“明達哥，你聽！摩托艇的聲音往南去了！”阿輝趴在蘆葦叢裏，耳朵貼地聽著動靜，手裏的***被露水打濕，泛著冷光，“眼鏡蛇這老狐狸，居然繞了個圈子往湄公河方向跑！”
    曹明達正用匕首割斷纏住腳踝的蘆葦根，聞言抬頭看向南方——那裏的水麵泛著粼粼波光，夜色中像鋪了層碎銀。他抹了把臉上的泥水，聲音壓得極低：“他想從公河混進緬甸境，那邊的碼頭魚龍混雜，好藏人。”
    “那咱們追不追？”阿輝急得攥緊了槍，指節發白，“總不能眼睜睜看他跑了！”
    “追，但不能硬拚。”曹明達從背包裏翻出夜視儀戴上，綠色的視野裏，蘆葦稈的輪廓清晰可辨，“你看那邊的水紋——”他指向左前方的水麵，那裏有一道不易察覺的漣漪，正緩緩往南擴散，“他的艇沒油了，在漂呢。”
    阿輝湊近一看，果然見那漣漪越來越慢，最後幾乎停滯在水麵上。他忍不住笑出聲：“這老東西，慌不擇路，居然忘了檢查油箱！”
    “別大意。”曹明達拽了他一把，“他肯定藏在附近的蘆葦蕩裏，說不定正等著咱們自投羅網。”他摘下夜視儀，從懷裏摸出枚***，“等下我扔這個，煙霧起來你就往東南方向跑，引他的注意力，我繞到他身後。”
    “又讓你去冒險？”阿輝皺眉，“上次在鐵皮屋你就差點被流彈擦傷，這次換我繞後！”
    曹明達按住他的肩膀，力道帶著不容置疑的堅定：“你的槍法沒我準，他腰間別著的是 Desert Eagle（****），射程比你的***遠。聽話，煙霧一散就跑，別回頭。”
    話音剛落，遠處突然傳來“嘩啦”一聲水響，像是有人從摩托艇上跳了岸。曹明達立刻拽著阿輝趴低：“來了！”
    蘆葦叢裏響起窸窣的響動，越來越近。曹明達能看到一道黑影在蘆葦間穿行，手裏的槍不時左右揮舞，撥開擋路的稈子——正是眼鏡蛇，他光著腳，褲腿卷到膝蓋，沾滿了泥。
    “媽的，這破船！”眼鏡蛇的聲音帶著氣急敗壞的咒罵，“早知道多帶個油箱……”他突然停住，側耳傾聽，“誰在那兒？”
    曹明達對阿輝使了個眼色，猛地拉開***的保險栓，朝黑影前方扔了過去。橙色煙霧“嘭”地炸開，瞬間彌漫開來，嗆得人睜不開眼。
    “走！”曹明達低喝一聲。
    阿輝立刻貓著腰往東南跑，故意踩得蘆葦“沙沙”作響。眼鏡蛇果然被吸引，槍聲朝著阿輝的方向響起：“想跑？沒門！”
    趁著眼鏡蛇轉身的瞬間，曹明達像隻獵豹竄出去，手裏的匕首反握在掌心，寒光一閃，直撲眼鏡蛇的後心。
    “背後偷襲，算什麽本事！”眼鏡蛇像是背後長了眼，猛地回身，****的槍口直指曹明達胸口。
    曹明達早有準備，身子猛地往側麵一滾，子彈擦著他的胳膊飛過，打在蘆葦根上，濺起一串泥點。他順勢抓住眼鏡蛇持槍的手腕，兩人瞬間扭打在一起。
    “你到底是誰？！”眼鏡蛇嘶吼著，另一隻手掏出把短刀刺向曹明達腰側，“敢臥底到我這兒來，警察還是軍方的人？”
    “取你命的人！”曹明達死死別住他的手腕，膝蓋頂著他的小腹，兩人在泥水裏翻滾，蘆葦被壓倒一片。短刀幾次擦著曹明達的肋骨劃過，帶起刺痛。
    就在這時，阿輝繞了回來，舉著***對準眼鏡蛇：“不許動！”
