“陛下將此事交予戶部，胡尚書是主官，辦好了是天大的功勞，辦砸了，他就是第一個替罪羊。”裴晏清放下茶盞，唇角笑意更深，“所以，他現在最需要的，不是能賺多少錢的商家，而是一個‘清廉可靠’、‘童叟無欺’的典範，一個能讓他拿去向陛下交差，堵住天下悠悠之口的牌坊。”
    沈青凰的眼眸瞬間亮了起來。
    前世的記憶，與今生的情報，在這一刻完美地交織在一起。
    一個大膽的念頭，在她心中瞬間成型。
    她看向裴晏清，一字一頓地開口：“既然胡尚書需要一個牌坊，那我們就送他一個。”
    裴晏清眼中欣賞之色一閃即逝，他好整以暇地問道：“夫人的意思是？”
    “國公府名下的鋪麵，世代經營，一向以誠信為本。”沈青凰的聲音不大，卻擲地有聲，“我明日便以大房的名義，親自去一趟戶部，向胡尚書呈上申請，承辦京郊一塊地鹽鐵專賣。”
    長風聞言，心頭一驚，下意識地想要勸阻：“夫人，此事風險……”
    “風險？”沈青凰冷笑一聲，打斷他，“最大的風險，是貪婪。而我們，恰恰不貪。”
    她站起身，在暖閣中緩緩踱步，一身素雅的衣裙隨著她的動作，流淌出一種迫人的氣勢。
    “我們不僅要申請，還要附上國公府大房名下所有產業，近半年的賬冊！”她的聲音斬釘截鐵，“我要讓胡尚書，讓滿朝文武，讓陛下都清清楚楚地看到，自我接掌中饋以來，國公府的賬目是何等的清白幹淨！沒有一筆貪墨，沒有一處違規！我們去承辦鹽鐵，不是為了賺錢，而是為了替君分憂，為國分勞！”
    這番話說得冠冕堂皇，其中的算計卻冷如冰雪。
    這不止是奪一塊鹽鐵的經營權，更是一次絕佳的、向整個京城展示她沈青凰治家理財能力的機會！也是將“國公府忠君清廉”這塊金字招牌，擦得更亮，襯得東宮更加汙濁不堪的陽謀！
    裴晏清靠在榻上，靜靜地看著她。晨光透過窗格，為她周身鍍上了一層淡淡的光暈，那雙總是覆蓋著冰霜的鳳眸，此刻因為胸有成竹的算計而熠熠生輝，竟有一種驚心動魄的美。
    “好一個‘替君分憂’。”他低聲笑了，笑聲清越，帶著一絲不易察覺的愉悅，“光有牌坊還不夠，總得有些祭品，才能讓這出戲唱得更熱鬧些。”
    沈青凰停下腳步，回眸看他，眼中帶著詢問。
    裴晏清慢條斯理地伸出兩根手指：“夫人負責在明處，將國公府這塊牌坊立起來。至於暗處……”
    他唇角的笑意變得有些冷：“我會讓雲照，‘不經意’地將一份東西，送到胡尚書的案頭。”
    “什麽東西？”
    “一份關於陸寒琛，以及京中幾個與國公府不睦的武將世家，私下聯絡，意圖合謀壟斷鹽鐵，抬高鹽價，從中牟取暴利的‘證據’。”
    沈青凰的瞳孔猛地一縮。
    這哪裏是證據，這分明是催命符！
    陸寒琛他們不過是剛起了個念頭，甚至還沒成事，就被裴晏清直接捏造了罪名，釘死在了恥辱柱上！
    這一招，釜底抽薪，狠辣至極！
    胡尚書正愁找不到反麵教材來襯托自己的“明智之選”，裴晏清就親手將陸寒琛這群人打包好，當成“祭品”送了過去。有了這份“證據”，胡尚書選擇清清白白的國公府，便顯得愈發順理成章，英明神武。
    而陸寒琛他們，不僅拿不到鹽鐵，還會被扣上一頂“意圖不軌，與民爭利”的大帽子，在陛下麵前徹底失了聖心！
    “一明一暗，一捧一踩。”沈青凰看著裴晏清那張病弱無害的臉，心中第一次對他那“智多近妖”的評價，有了如此深刻的體會，“世子好手段。”
    “夫人過獎。”裴晏清坦然接受了她的讚美，桃花眼彎成一個好看的弧度，“你我夫婦一體，自然要同心戮力。”
    夜色如墨。
    沈青凰的房中燈火通明。
    雲珠小心翼翼地研著墨，看著自家主子坐在書案前，神情專注地翻閱著一本本厚厚的賬冊。
    這些都是她接管大房產業以來，親自督促整理的賬目。
    每一筆進出，每一項開支，都記得清清楚楚，明明白白，幹淨得沒有一絲瑕疵。
    “小姐，我們真的要摻和鹽鐵的事嗎？”雲珠終究還是忍不住，小聲問道，“奴婢聽說，那是個吃人不吐骨頭的買賣。”
