子時已過，當李沐拖著疲憊不堪的身軀回到府邸時，卻見書房的燭火依舊亮著。
    推開門，秦玉婉正坐在燈下，手中拿著一件為孩兒縫補的衣衫，卻早已停了針線，隻是怔怔地望著門口。
    她一夜未睡。
    看到李沐的身影，她那雙寫滿擔憂的眸子驟然一亮，所有的不安與恐懼都在這一刻化為烏有。
    她快步上前，扶住丈夫冰涼的手臂，千言萬語，卻隻化作一句顫抖的呢喃。
    “夫君……”
    聞著妻子身上熟悉的馨香，感受著她掌心的溫暖，李沐緊繃了一整夜的神經，終於在這一刻徹底鬆弛下來。
    宮中的殺機，朝堂的算計，在這一刻，都離他遠去。
    他反手握住妻子的手，將她攬入懷中，下巴抵著她的發頂，輕輕吐出了一口濁氣。
    “我沒事，回來了。”
    那夜之後，始皇帝對李沐那套固本培元的說法，顯然上了心。
    他不再僅僅滿足於一夜安眠，而是隔三差五便召李沐入宮，從五穀雜糧的搭配，到四時節氣的忌口，問得極為詳盡。
    李沐儼然成了始皇帝的養生顧問，而徐福，依舊是那個高高在上的長生顧問。
    一個著眼於當下，一個許諾於永恒。
    李沐始終牢記著太醫令張弛那句字字泣血的忠告：“隻問醫，莫尋道！”
    他將後世的營養學、生理學知識，全都巧妙地包裹在食療、調和、順應天時的古老外衣之下。
    無論是推薦的小米粥，還是建議的清淡魚羹，他都能從《黃帝內經》裏找出理論依據，說得頭頭是道，滴水不漏。
    長生不死？仙丹神藥？他絕口不提，仿佛那根本就是另一個世界的話題。
    這份清醒的界限感，讓他在這波詭譎雲的宮廷中，暫時獲得了一席之地。
    始皇帝對他頗為滿意，一個能讓他睡得安穩、吃得舒心的臣子，遠比那些隻會磕頭念咒的方士來得實在。
    歲月流轉，始皇帝三十五年。
    帝國的巨輪碾過六國最後的塵埃，開始朝一個更加宏偉、也更加虛無的目標進發——阿房宮。
    這座注定要耗盡民脂民膏的宮殿剛剛動工，鹹陽城內的暗流便開始湧動。
    幾名自視甚高的儒生，以及一些失勢的方士，在酒後私下議論，言語間，直指始皇帝德不配位，行桀紂之事。
    告發者的奏疏，瞬間點燃了始皇帝心中積壓已久的怒火。
    雷霆震怒！
    一場由丞相李斯親手主導，針對天下非議朝政之讀書人的大清洗，以一種血腥無比的方式，悍然拉開了序幕。
    那是一個陰沉的午後，李沐正在官署整理新一批從巴蜀運來的黃連樣本。
    門，被猛地撞開。
    太醫令張弛衝了進來，他花白的頭發淩亂不堪，官帽歪斜，那張素來沉穩的臉上，此刻隻剩下死人般的慘白。
    “沐……李沐……”他的聲音嘶啞，如同被砂紙打磨過，帶著劇烈的顫抖。
    李沐心中一沉，立刻扶住他，“張令，出什麽事了？”
    張弛的嘴唇哆嗦著，幾次開合，才擠出幾個破碎的字眼。
    “城外……鹹陽城外……坑……坑殺了……”他雙目圓瞪，瞳孔中滿是無邊的恐懼，“四百六十人！全是儒生！活……活埋！”
    【係統提示：觸發曆史大事件——坑儒！】
    冰冷的機械音，與張弛驚恐的嘶吼重疊在一起，構成了一幅末日般的景象。
    來了！終究是來了！
    他早就知道這一天的到來，可當曆史的屠刀真正落下時，那撲麵而來的血腥氣，依舊讓他感到一陣窒息。
    他也知道，那個溫文爾雅、曾與他探討過仁政的公子扶蘇，會為了此事，向始皇帝犯顏死諫。
    然後呢？
    然後，便是父子決裂，扶蘇被一怒之下的始皇帝，遠遠地派去上郡，監軍大將軍蒙恬！
    “我們……我們這些醫者……”張弛抓著李沐的手臂，指甲幾乎要嵌進肉裏，“在這世道……還能獨善其身嗎？今天埋的是儒生，明天……明天會不會就是我們？！”
    他問的，是李沐。
    他問的，也是他自己。
    李沐喉頭幹澀，一個字也答不出來。
    他能給出什麽答案？他比任何人都清楚，始皇帝的生命，已經進入了倒計時。
    而一個將死的帝王，他的瘋狂與猜忌，足以吞噬一切！
    坑儒事件之後，整個鹹陽的天空，都仿佛被一層化不開的血色陰雲籠罩。
    朝堂之上，再無雜音。
    丞相李斯與中車府令趙高，如同一日雙懸，權勢滔天。
    任何敢於質疑的聲音，都在那四百六十個冤魂的無聲咆哮中，徹底湮滅。
    李沐的日子，過得越發如履薄冰。
    唯一值得慶幸的，或許是始皇帝對他的信任，不減反增。
    在這壓抑的氛圍中，他似乎更需要一個能讓他暫時忘卻煩惱，調理身心的人。
    他時常在深夜召李沐入宮，不談國事，隻談心神調和。
    李沐便為他配上一些氣味更加醇和的助眠香囊，或是衝泡一杯安神的棗仁茶。
    可每一次診脈，李沐都能清晰地感受到，那具曾經如同山嶽般雄壯的身軀，正在以肉眼可見的速度衰敗。
    龍體內的生機，無可挽回地流逝。
    而與之相對的，是始皇帝越發喜怒無常的脾氣。
    前一刻或許還在溫和地與你談論養生，下一刻，就可能因為一件小事而掀翻禦案，厲聲咆哮。
    伴君如伴虎，此刻，這頭老虎已經老了，病了，也更加危險了。
    【係統提示：始皇帝的身體機能已出現不可逆轉的衰竭跡象。請宿主提前規劃，規避伴駕之責，脫離權力風暴中心！】
    係統的警告，冰冷而直接。
    李沐的心，沉到了穀底。
    他將更多的時間與心血，投入到了那個被他命名為火種的計劃中。
    那些被他從焚書坑儒的烈焰中搶救出來的竹簡絲帛，那些他親手繪製的人體骨骼圖、縫合消毒法，還有那從黴米中艱難提取的克腐素……這些，才是他李家，乃至於這個文明，能夠傳承下去的根本。
    始皇帝三十七年，春。
    長子李誌已經十一歲。
    在李沐的教導下，這個沉穩的少年，已經能夠清晰地背出人體二百零六塊骨頭的位置與名稱，甚至能像模像樣地用羊腸線縫合豬皮上的傷口。
    春日午後，陽光正好，李沐正手把手教兒子辨認草藥。
    府門外，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜。
    一名內侍手捧著一卷黑色的詔書，在甲士的護衛下，麵無表情地站在了李府正堂。
    那尖細的聲音，在寂靜的院落中，顯得格外刺耳。
    “詔：皇帝欲第五次東巡天下，以威四海，命，丞相李斯、中車府令趙高、醫丞李沐……隨行伺候！”