比要錢要命還瘮人。言今沒吭聲，隻把右臂往回收了收，那被抽走一縷本源的虛弱感還在，裏頭剩下的那點歸墟底子，倒像是被這地方的死氣一激，又幽幽地醒轉過來，冰碴子似的貼著骨頭。
    少年阿土（言今方才問出的名字）更是嚇得往後縮，把懷裏那“聖物”抱得死緊，像是怕被那老家夥一眼瞧了去。
    “怎麽？舍不得？”老骨頭（他讓自己這麽稱呼）拄著那根大腿骨磨的拐，咧著嘴笑，露出黑洞洞的牙床，“放心，老頭子我做買賣，公道。一段無關痛癢的舊夢，換一條明路，劃算得很。”
    他頓了頓，骨杖指向遠處那幾座高聳的、閃著微光的骸骨圖騰柱。“瞧見沒？那叫‘指路骸碑’，顏色不一樣，去的地界兒也不同。紅的往‘沸血沼澤’，綠的據說通著‘啞默林’，灰撲撲那個，是去‘舊城廢墟’的。可哪條路好走，哪條路是死胡同，哪條路藏著什麽東西，光看可看不出來。”
    言今順著他的手指望去。昏黃的天光下，那幾座骸碑如同巨人的手指，沉默地戳在天地之間，透著股不祥。他收回目光，落在老骨頭那張橘皮似的臉上。“你要的記憶，怎麽取？”
    “簡單。”老骨頭伸出雞爪般幹瘦的手，掌心托著一枚雞蛋大小、色澤渾濁、仿佛內部有霧氣流轉的珠子，“手按上來，心裏想著那段你想舍掉的玩意兒，它自己就進去了。放心，抽不走你的魂兒，就是一點……念想的影子。”
    言今看著那珠子，沒動。他這輩子，稱得上“無關痛癢”的記憶，實在不多。哪一段拿出來，都連著筋帶著骨。
    阿土卻忽然怯生生地開口：“俺……俺能用俺的換不？俺記得……記得村口老槐樹開花的樣子，可香了……”
    老骨頭瞥了他一眼，嗤笑一聲：“娃娃，你那點花香，在這地界，屁用沒有。我要的，是夠‘分量’的。”他的目光又轉回言今身上，意有所指，“比如……某些‘沾了血’的，或者‘帶了煞’的。”
    言今瞳孔微縮。這老東西，眼毒得很。
    他沉默片刻，緩緩抬起左手（右臂依舊虛軟），按向了那枚霧氣珠子。與其交出那些沉甸甸的、與“信任”崩塌相關的碎片，不如……
    他閉上眼，心神沉入一片灼熱與猩紅。那是血雷淵裏，雷煞淬骨時，血肉焦糊、魂靈都要被撕裂的極致痛苦。他刻意放大了那份純粹的、不摻雜任何雜念的痛楚，如同剝離一段壞死的神經，將其逼向掌心。
    珠子微微一涼，內部渾濁的霧氣劇烈翻騰起來，隱隱透出一絲暗紅的電光，隨即又沉寂下去，珠子的顏色似乎更深了些。
    老骨頭滿意地收回珠子，放在耳邊聽了聽，像是聆聽裏麵的哀嚎。“夠勁道！是條漢子受的罪。”他將珠子揣進懷裏，臉上的褶子都笑開了花。
    “現在，可以說了吧？”言今放下手，臉色有些蒼白，不僅是因那被抽走的痛苦記憶，更因這交易本身帶來的不適。
    “當然，當然。”老骨頭用骨杖在地上劃拉起來，“去‘舊城廢墟’那條灰碑路，最近。但路上得經過一片‘噬憶蛆’的窩，那玩意兒專鑽人腦子，吃記憶，你們這剛被抽過‘念想’的，味兒淡，小心點倒也不難躲。關鍵是到了廢墟，別信裏頭任何會動的東西，尤其是那些看著像人的。”
    他又指向綠碑。“‘啞默林’路遠，林子本身倒沒什麽大凶險，就是進去了不能出聲，一點動靜都不能有，否則……嘿嘿，林子裏那些‘靜默守衛’就會把你變成它們的一部分。你這小子，”他看了眼言今的右臂，“身上煞氣重，憋得住嗎？”
    最後是紅碑。“‘沸血沼澤’，最近不太平。聽說裏頭來了個‘剝皮客’，專挑外來的下手，手法利落，喜好收藏……完整的皮囊。不過這條路，要是運氣好，能撈著點‘血晶’，那玩意兒對修補損傷，有點用處。”
    他說完，拄著杖，眯眼瞅著言今：“三條路，利弊都在這兒了。怎麽選，看你們自己。”
    言今看向阿土：“你想去哪？”
    阿土茫然地搖了搖頭，抱緊了懷裏的“聖物”：“俺……俺不知道……俺就想找個安生地方……”
    言今的目光再次掃過那三座骸碑。沸血沼澤的“血晶”或許對他受損的右臂有益，但風險太大；啞默林的限製太死；舊城廢墟聽起來詭譎，但老骨頭提示的“別信像人的”，反而像是一種反向的線索。
    “走灰碑路。”言今做出了決定。
    老骨頭一點也不意外，嘿嘿笑了兩聲：“有膽色。臨走了，送你句話，算是添頭——在廢墟裏，要是看見一口倒扣著的黑鐵鍾，千萬別碰，繞著走。”
    說完，他不再多言，拄著骨杖，踢踢踏踏地，走向骨堆深處，身影很快被蒼白的骨丘淹沒。
    言今收回目光，對阿土道：“走吧。”
    兩人深一腳淺一腳地，朝著那座灰撲撲的指路骸碑走去。腳下的骨粉“沙沙”作響，像是無數亡魂在低語。
    走了約莫半個時辰，前方果然出現了一片異樣的區域。那裏的骨骸不再是蒼白色，而是呈現出一種病態的、半透明的灰色，並且扭曲纏繞，形成一個個類似蜂巢般的結構。空氣中飄蕩著一些極其細微的、如同灰塵般的灰色小蟲，發出幾乎聽不見的“嗡嗡”聲。
    這就是“噬憶蛆”了。
    言今示意阿土屏住呼吸，放輕腳步，同時右臂那點歸墟的寒意微微散發開來，在兩人周身形成一層極淡的、生人勿近的屏障。那些灰色小蟲似乎對這氣息頗為忌憚，紛紛避讓開來。
    兩人有驚無險地穿過了這片區域。回頭望去，那些灰色的蜂巢狀骨堆，在昏黃光線下，如同一片巨大的、腐爛的大腦。
    前方，灰碑已然在望。碑身是由無數種細小生物的骨骸密密麻麻壘砌而成，散發著淡淡的、令人心神不寧的灰光。碑下，一條被踩得稍顯硬實的骨粉小徑，蜿蜒著通向遠方一片影影綽綽的、坍塌建築的輪廓。
    舊城廢墟。
    言今深吸了一口帶著骨塵的幹冷空氣，踏上了那條灰撲撲的小徑。
    阿土緊緊跟在他身後，不時回頭張望，總覺得那無邊的骨堆裏，有無數雙眼睛在盯著他們。
    而在他看不到的、極高極遠的昏黃天幕之上，一點微不可察的陰影，正無聲無息地滑過，如同搜尋腐肉的禿鷲，投下的目光，冰冷而貪婪。