    “正因為它吃人不吐骨頭，我們才要去。”沈青凰頭也不抬，從一摞賬冊中，精準地抽出幾本，放到一旁，“有些人想吃肉，卻沒那個本事，最後反被骨頭噎死。我們不去吃肉，我們是去把這碗肉，從他們眼前端走，再告訴他們，他們連聞一聞味道的資格，都沒有。”
    她的話語平靜，卻透著一股徹骨的寒意，讓雲珠不由得打了個冷顫。
    她知道，小姐口中的“有些人”，指的就是武安侯府那兩位。
    沈青凰將挑選出的賬冊整理好，又取過一張上好的澄心堂紙，親自提筆，開始草擬給戶部尚書的文書。
    她的字跡，一如其人，初看娟秀雅致，細品之下，卻風骨天成，筆鋒間藏著一股淩厲的銳氣。
    就在這時，房門被輕輕叩響。
    “夫人，是我。”
    是裴晏清的聲音。
    雲珠連忙起身要去開門，沈青凰卻道：“不必了，你先下去歇著吧。”
    “是。”雲珠行了一禮，從側門退了出去。
    沈青凰這才放下筆，起身去開了門。
    門外，裴晏清披著一件玄色的狐裘大氅，站在微涼的夜風裏。
    他似乎剛沐浴過，發梢還帶著一絲濕氣，平日裏略顯蒼白的臉頰，被夜裏的寒氣一激，反而透出幾分健康的紅暈。
    “這麽晚了，世子怎麽過來了？”沈青凰側身讓他進來。
    “睡不著，過來看看夫人的文書，寫得如何了。”裴晏清走進屋，目光自然而然地落在了書案上那張寫了一半的紙上。
    他踱步過去，低頭看了一眼，輕聲念道：“……國公府感念聖恩，願為陛下分憂，承辦鹽鐵專賣，不求盈利，隻為表率，以正視聽……”
    他念完，低低地笑了起來：“夫人這文章，寫得可真是滴水不漏。胡廣年看了，怕是恨不得立刻將京城所有的鹽鐵，都打包送給你。”
    “世子說笑了。”沈青凰走到他身邊，重新拿起筆，神色淡然，“我不過是實話實說罷了。”
    “實話？”裴晏清的目光從紙上移開，落到她的臉上，那雙桃花眼裏，映著燭火，亮得驚人，“夫人的‘實話’，總是很鋒利。”
    他離得很近，身上清冽的藥香混合著沐浴後的皂角氣息，絲絲縷縷地傳來，縈繞在鼻尖。
    沈青凰握著筆的手，微微一頓。
    她不習慣與人如此親近，尤其是男人。
    她不動聲色地退了半步，拉開距離，淡淡道：“對付豺狼，自然要用獵槍。對付小人，自然要用利刃。世子的‘證據’，想必也已經備好了？”
    “自然。”裴晏清仿佛沒有察覺到她的疏離，他伸出手，撚起她落在紙上的一縷碎發，將其別到耳後，指尖無意間擦過她的耳廓，帶來一陣微麻的觸感。
    “雲照辦事，我一向放心。”他的聲音壓得很低，帶著一種蠱惑人心的磁性，“他已經將東西，‘不小心’遺落在了胡尚書最信任的幕僚常去的一家酒樓裏。相信最遲明日一早，那份‘證據’，就會出現在胡尚書的案頭。”
    沈青凰的身體有片刻的僵硬，但很快就恢複了正常。
    她垂下眼眸，看著眼前的紙張，說道：“如此，甚好。”
    “夫人……”裴晏清卻沒有離開，他的手還停留在她的耳畔，聲音裏染上了一絲意味不明的笑意，“你就不好奇，我那份‘證據’裏，都寫了些什麽？”
    “左右不過是些捕風捉影，再加以誇大之詞，構陷他們勾結串聯，意圖霍亂市場，哄抬鹽價的罪名罷了。”沈青凰的語氣平靜無波。
    “夫人隻說對了一半。”裴晏清的指腹，輕輕摩挲著她的耳垂，動作曖昧又危險，“我還‘無意中’提了一句，說陸寒琛之所以如此急切，是因為他的夫人沈氏，夜觀天象，卜算到太子不日便可複起，故而提前燒的冷灶。”
    沈青凰猛地抬起頭，眼中迸發出駭人的精光！
    這一筆，才是真正的殺招！
    將一件朝堂經濟之事，直接上升到了“妖言惑眾”、“揣測聖意”、“動搖國本”的高度！
    沈玉姝不是最喜歡用“夢境”“預知”來作為她謀算的幌子嗎？那裴晏清就將這個幌子，變成一把足以將他們夫婦二人徹底釘死的棺材釘！
    “你……”
    “夫人不必如此看我。”裴晏清終於收回了手，仿佛剛才那個舉止輕佻的人不是他。他退後一步，恢複了那副病弱無害的世子模樣，笑得溫文爾雅，“我隻是覺得，既然要唱戲，總要把戲台搭得大一些，才對得起夫人這般精彩的開場。”
    他看著她，眼底的墨色濃得化不開。
    “夫人，明日戶部，就看你的了。”