趙璟家就在趙家村正中間，他家大門東側，有一株四季常青的老樟樹。
    據傳，這棵樟樹在趙秀才讀書啟蒙時就種下了。
    而今曆經三十餘載的歲月，樟樹盤鬱青蔥，愈古愈茂，遠望之蔚然而深秀。
    老太太可不懂什麽樟樹不樟樹，也不懂讀書人推崇的，什麽長盛不衰、堅韌不拔。
    她隻覺得這棵樹枝繁葉茂，將暖和的日頭都擋住了，還沒靠近這邊，便讓人感覺陰森森的，別不是趙秀才知道她今天的來意，出來嚇她的吧？
    佛彌陀佛。
    她雖然存了私心，但把婉清嫁到趙家，可比把婉月嫁過來好多了。
    趙秀才若在天有靈，該謝她才是。
    “呦，這不是親家祖母麽？您老可是稀客。怎麽的，這是眼瞅著璟哥兒要出孝了，來和我嬸子商量婚期來了？”
    不遠處的石墩子上，坐了幾個婦人。或是納著鞋底子曬太陽，或是看著小孫子，與鄉鄰閑話家常。
    其中一個年輕媳婦，她眼睛大，嘴唇厚，膚色微黑，麵上還有不少雀斑。
    老太太印象中，這小媳婦是趙家七房今年剛娶進來的。
    叫什麽來著，苗花兒還是翠花兒？
    “苗花兒，你快小點聲吧，你九嬸子家就在隔壁。她身子不好，膽子又小，你這一驚一乍的，再把你嬸子嚇著。”
    苗花兒的親姨娘就嫁在趙家村。
    她姨娘前後腳生了三個兒子，想生閨女偏生不出來，就幹脆把她抱過來養了。
    後來又嫁到了趙家七房，日子過的和美的很。
    老太太自己生的閨女，嫁到了趙家三房，名義上是這姑娘的嫂嫂。
    又因為婉月與趙家九房的趙璟定了親，這算是拐著彎的姻親。
    又同住在一個村子裏，苗花兒就熱情的很，成親後每次見麵，都要喚她一聲“親家祖母”。
    老太太聞聲，趕緊扯著僵硬的笑容，與苗花兒，以及坐在那裏閑聊的婦人們打招呼。
    隨即，才指著手裏的籃子，含糊的說，“這不，家裏的柿子熟了，我撿了好的給趙璟她娘送幾個。也好久不見她了，不知道她最近身體好不好。”
    “我九嬸子的身子就那樣，沒見好，也沒見壞。不過，家裏馬上要有喜事了，我嬸子的日子有了盼頭，這身子肯定立馬就好起來了。”
    “是這個理兒，等璟哥兒成了親，添了孩子，有個孫子歪纏著，你九嬸子就是想病，也病不下去了。”
    老太太聞言一邊虛笑著應著，一邊快步往趙璟家走。
    苗花兒見狀，趕緊起身走到一處牆根下，扯開了嗓門喊，“九嬸子，香兒，我親家祖母家來了，你們快出來迎一迎啊。”
    “不用迎，又不是什麽外人。你們且繼續扯閑篇吧，我去和璟哥兒她娘說說話。”
    老太太的身影很快就消失在大門口，等院子裏傳來若隱若現的寒暄聲，苗花兒才重新坐回人堆裏。
    “以前你九叔還在時，老太太見天的往家裏來。你九叔一去，老太太等閑三五個月不見登門。”
    “家裏在守孝呢，老太太過來做什麽？她又不會說話，再戳了嬸子的心窩子。”
    “這次是過來商量親事的吧？璟哥兒快出孝了，這親事是不能再拖了。”
    “八成是為此事來的，哎呀，這豈不是說，咱們又要喝喜酒了？”
    外邊歡聲笑語，趙家的房間中，氣氛就沉悶許多。
    趙娘子心性最細膩，在看到老太太強撐出笑臉與她打招呼時，心裏就忍不住咯噔一聲，覺得怕是有什麽不好。
    她拍拍女兒的手，“去給親家祖母泡茶去，娘陪老太太說會兒話。”
    “唉，我這就去。”
    香兒滿腹憂心的離開後，老太太這才拉著趙娘子的手，在桌邊坐下。
    一邊寒暄，老太太一邊不著痕跡的打量著眼前的趙娘子。
    趙娘子本也不是多健壯的身子，生女兒時又難產，倒是命大，僥幸挺過來了，可身子自那開始就不中用了。
    早先趙秀才還在時，她養的還不錯，如今再看，就見趙娘子秀美的麵頰變得幹瘦，人也憔悴許多，早不見早先溫婉賢淑的風姿。
    且她麵色蠟黃，說不上兩句話，便要喘上一口氣歇一歇，明眼人一看就知道，這絕非長壽之相。
    老太太心裏念了一句“可惜”。
    可惜這樣好的人家，婉月偏看不上。
    若不然，嫁過來，不用伺候婆婆多久，就能過自在日子，這不比一天天在婆婆手底下立規矩強百倍？
    但說一千道一萬，世上沒有兩全的事兒。
    你想要個有前程的夫婿，就得忍受婆婆的強勢厲害；你若是隻想日子過的順心……那沒錢沒勢、屢試不第的，男人自己心裏都不痛快，女人跟著能過什麽好日子？
    老太太想來想去，還是覺得有前途的孫女婿最要緊，至於那前程看不見影兒的，還是盡快與之撕扯開吧。
    “璟哥兒他娘……”
    “老太太，您上門怎麽還拿東西？您是長輩，本該我們去探望您的，我這還沒過去，倒是勞煩您先來看我了。”
    趙娘子搶先說了兩句客氣話，又奉承老太太，“您也上了年紀了，勞煩您跑一趟，累壞了吧？”
    老太太頓了一下，擺擺手說，“又不是多遠的路，我順腿就過來了。我拿的也不是什麽好東西，不過是自家樹上結的柿子罷了。我記得你愛吃這東西，就拿幾個給你嚐嚐鮮。”
    “這怎麽好意思……”
    “拿著吧，本來也不是什麽貴重的東西……璟哥兒他娘啊，我也不與你賣關子，實話與你說，今天登門，我是有要事求你來了。”
    趙娘子本就心神不安，聽到老太太用了一個“求”字，幹瘦的隻剩下一把骨頭的手指，忍不住抖了幾下。
    她強扯出幾分笑來，“你說這話就太客氣了。咱們是親家，您對我更是有救命之恩，什麽求不求的，您但有吩咐，隻管說便是。我能幫就幫，若幫不上，就讓璟哥兒帶您去找大哥。”
    趙娘子說的大哥，正是這趙家村的村長。
    那位老爺子今年都過了花甲之年了，但精神矍鑠，身體康健，趙家村的所有人都被他管的服服帖帖。
    至於趙娘子說的“救命之恩”，這又是一樁往事。