林溪發現這次觀看記憶的方式與以往不同了。
    先前她隻能被困在林清歌的體內，通過林清歌的視角去看她的記憶，更像是附身一樣。
    而這次她卻像漂浮在空中的旁觀者，一切的景象都以全景方式鋪展開來。
    隻是仍然受到了局限。
    因為她發現她沒辦法離開苦竹身邊半米。
    想要走遠一些的話就會碰到一道無形的屏障。
    而係統說的是周甜甜的記憶，所以林溪也可以肯定了——
    周甜甜就是苦竹。
    至於是轉世投胎還是魂穿，又或是像她一樣身帶係統，林溪暫時還無法得知。
    林溪看著身旁麵黃肌瘦，穿著破舊單衣的小姑娘判斷出，她現在應該是處於苦竹幼年時期的記憶中。
    小姑娘低著頭跪在路邊，身體不知是因為恐懼還是寒冷微微顫抖著。
    她旁邊站著一對神色麻木的男女，正大聲吆喝著：“賣丫頭了，換點米錢…”
    苦竹眼神空洞又帶著一絲絕望，她雖然還小，但是明白自己要被爹爹娘親賣出去了。
    而賣出去後，是死是活，是好是歹，都由不得自己了。
    就在她絕望之際，一頂雅致的轎子路過，轎簾突然被一雙纖細蒼白的手微微掀開一角。
    轎中人仿佛是被外麵的嘈雜所擾，輕聲問了一句：“外麵何事？”
    轎旁跟著的嬤嬤低聲回稟：“小姐，是有那窮苦人在賣女兒。”
    轎簾又被掀開一些，露出了林清歌的臉。
    苦竹看著麵前停下的轎子茫然地抬起頭，正巧與林清歌對視。
    她從未見過這麽好看的女子，苦竹心想。
    那女子看著與她年歲相仿，卻像是最上等的白玉凝成的，與這個嘈雜的街角格格不入。
    眉眼精致如畫，透著一股難以言喻的清雅和貴氣，隻是那臉色…過於蒼白了些，唇色也極淡，像被水暈開的一點水墨。
    女子掀開轎簾的那一刻，陽光恰好落在她溫柔的眼睫上。
    苦竹看呆了。
    在她懵懂的認知裏，隻有仙子的身周才會發光才對。
    女子看著她微微蹙眉，但是苦竹看出來她眼底盛滿的不是嫌棄而是清澈純粹的心疼。
    “停下。”林清歌的聲音輕柔卻帶著不容置疑。
    嬤嬤攙扶著她走出轎子，緩步走向人群，走到那對男女麵前她輕聲問道：“為何要賣她？”
    那婦人見林清歌衣著華貴，忙不迭地磕頭：“貴人小姐行行好，家裏實在揭不開鍋了，還有一小兒要養活…”
    林清歌的聽言皺眉：“為了養兒選擇賣女？嗬…”
    那婦人一聽臉上露出窘色，心想這富家小姐能懂什麽？
    兒子不比女兒尊貴嗎…
    林清歌沒有等她開口，而是目光越過她看向那個傻傻地盯著她的小姑娘：“你可願跟我走？”
    苦竹下意識愣愣地點頭。
    林清歌頷首，對那對男女說：“我買下她了。”
    那對夫婦開心的拿了錢離開了，甚至沒有多看自己的女兒最後一眼。
    林清歌走到小姑娘麵前，彎下腰，用自己的絹帕輕輕擦了擦她髒兮兮的小臉：“別怕，以後你跟著我了。”
    “對了，你本名叫什麽？”
    小姑娘哽咽道：“…周苦朱。爹娘說，命苦叫苦朱，好養活。”
    “苦朱…”林清歌喃喃念著，“這名字不好聽。”
    “你既跟了我，便隨我姓林吧。”
