他默默地看著首長的側影，看著他布滿血絲、青烏眼睛。
    胡衛東記得很清楚，從龍山洞設伏開始，首長幾乎就沒怎麽合過眼。
    先是許久的潛伏，神經時刻繃緊，捕捉著電台裏每一個細微的信號；
    接著是那場慘烈的鬆月裏反伏擊戰，在美軍潘興坦克的炮口下的反擊；
    定州城下的百炮齊鳴，更是消耗了他許多的心力。
    本以為打完定州能喘口氣，結果又馬不停蹄被誌司召見，緊接著就一頭紮進了這江界倉庫的爛泥潭，揪蛀蟲、查假藥、鬥宵小…又是整整一夜未眠！
    “首長…” 胡衛東忍不住低聲開口，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
    他端著一杯剛剛在炭盆餘燼上勉強捂熱的開水，小心翼翼地遞過去。“您…喝口水，緩一緩吧？天快亮了。”
    陳朝陽似乎這才從紛繁的思緒中抽離出來。
    他緩緩抬起頭，動作有些遲滯，仿佛脖頸都僵硬了。
    他看了一眼胡衛東遞過來的搪瓷缸，熱氣在冰冷的空氣中嫋嫋上升。
    他伸出手去接，在接觸到滾燙的缸壁時，幾不可察地瑟縮了一下，但隨即穩穩握住。
    “嗯。” 他低低應了一聲，聲音嘶啞幹澀。
    他雙手捧著杯子，湊到嘴邊，滾燙的水汽熏著他疲憊的臉頰，他卻沒有立刻喝，隻是閉了閉眼，似乎想借著那一點微薄的熱氣驅散深入骨髓的寒冷和倦意。
    就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
    譯電員幾乎是撞開了門，手裏捏著一張墨跡未幹的電報紙，臉上帶著奔波的寒氣和對緊急事務的凝重：“報告！誌司急電！”
    陳朝陽猛地睜開眼，眼中那深重的疲憊瞬間被銳利的光芒取代！
    仿佛一頭假寐的猛虎驟然驚醒！他放下水杯，動作恢複了軍人特有的利落，一把接過電報紙。
    胡衛東清楚地看到，首長在展開紙張時，那因疲憊而微微顫抖的指尖，瞬間變得穩如磐石：
    【誌司絕密電 第007號】
    陳朝陽同誌：
    報告悉。案情重大，涉事敏感。
    一、二、三條清晰明白。
    你部首要任務：確保現存冬裝安全交付九兵團！
    ——司令員
    短短數行，字字千鈞。
    陳朝陽捏著電報紙，指節發白。
    誌司的決斷冰冷而現實——涉及友邦地方大員，此刻撕破臉於戰局不利。
    樸永哲暫時動不得，但王振山之流，注定人頭落地！
    “首長！” 倉庫主任，臨時提拔的陳朝陽貼身警衛，抱著賬本踉蹌跑來，臉凍得青紫，聲音卻帶著完成任務的亢奮：
    “清…清點完了！”
    陳朝陽霍然起身：“說！”
    “真棉衣…七萬套！用篷布蓋著，沒動過！”
    “摻假的…三萬套！在3號庫！”
    “還有的三萬套…被秘密堆在5號洞口！”
    “其他…倉庫所有犄角旮旯都翻遍了，再…再沒有了…”
    七萬+ 三萬= 十萬套！
    距離九兵團十五萬將士的最低需求，整整差了五萬套！
    一股冰冷的窒息感扼住了陳朝陽的喉嚨。
    這十萬套，是十五萬條命最後的屏障！
    “封庫！” 他聲音嘶啞，斬釘截鐵，庫所有真棉衣，立刻裝車！
    摻假的…封存不動留給後勤，用於極寒條件下，也能給前線戰士們抵擋風寒……”
    “是！”
    倉庫瞬間沸騰。
    警衛排戰士持槍警戒，昌平來的周大勇等十六個漢子憋著一股狠勁，帶頭衝進倉庫。
    他們親手從昌平護送來的棉衣，如今又親手將它們裝上卡車。
    粗糙的大手撫過厚實溫暖的棉布，想起差點被調包成沙土爛絮，漢子們眼圈通紅，搬運的動作又快又穩，像嗬護繈褓中的嬰兒。
    第九兵團，分批入朝，先進部隊與江界更換補給，而這部分棉服要再運到兵站。
    午十時，前川兵站。
    風雪更烈，天地間一片混沌的灰白。
    簡陋的兵站月台幾乎被積雪掩埋，幾頂搖搖欲墜的軍用帳篷在狂風中獵獵作響。
    一列長長裹著厚厚霜雪的悶罐車像僵死的鐵蛇，靜靜趴在鐵軌上。
    車旁，影影綽綽聚集著大片人影——那是剛剛抵達、正在集結的九兵團20軍先頭部隊。
    沒有歡呼，沒有喧嘩。
    隻有沉重的喘息和牙齒打顫的咯咯聲。
    戰士們大多穿著華東軍區單薄的秋季棉衣，許多人連棉帽都沒配齊，耳朵凍得紫紅發亮。
    呼出的熱氣瞬間在眉毛、睫毛上凝結成厚厚的白霜。
    他們沉默地跺著腳，搓著手，身體在零下二十多度的嚴寒中不受控製地顫抖。
    隊列裏不時傳來壓抑的咳嗽聲。
    幾輛塗著迷彩、覆蓋篷布的卡車衝破風雪，咆哮著駛入兵站。
    車未停穩，陳朝陽已跳下駕駛室，深一腳淺一腳踩著沒膝的積雪，衝向月台。
    20軍後勤部長吳長林。裹著件半舊軍大衣，臉凍得發青踉蹌著迎上來，
    在正式通報認識後，他一把抓住陳朝陽的胳膊，聲音帶著凍僵的沙啞和急迫：
    “陳部長！棉衣…棉衣到了嗎？兄弟們…快頂不住了！”
    陳朝陽反手緊緊握住他冰冷僵硬的手，用力點頭：“到了，十萬套！”
    “十…十萬？！” 吳長林眼中爆發出狂喜的光芒，隨即又被巨大的憂慮覆蓋，
    “可…可我們軍就五萬多人啊！後麵還有26軍、27軍的兄弟…”
    “先救眼前的命！” 陳朝陽斬釘截鐵打斷他，回頭厲喝：“卸車！快！”
    卡車篷布被嘩啦掀開！
    一捆捆土黃色、捆紮結實的棉衣包裹暴露在風雪中！
    “棉衣——是棉衣！” 死寂的兵站瞬間被點燃！
    戰士們黯淡的眼眸裏爆發出求生的光芒，隊列出現騷動，但嚴明的紀律讓他們死死釘在原地，隻是無數道目光熾熱地投向卡車。
    周大勇帶著昌平的漢子們和倉庫兵，吼著號子，將沉重的棉衣捆包傳遞下車，在月台積雪上堆起一座綠色的小山。
    吳長林撲到棉衣堆前，顫抖著手，摸向一個捆包！
    厚實、雪白、蓬鬆如雲的棉花湧了出來！
    帶著陽光和皂角記憶的幹淨氣息，瞬間衝淡了空氣中的酷寒！
    “好棉，是頂好的棉啊！”