大衛朝的早朝，一向是死氣沉沉的。
    文武百官分列兩側，垂首而立，巨大的金鑾殿內，安靜得能聽見自己心跳的聲音。
    沒有人敢交頭接耳，甚至連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了禦座之上的男人。
    龍椅上坐著的是年僅四歲的小皇帝衛淩雲，他穿著一身與他小小身形極不相稱的龍袍，兩條腿懸在半空，一晃一晃。
    而真正讓滿朝文武噤若寒蟬的，是坐在小皇帝身側的男人。
    那人著一身玄色蟒袍，身形高大挺拔，即便隻是隨意地坐在那裏，也帶著一股從屍山血海裏浸泡出來的煞氣，壓得人喘不過氣。
    他臉上戴著一張純黑的鐵質麵具，從鼻梁處將整張臉一分為二，隻露出一截線條淩厲的下頜和一雙毫無溫度的眼睛。
    傳聞複仇那天的大火燒毀了攝政王鬱衾的容貌，也燒盡了他最後一絲人性。
    沒人見過他麵具下的臉，也沒人想見。
    “有事啟奏，無事退朝——”
    尖細的太監唱喏聲在空曠的大殿裏回響，卻無人應答。
    底下的官員們把頭垂得更低了，恨不得將自己縮成一團。
    誰都知道，攝政王殿下近來心情不佳，誰也不想當這個出頭鳥。
    就在這壓抑的寂靜中，一個顫巍巍的聲音響了起來。
    “臣……臣有本奏。”
    眾人循聲望去，是禦史台的老臣張禦史。
    他抱著玉笏，滿臉悲憤地從隊列中走出，跪倒在地。
    “啟稟陛下，啟稟攝政王殿下！臣要參吏部尚書王大人，以權謀私，貪贓枉法，將其外甥安插進戶部……”
    張禦史年事已高，聲音卻洪亮，一番話說得是慷慨激昂，義正言辭。
    被參的吏部尚書當即白了臉，也衝出隊列跪下，大呼冤枉。
    一時間，殿上亂了起來，一個哭喊，一個怒斥。
    禦座上的小皇帝被這陣仗嚇了一跳，小身子縮了縮，下意識地朝身邊的鬱衾看去。
    鬱衾卻毫無反應。
    他隻是靜靜地坐在那裏，目光穿過底下跪著的兩個大臣，落在虛空中的某一點，仿佛眼前的一切都與他無關。
    他越是沉默，底下的人就越是心慌。
    張禦史原本的激憤漸漸被恐懼取代，聲音也小了下去。
    不知過了多久，就在殿內氣氛凝滯到極點時，鬱衾終於動了。
    他微微側過頭，那雙藏在麵具後的眼睛，落在了跪在地上的張禦史身上。
    “張禦史。”
    他的聲音很低，帶著一絲金屬般的冷質感，敲在每個人的心上。
    “你說完了？”
    張禦史一個哆嗦，叩首道：“臣……臣說完了。”
    “嗯。”鬱衾應了一聲，語氣平淡得聽不出任何情緒，“孤知道了。”
    知道了？
    就隻是知道了？
    張禦史愣住了，吏部尚書也愣住了，滿朝文武都愣住了。
    這是什麽意思？
    “王尚書。”鬱衾又轉向另一人。
    “臣在！”王尚書連忙應道。
    “你外甥，既有才幹，便讓他做吧。”
    王尚書聞言，先是一懵，隨即被巨大的狂喜淹沒，連連叩頭：“謝攝政王！謝攝政王！”
    這下，所有人都看明白了。
    攝政王這是……公然包庇！
    張禦史氣得渾身發抖，猛地抬起頭：“攝政王！您怎可如此！這……這不合規矩！國法何在！天理何在！”
    鬱衾的目光終於從虛空中收回，第一次正眼看他。
    “規矩？”他重複了一遍，像是聽到了什麽好笑的笑話，發出一聲極輕的嗤笑，“在這朝堂之上，孤說的話，就是規矩。”
    他聲音不大，卻如驚雷炸響在每個人耳邊。
    “張禦史年紀大了，腦子不清楚，總是說胡話。”
    鬱衾的語氣依舊平淡，“拖下去，讓他回鄉，頤養天年吧。”
    話音剛落，殿外的甲衛便如狼似虎地衝了進來，一左一右架起還在叫嚷的張禦史，堵住嘴便往外拖。
    “唔……唔唔……！”
    老臣的掙紮在絕對的武力麵前，顯得如此蒼白無力。
    整個大殿，鴉雀無聲。
