沈梔的反應不太對，沈依然有些懵。
    她不應該勃然大怒，質問她為何要害自己嗎？
    或者，也該像自己一樣哭鬧，說死也不去。
    怎麽會……
    沈梔見她不哭了，這才收回手帕，緩緩站起身，目光轉向主位上臉色陰晴不定的沈維。
    “父親。”
    她輕喚了一聲，聲音不大，卻讓書房裏兩個人都將目光集中在她身上。
    “女兒都明白了。”
    沈維嘴唇動了動，想說些安撫的話，卻發現喉嚨幹澀得厲害。
    麵對這個長女，他總是有種莫名的心虛。
    她太像她的母親了，一樣的端莊，一樣的識大體，也一樣的……讓他無法親近。
    沈依然心裏咯噔一下，一種不祥的預感愈發濃烈。
    隻聽沈梔繼續用那平穩無波的語調說：“為家族分憂，是女兒分內之事。既然妹妹害怕，那攝政王府，便由女兒去吧。”
    此話一出，書房內死一般的寂靜。
    沈依然不敢置信地瞪大了眼睛，連哭都忘了。
    成了？
    她就這麽輕易地同意了？
    巨大的狂喜還未衝上頭頂，就被沈梔下一句話吸引。
    “隻是……”沈梔話鋒一轉，目光依舊平靜地落在沈維身上，“女兒鬥膽，有幾個請求，還望父親應允。”
    沈維此刻正被巨大的愧疚和一絲解脫感包裹著。
    他最驕傲的女兒，主動站出來為家族犧牲，這讓他心中又是酸楚又是欣慰。
    他連忙道：“你說！隻要是爹能辦到的，一定都允你！”
    “好。”沈梔應得幹脆。
    “第一，女兒此次前去，前路未卜，生死難料。我母親當年留下的嫁妝，還請父親清點造冊，讓女兒一並帶走。如此，若女兒有幸能活下來，身邊也算有個倚仗；若不幸……”
    她頓了頓，聲音低了下去，“也算是母親留給女兒最後的念想了。”
    “你！”沈依然尖叫出聲，再也裝不出那副可憐相，“姐姐，你怎麽能獅子大開口！母親的嫁妝……那些東西早就……”
    “早就什麽？”沈梔終於將視線轉向她，眼神很淡，卻讓沈依然把剩下的話都吞了回去。
    早就被她和她娘秦姨娘拿去用了大半！
    那些珍貴的首飾、古董、還有收益豐厚的鋪子田莊，秦姨娘這些年能以一個姨娘的身份在府中過得比主母還體麵，靠的是什麽？
    不就是沈梔她娘的嫁妝嗎！
    沈維的臉色瞬間變得極為難看。
    他當然知道這筆嫁妝的去向。
    他與表妹秦婉青梅竹馬，情深意重，隻可惜她家道中落，獲罪被貶為奴籍，他頂著壓力將人納入府中，已是極限。
    他心中有愧，自然在銀錢用度上對她多有縱容。
    這些年，秦婉母女用著沈梔母親的嫁妝，他是睜一隻眼閉一隻眼的。
    可如今，被這麽平靜地當麵點了出來，他隻覺得一張老臉火辣辣地疼。
    “胡鬧！”他對著沈依然嗬斥了一句，既是掩飾心虛，也是真的動了怒，“你姐姐說的本就是分內之物！有你什麽事！”
    沈依然被罵得一縮，眼淚又湧了上來，這次是真的又急又委屈。
    沈梔沒再看她，繼續對著沈維說：“第二，我院子裏的翠羽和幾個丫鬟，都是我用慣了的，我想帶她們一起走。她們的身契，也請父親一並給我。”
    這意味著，這些人從此便隻屬於沈梔一人，沈家再也無權處置。
    “第三，”沈梔的目光掃過書房牆上掛著的一幅字畫，那是沈維親筆所書的“家和萬事興”，此刻看來，無比諷刺。
    她微微垂下眼簾，聲音輕得仿佛一陣風就能吹散：“女兒不求父親能為女兒做什麽。隻是女兒這一去，沈家便算渡過了難關。若真如此，女兒希望……秦姨娘往後，能安分守己一些，對其他弟弟妹妹們好點。”
    她沒有說讓父親處置秦姨娘，也沒有提這些年自己過得如何。
    她隻說了“安分守己”。
    這四個字，卻比任何控訴都來得重。
    它像一記響亮的耳光，狠狠抽在沈維的臉上。
    一個嫡女，在即將被送入龍潭虎穴之前，提出的要求不是為自己求情，不是索要金銀，而是要回本該屬於自己的東西，保護自己身邊的人，以及……讓父親寵愛的姨娘“安分守己”。
    這說明了什麽？
    說明這些年秦姨娘在府上多麽威風，他這個沈尚書多麽放縱一個侍妾。
    沈維的胸口劇烈起伏，愧疚、難堪、憤怒，種種情緒交織在一起，讓他幾乎說不出話。
    他看著眼前這個過分冷靜的女兒，她明明沒有哭，沒有鬧，可他卻覺得，她比跪在地上撒潑的沈依然要可憐千萬倍。
    他想起了亡妻。
    那個溫婉賢淑的女人，臨終前拉著他的手，隻求他好好照顧他們唯一的女兒。
    他做到了嗎？
    他給了她嫡女的身份，給了她最好的教養，卻吝嗇於給她一個父親該有的關愛。
    他默許了秦婉的僭越，默許了沈依然對她的不敬。
    他甚至在今天，為了保全自己和心愛女人的女兒，毫不猶豫地將她推了出去。
    “好。”
    沈維從牙縫裏擠出一個字，聲音嘶啞。
    “爹……爹都答應你。”
    他閉上眼睛，像是用盡了全身的力氣，“你母親的嫁妝，一分不少，全都給你。你院子裏的人，身契文書，晚點我讓人給你送過去。”
    至於第三個要求，他沒有直接回應，但那難堪的臉色已經說明了一切。
    沈梔要的就是這個結果。
    她要的不是口頭承諾，而是沈維此刻的這份愧疚。
    這份愧疚，會讓他把前兩件事辦得又快又好。
    “謝父親成全。”
    沈梔再次行了一個萬福禮，動作標準，不見半分被逼迫的委屈。
    她站直身，看也不看地上已經呆若木雞的沈依然，轉身便朝外走去。
    “姐姐！”
    沈依然終於反應過來，連滾帶爬地想去拉她。
    她想不通，事情怎麽會變成這樣？
    沈梔為什麽不按常理出牌？
    她把沈梔推向火坑，沈梔卻反手抄了她和母親的老底！
    沈梔腳步未停，隻是在與她錯身而過時，用隻有兩人能聽到的聲音，輕聲說了一句：
    “我的好妹妹，以後沒了我母親的嫁妝，你和秦姨娘，可要省著點花了。”
    那聲音又輕又柔，像情人間的耳語，內容卻截然相反。
    沈依然渾身一僵，如墜冰窟。
    沈梔推開門，門外的陽光瞬間傾瀉進來，將她整個人籠罩在一片溫暖的光暈裏。
    她微微眯了眯眼，唇角終於勾起一抹無人察覺的弧度。