    眼鏡蛇眼露凶光，突然鬆開短刀，反手抓住曹明達的衣領往自己身前一拽，將他擋在身前：“讓他把槍放下！不然我捅死他！”他另一隻手不知何時撿回了短刀，抵在曹明達的脖頸處，刀刃冰涼。
    阿輝的槍抖了抖：“明達哥！”
    “別管我！”曹明達額頭青筋暴起，突然用盡全力往後一頂，後背狠狠撞在眼鏡蛇的胸口。眼鏡蛇悶哼一聲，短刀偏離了方向，曹明達趁機抓住他的手腕，一個過肩摔將他掀翻在地，膝蓋死死壓在他的喉嚨上。
    “哢噠”一聲，阿輝的槍頂住了眼鏡蛇的太陽穴：“動啊！再動一槍崩了你！”
    眼鏡蛇癱在泥裏，胸口劇烈起伏，眼裏滿是不甘：“我認栽……但你們別得意，金三角這地方，沒了我，還有別人……”
    曹明達從他身上搜出個防水袋，裏麵裝著本通訊錄，紙頁邊緣磨損嚴重，上麵記著密密麻麻的名字和坐標。他抖了抖上麵的泥水：“這些是什麽？”
    “嗬，各地買家的聯係方式。”眼鏡蛇冷笑，“有本事你們一個個去端啊，累死你們！”
    曹明達將通訊錄塞進懷裏，用泥和草簡單掩飾：“不用你操心。”他看向阿輝，“用他的摩托艇把他捆起來，等總部的人來接應。”
    阿輝手腳麻利地用藤蔓捆住眼鏡蛇，嘴裏還嘟囔：“讓你剛才刺明達哥！勒緊點！”
    眼鏡蛇被捆得像個粽子，卻還在叫囂：“曹明達是吧？我記住你了！我弟弟不會放過你的！”
    曹明達蹲在他麵前，眼神冷得像冰：“你弟弟？是那個在曼穀販賣兒童的‘白麵書生’？”他從通訊錄裏抽出一張照片，上麵是個戴金絲眼鏡的男人，“我們已經盯上他了，用不了多久，就會去陪你。”
    眼鏡蛇的臉色瞬間變得慘白，再也說不出話。
    阿輝這時突然指向北方：“明達哥，你看！是總部的直升機！”
    夜空中傳來螺旋槳的轟鳴，探照燈刺破黑暗，落在他們這片蘆葦蕩。曹明達站起身，看著被捆在摩托艇上的眼鏡蛇，又望向遠處湄公河的方向，那裏的水麵平靜無波，卻藏著數不清的暗流。
    “阿輝，”曹明達拍了拍他的肩膀，“把通訊錄收好，這隻是開始。”
    阿輝用力點頭，將通訊錄揣進貼身處：“嗯！下一個就輪到‘白麵書生’！”
    直升機緩緩降落，揚起的風將蘆葦吹得倒伏一片。曹明達迎著風站著，感受著刀刃般的氣流——他知道，眼鏡蛇口中的“別人”還在暗處窺伺，金三角的毒網遠比想象中複雜。但隻要通訊錄上的名字還在減少，隻要他還能握緊手裏的槍，這場仗就必須打下去。
    “帶走！”他對著直升機上下來的警員抬了抬下巴，示意眼鏡蛇。
    眼鏡蛇被拖走時，突然回頭喊了句：“你們贏不了的！這地方的根太深了！”
    曹明達沒回頭，隻是望著湄公河的夜色，輕聲道：“根再深，也有爛的時候。”
    阿輝走到他身邊，遞過壺水：“歇會兒吧，總部說這次能申請三等功呢。”
    曹明達喝了口水，水珠順著下頜線滑落：“三等功不急，先想想怎麽審出‘白麵書生’的窩點。”他將水壺遞給阿輝，“走，回去準備審訊。”
    直升機的探照燈漸漸遠去，蘆葦蕩重歸寂靜，隻剩下風吹過水麵的輕響。曹明達的身影在夜色中前行，每一步都踩在泥水裏，卻穩如磐石——就像他腳下的土地，縱然泥濘，也終將托舉起黎明。