像是從一場溺水的噩夢裏猛地掙出來，言今大口大口地喘著氣，肺葉子火辣辣地疼。眼前不再是那片吞人的墨綠和慘白，取而代之的，是刺得他有些睜不開眼的……天光。
    他發現自己躺在一片長滿了柔軟青草的山坡上，身下是厚實綿密的草甸，帶著雨後初晴的濕潤氣息。天空是一種澄澈的、近乎透明的藍，幾縷薄紗似的雲彩慢悠悠地飄著，陽光暖融融地灑下來，驅散了骨髓裏從啞默林帶出來的陰寒。
    他猛地坐起身，第一時間看向身旁。阿土就躺在他邊上，依舊昏迷著，但臉色紅潤了些，呼吸平穩悠長，像是睡著了。他這才稍稍鬆了口氣，隨即感到懷裏有個硬物硌著。
    低頭一看，是塊巴掌大小的、被打磨得十分光滑的白色石頭，形狀不規則，觸手冰涼，表麵還帶著些許未幹的水汽。這是……那啞默林中的老婦人塞給他的？他仔細端詳，石頭表麵隱隱有些天然的、如同水波般的紋路，看不出什麽特異。
    他將石頭揣進懷裏，又檢查了一下自身。腹部的傷口似乎愈合了不少，隻剩下隱隱的鈍痛。右臂依舊虛軟，歸墟的寒氣蟄伏著，但那種空落落的撕裂感減輕了許多。他站起身，極目遠眺。
    這裏是一處山穀，四周是連綿的、長滿了蒼翠樹木的山巒，將他所在的這片草坡環抱其中。山穀不算大，中央有一條清澈見底的溪流蜿蜒穿過，水聲潺潺，叮叮咚咚，像是敲擊著玉磬。與之前經曆的血雷淵、漏簷齋、噬骸列車、沸血沼澤、啞默林相比，這裏簡直像是傳說中的世外桃源。
    這就是……回音穀？
    他背起阿土，朝著山穀中央那條溪流走去。腳踩在柔軟的草地上，發出沙沙的輕響，與溪流聲、偶爾響起的幾聲清脆鳥鳴交織在一起，構成一曲生機盎然的自然之音，洗滌著他飽經磨難的心神。
    走近溪流，水質清冽，能看見底下圓潤的鵝卵石和遊動的小魚。他掬起一捧水，喝了一口，甘甜清潤，帶著一股淡淡的草木清香，順著喉嚨下去，連四肢百骸都舒坦了幾分。
    他尋了處平整的溪邊大石，將阿土放下，自己也坐在旁邊，撩起溪水清洗臉上和身上的汙垢血痂。冰涼的溪水刺激著皮膚，讓他精神為之一振。
    正洗著，身後傳來一個蒼老卻溫和的聲音：
    “遠來的客人，這穀中的水，可還合口？”
    言今猛地回頭，隻見一個穿著粗布短褂、須發皆白的老者，正拄著一根青竹杖，笑吟吟地站在不遠處。老者麵容清臒，眼神澄澈，帶著一種山野之人特有的豁達與從容。
    “老人家。”言今站起身，抱拳行禮，“此處可是回音穀？”
    “正是。”老者捋了捋胡須，走到溪邊，也蹲下身，用手撥弄著清涼的溪水，“看二位模樣，是從那‘啞默林’裏出來的？能全須全尾地走到這兒，不容易。”
    言今心中微凜，這老者看似尋常，卻一語道破他們的來路。“僥幸而已。還多虧了一位林中前輩相助。”
    “哦？”老者眼中閃過一絲訝異，“啞默林中的‘失語者’……竟會出手相助外人？看來，你二人與她有些緣分。”他不再深究，目光落在昏迷的阿土身上，“這位小友神魂受創不輕，需靜養些時日。若是不嫌棄，可到老夫的草廬暫住。”
    言今正愁無處可去，聞言感激道：“多謝老人家收留，打擾了。”
    “不妨事，不妨事。”老者擺擺手，站起身，“這山穀裏，許久沒來生人了，老頭子我也悶得慌。跟我來吧。”
    他拄著竹杖，在前引路。言今背起阿土，跟在後麵。
    沿著溪流向上遊走了約莫一裏地，繞過一片茂密的竹林，眼前出現了一座依山傍水搭建的簡陋草廬。廬前用籬笆圍了個小院，院裏種著些尋常菜蔬，幾隻土雞在悠閑地啄食，一派恬淡的田園景象。
    老者將言今二人引到一間幹淨的廂房，幫著把阿土安頓在鋪著幹草的床鋪上。
    “老夫姓陶，山穀裏的人都叫我‘聽泉翁’。”老者自我介紹道，又指了指窗外，“這山穀沒什麽特別，就是安靜，適合養傷，也適合……聽聽自己個兒心裏的動靜。”
    言今再次道謝。聽泉翁笑了笑，便出去張羅些吃食了。
    言今坐在床邊的木墩上，看著阿土熟睡的臉，又摸了摸懷裏那塊冰涼的石頭，心中思緒紛雜。這一路行來，詭異凶險，如今乍入這安寧之地，反倒有些不適了。
    他走到窗邊，推開窗戶。山穀裏的風帶著草木和泥土的芬芳吹進來，沁人心脾。遠處的山巒疊翠，近處的溪流潺潺，一切都顯得那麽平和，那麽……真實。
    然而，當他目光不經意間掃過窗外那平滑如鏡的溪麵時，卻猛地一怔。
    溪水的倒影裏，映出的不是他此刻疲憊卻平靜的臉。
    而是一張……扭曲的、充滿了無盡怨恨與瘋狂的麵孔！那雙眼睛，是他熟悉的，屬於“言今”的，卻又截然不同，裏麵燃燒著毀滅一切的黑色火焰！
    他心頭劇震，猛地閉上眼睛，再睜開。
    溪水中，隻剩下他自己那張帶著驚疑不定的、蒼白的臉。
    是幻覺？還是……
    他想起聽泉翁的話——“適合聽聽自己個兒心裏的動靜。”
    這回音穀，回的不是山穀的聲音，而是……人心的回響？
    他緩緩抬起自己的右臂，看著那赭紅色的、蘊含著歸墟與雷煞之力的筋肉。
    那溪水中映出的瘋狂麵孔，是這手臂深處那“歸墟”黑暗的投影？還是……他自己內心深處，被一次次背叛與絕望滋養出的，另一張臉？
    窗外，陽光正好，溪水叮咚。
    言今卻感到一股寒意，從腳底慢慢爬上了脊梁。
    這看似祥和的回音穀，恐怕，並不簡單。