    所有官員都深深地埋著頭，感受著一股徹骨的寒意從腳底直衝天靈蓋。
    這就是鬱衾。
    權傾朝野，說一不二。
    他根本不在乎什麽貪贓枉法，也不在乎什麽國法天理。
    他隻憑自己的喜怒行事。
    順他者昌，逆他者亡。
    “退朝。”
    鬱衾扔下兩個字，不再看底下那群戰戰兢兢的鵪鶉，轉身抱起龍椅上已經有些昏昏欲睡的小皇帝，大步流星地離開了金鑾殿。
    直到他玄色的身影徹底消失，殿內緊繃的空氣才稍稍鬆動，不少人背後已是一片冷汗。
    …………
    勤政殿內，暖爐燒得很旺。
    鬱衾將小皇帝放在鋪著厚厚軟墊的榻上，自己則走到禦案後，開始批閱堆積如山的奏折。
    小皇帝衛淩雲，或者說，鬱淩雲，已經四歲了。
    許是自小在鬱衾身邊長大，他倒不是很怕這個煞神般的親舅舅。
    他看著鬱衾坐在那裏，沉默得像一座冰雕，想了想，還是從榻上爬了下來，噠噠噠跑到禦案邊，伸出小手扯了扯鬱衾的衣角。
    “舅舅。”
    鬱衾握著朱筆的手頓住，垂眸看他。
    “舅舅，”小皇帝仰著一張玉雪可愛的小臉，奶聲奶氣地問，“張爺爺……是回家了嗎？”
    鬱衾看著他。
    孩子的眼睛很像他的姐姐，清澈幹淨，不含一絲雜質。
    可那眉眼間的輪廓，卻又讓他想起那個被他親手斬下頭顱的男人。
    仇人的血脈。
    他心底翻湧起一陣難以言喻的煩躁與厭惡，但對上那雙澄澈的眼，最終隻是化為一片死寂。
    “嗯。”他從喉嚨裏擠出一個單音，收回了目光，繼續看手裏的奏折，語氣冷淡，“他太吵了。”
    小皇帝似懂非懂地點點頭，見舅舅又恢複了那副生人勿近的模樣，也不敢再多話，乖乖地坐到一旁的地毯上，自己玩起了九連環。
    他以前不是這樣的。
    以前舅舅雖然也冷，但看他的時候，眼神是溫和的。
    會抱著他，教他寫字，會給他講他母親。
    可不知道從什麽時候起，舅舅變得越來越沉默，越來越喜怒無常。
    身上的寒氣也一天比一天重，有時候他隻是看著他，小皇帝都會覺得害怕。
    殿內恢複了安靜，隻剩下朱筆劃過紙張的沙沙聲。
    一道黑影毫無征兆地出現在殿中，單膝跪地，聲音嘶啞：“主上。”
    是暗衛。
    鬱衾頭也未抬：“說。”
    “前太子衛淩雪近來安分，隻在府中與幕僚飲酒作詩，並未異動。”
    鬱衾批閱奏折的動作沒有絲毫停頓，仿佛衛淩雪這個名字，對他而言無足輕重。
    暗衛繼續道：“另，京中各府最近多有動作，想往王府送人。昨日送來的，戶部侍郎家的三小姐，禮部員外郎家的外甥女……皆已按您的吩咐，扔出去了。”
    這種事，幾乎每天都在發生。
    那些前太子黨羽，或是曾經站隊不明的牆頭草，如今都怕得要死，想盡了辦法往他府裏塞女人，以表忠心，也為了探聽虛實。
    鬱衾覺得可笑又厭煩。
    “還有一事，”暗衛的聲音頓了頓，“今日，禮部尚書沈維府上，也遞了牌子，說是要送女兒入府伺候。”
    鬱衾依舊沒什麽反應，這些大臣的把戲，他早就看膩了。
    隻聽暗衛接著說：“隻是……他們這次送來的，是沈家的嫡長女，沈梔。”
    朱筆的筆尖，在奏折上劃出一道重重的墨痕。
    鬱衾終於抬起了頭，麵具後的那雙眼，幽深得宛如不見底的寒潭。
    沈梔。
    這個名字他有印象。
    沈家最引以為傲的嫡女，從小按照太子妃的標準培養，才名滿京華，是京中無數世家子弟的夢中情人。
    沈維那個老狐狸，居然舍得把這樣的女兒送進他這個活閻王的府裏？
    “嗬。”
    一聲冷笑自他唇邊溢出，帶著濃重的譏諷。
    “一群蠢貨，真當孤不敢動手麽？”
    他將手中的朱筆重重往硯台上一擲，濺起幾滴濃黑的墨點，落在明黃的奏章上，像是雪地裏凝固的血。
    這是又想玩什麽新花樣？
    鬱衾的眼神冷了下來。
    不管是什麽，他都無所謂。
    送進來，殺了便是。