忠勇侯府外。
    雷策站於暗處，凝望著侯府大門。
    身後屬下低聲道，“關了好些日子了，說是老夫人病了，不便見客。
    但屬下發現有人偷偷往裏麵送藥材和食物，頭，這太蹊蹺了。”
    他奉命盯著葉楨，可葉楨最近都不出府，他隻能守在府門外。
    在京城，關門閉府的情況不是沒有過，但連采辦都不能出來，而是讓人隔牆夜半三更送進去，這就大有問題了。
    雷策在武德司見多識廣，心裏頭隱隱有猜測，問道，“除了送東西進去，可有送什麽出來？”
    比如，屍體。
    下屬搖頭，“不曾發現裏頭有一人一物出來。”
    雷策掩住口鼻，悄然靠近了侯府大門，仔細凝聽裏頭動靜。
    有腳步聲，亦聽到了下人說話的聲音，除了比平常安靜，未曾察覺別的異樣。
    雷策遠離，又回到暗處。
    既知封府，當知疫病傳染性，患者若死了，最好是焚燒，隨意埋在府中，隻會讓感染者越多。
    侯府無屍體送出，說明裏頭暫無死人，情況還可控。
    也或者是他猜錯了，裏頭並非什麽疫情，而是侯府當真發生了什麽暫不可見人之事。
    雷策沉吟，“繼續暗中盯著，不必聲張，有任何情況立即來報。”
    他的目的是找出那人，而非與侯府為敵。
    又站了一會兒，他便離開了。
    而將軍府，葉晚棠剛收到一封信。
    信中說的也是忠勇侯府現況，隻不過明確說了，侯府閉府的原因是天花。
    葉晚棠看完信，驚得將信丟得老遠，“快，熱水淨手。”
    好似那信也不幹不淨。
    洗完手，她問護衛頭領，“這是誰送來的？”
    府上護衛如今都是她的人，武婢們忠於葉驚鴻，護衛們忠於她。
    護衛頭領道，“有人給了乞兒銀錢，讓他送信。”
    乞兒也不知對方是誰，無從查知。
    護衛頭領亦看清信中內容，知曉葉晚棠和侯府的恩怨，問道，“可要將此事宣揚出去？”
    葉晚棠很想這麽做，她巴不得忠勇侯府倒黴。
    可送信之人藏頭露尾，未必可靠，也或者想拿她當槍使。
    她需得謹慎。
    “你派人盯著忠勇侯府，有什麽異常立刻來報。”
    若侯府真有天花，定然會死人的，就算不死人，也會有別的奇怪之處。
    抓到確鑿把柄，她才好發難忠勇侯府。
    葉晚棠心裏期盼這是真的，她緩緩展露微笑。
    葉楨敢隱瞞疫情，她死定了。
    還有忠勇侯，上次竟敢讓她顏麵掃地，若有機會，她絕不會讓他們好過。
    護衛頭領則道，“小姐，忠勇侯府怎麽會有疫病？”
    未曾聽聞京城哪裏爆發了瘟疫，忠勇侯府的人怎麽會得上的？
    葉晚棠被他一提醒，眼眸微亮。
    侯府既閉了府，送信之人又怎麽知道裏頭有天花？
    極有可能天花一事就是送信之人所為。
    對方這是想害死侯府啊。
    什麽人和忠勇侯府那麽大仇怨，葉晚棠想了一圈，除了自己，似乎就是大長公主那新找來的外孫，付江。
    而付江已離京，先前又是在外地為官，說不得他清楚哪裏有疫病，讓人送了感染源去忠勇侯府。
    “聯絡各地，讓他們多加留意，若有察覺疫病及時來報，尤其是青州。”
    如果她能發現疫病，及時上報朝廷，便是一功，再能找到預防醫治疫病的法子就更好了。
    她就能以此大功挽回自己的聲望，說不得還能讓自己婚事有個著落……
    想到什麽，她忙讓人掌燈，進了專門存放葉驚鴻遺物的庫房。
    她記得幼時，葉驚鴻曾抱她在膝上，在一本手劄上鬼畫符寫著什麽。
    當時她好似同她說什麽天花來著，她當時年紀小，沒定性，並沒認真聽，這些年也早忘到腦後了。
    剛剛說到天花，才隱約有了點記憶。
    葉驚鴻是個很厲害的女人，據說年少時去過很多地方，懂得也很多，說不定她就有針對天花的法子。
    而她死後所有的遺物都被送回了京城，她嫌晦氣，本想燒掉，又得給世人做出思念亡母的樣子，故而全部堆在了這庫房。
    她記得葉驚鴻很寶貝那手劄，她想要拿著玩，葉驚鴻都不允，說什麽等她長大了再傳給她。
    之後她受不了邊境的苦，裝病回了京城，與葉驚鴻接觸得少，便也再沒見過那東西。
    但既然葉驚鴻那般說了，那手劄定然是保存了下來的。
    這一晚，將軍府的庫房亮了一夜的燈。
    葉楨的夢華軒亦是。
    她開始發熱了，人燒得昏昏沉沉的，但在可忍受範圍內。
    挽星堅持要照顧她，被她趕了出去。
    葉楨信任自己的母親，她那般心懷天下之人，若非有把握，不會輕易記載下來。
    可葉楨到底也是第一次經曆，她擔心自己不能完全領悟，或操作不當。
    不想將挽星拖累進來，何況，府裏需要挽星盯著，及時報備於她。
    可挽星這次卻沒那麽聽話，她急得在門外打轉。
    “小姐，若你不放心，奴婢也學您的樣子試試種痘，這樣就不怕了。”
    葉楨都氣笑了。
    種痘後會有感染反應，若挽星也種痘，屆時和她一樣，她們究竟誰照顧誰。
    可她沒力氣和挽星多說了。
    卻有人替她回，“等成功了，無需你要求，你家小姐也會給你種上。”
    是謝霆舟。
    他回來了，風塵仆仆。
    經過挽星身邊時，他道，“我帶了藥來，會保她無恙，你如今要做的，是打些熱水來。”
    說話間，他推開了葉楨的房門。
    “你怎樣了？”
    他行至葉楨床邊，彎腰摸了摸她的額頭。
    葉楨抬手阻攔，“快出去。”
    她不想謝霆舟也被感染。
    謝霆舟卻是順勢替她把了脈，“情況比朝露她們好，看來你這種痘的法子可行。”
    他人還沒到，就收到扶光的信，知道了葉楨種痘一事。
    “你去看過朝露她們？”
    葉楨眼底有複雜。
    她希望謝霆舟能幫朝露他們，可朝露她們如今正是嚴重的時候，她又擔心謝霆舟中招。
    意識到這一點，她怔住了。