    “這‘苦朱’音似‘苦竹’，竹雖清苦，卻堅韌挺拔。往後，你就叫林苦竹，可好？”
    苦竹愣愣地看著林清歌，淚水滾落。
    “謝小姐賜名！苦竹記住了！”
    從此，苦竹就成了林清歌的貼身丫鬟。
    林清歌待她極好，因身子多病也沒有什麽同齡朋友，待苦竹就更似親姐妹般。
    教她識字，教她規矩禮儀。
    但苦竹自小在鄉下長大，宰相府內規矩森嚴，便常常出錯。
    一次苦竹在給林清歌煎藥時，因惦記著小姐怕苦，偷偷的跑到小廚房尋冰糖，衝撞了正下朝回府麵色不虞的林大人。
    “哪來的毛手毛腳的小丫頭！府裏的規矩都學到哪裏去了！”
    苦竹嚇得不敢言語，跪在地上瑟瑟發抖。
    正在屋內看書的林清歌聽到動靜，連忙放下書卷，甚至來不及披上披風就疾步走了出來。
    她先是柔順的向父親行禮，隨即輕輕咳嗽了兩聲，臉色更加慘白：“父親息怒，是女兒的不是，方才服藥覺得口中發苦，便讓她去尋些冰糖來，沒曾想驚擾了父親。”
    “她新來不久，規矩還未學全，女兒回去定好好教導她。”
    林宰相見愛女出麵，臉色稍霽，又見林清歌穿的單薄：“罷了罷了，既是你的意思，下次讓她做事仔細些。”
    “快些回屋去吧，莫要著了涼。”
    “謝父親。”林清歌微微福身，拉起苦竹回了屋。
    回到屋內她並未責怪苦竹，而是溫和地說：“下次若要做什麽，先同我說一聲，府內規矩大，莫要不小心衝撞了旁人。”
    苦竹紅著眼圈點頭：“小姐，我錯了，又給您丟臉了…”
    “無妨。”林清歌輕輕地拍拍她的手。
    而在林溪走馬觀花的視角裏，諸如此類的事情發生了無數次。
    苦竹打碎過珍貴的瓷器，弄汙過重要的畫卷。
    甚至有一次纏著林清歌出門，讓她感染上了風寒，臥床養病快半月之久。
    每一次都是林清歌不動聲色地替她攬下責任又或是巧妙地替她開脫。
    宰相雖時常不滿，但見女兒維護，且苦竹這丫頭照顧林清歌也確實是盡心盡力，便也對她睜一隻眼閉一隻眼了。
    林清歌常常安慰沮喪的苦竹：
    “我們苦竹就像那生長在山間的小竹子，自由自在長慣了。”
    “一下子圈養在這小院子裏，自會磕磕碰碰，慢慢來就好。”
    時光荏苒，在林溪的視角裏隻是一些殘碎的記憶畫麵。
    而實際已經過去了數年。
    林清歌已至及笄之年，雖因體弱深居簡出。
    但宰相千金的身份與本身的才情容貌，仍使其成為京中一些勢力暗中關注的對象，上門提親的媒人幾乎踏破了相府的門檻。
    然而每一次林父林母向她轉述時，林清歌都會堅定地拒絕：“並非良配，勞煩回絕了。”
    每每如此，在隻有主仆二人時，苦竹就會忍不住打趣：“要奴婢說呀…什麽尚書家的公子、侯爺家的世子，都比不過咱們二殿下…”
    “死丫頭，再胡說…當心我稟告爹爹！”話雖這麽說著，林清歌表情卻沒有絲毫怒氣。
    苦竹則每次都會順著她的話求饒。
    她跟了小姐這麽些年，自然是最了解林清歌不過了。
    她家小姐這心思早就明明白白地寫在那雙望著宮牆方向的眸子裏了。
    不過苦竹也認為隻有二皇子那樣的人物才配得上自家小姐這般期待，和毫不猶豫拒絕所有人的堅持。