但念能者張了張嘴，半天沒能說出一個字。
    因為萬時的精神力雖然特殊，但其他方麵測試都是D級到C級的水平……確實不足以支撐導航躍遷。
    瓦南裏也抿緊嘴唇，對周圍的幾個人微微搖了搖頭。
    珂彌半蹲下身體，他被白色頭巾包裹的臉上露出一絲轉瞬即逝的笑意，握住了她的手指：“閣下能通過測試已經很厲害了。”
    這個女寶媽的驕傲口吻讓萬時都有些想笑。
    萬時望了他片刻，將自己兩隻精神力的手，覆蓋在他的手背上，惡作劇似的笑了。
    珂彌顫抖了一下。
    他分明感知到這是兩隻冰涼而柔軟的手，除了看不見，一切如真實。
    珂彌意識到，更重要的是——小小房間裏圍滿了各懷心思的人，但這雙手的存在，她隻告訴了他一個人。
    甚至這雙精神力的手，觸摸到的第一個人就是他。
    這是她的依賴，還是她的拉攏？
    珂彌垂下睫毛，手指輕輕反握住了那隻看不見的“虛手”，輕輕摩挲。
    她像是覺得有些癢一樣逃開，壓住了他的手背不讓他再亂摸。
    珂彌沒忍住在麵紗下微微彎唇。
    瓦南裏看著這倆人跟孤兒寡母似的賣可憐，卻冷笑開口：“不論如何，先帶神人閣下去導航廳看看。”
    “她要是能力不夠就想辦法刺激一下！真要是不能導航，那咱們都會死，我也不用遵守什麽《神人保護法》了。”
    ……
    珂彌推著輪椅，帶萬時走過長長的艦橋，又上了幾層樓進入了走廊。
    萬時走到一半，忽然抬起手：“等等。”
    一側牆壁上掛著一係列大大小小的油畫，為首的最大幅，就是紮赫蘭的畫像，他這張是坐在紅色皮革的王座上，軍服的扣子放蕩不羈的解開，露出他的大片胸膛。
    他依舊戴著寬大的紅色皮手套，笑得誌得意滿。
    緊接著下方的就是瓦南裏的油畫，她穿著軍靴踏在台階上，兩手背在身後，眼神高傲的看著下方。
    然後緊挨著紮赫蘭，位置稍微比瓦南裏低一些的油畫，主角竟然是……布爾維爾。
    油畫中的他穿著黑色高領的作戰服，拿著一卷文件側身而立，沉默且冷靜，但有些亂的黑發與銳利的目光，透出他本身的年輕桀驁。
    下方寫著：副官兼守舵副艦長——布爾維爾·基什。
    布爾維爾是紮赫蘭公爵的副官？！
    而且也是副艦長，隻是地位稍遜於瓦南裏，但也是這艘星環艦的三把手。
    連他都造反了……怪不得瓦南裏要處置上千人。
    那紮赫蘭的死，會不會跟布爾維爾有關？
    瓦南裏沒想到去往導航廳的油畫還沒完全換掉，她對手邊的士官比了個手勢，布爾維爾的畫像立刻被摘下來。
    瓦南裏還有意轉過臉來調侃萬時：“神人要不要這幅畫像？”
    萬時也彎唇笑了：“也行，拿回去跟我的丈夫紮赫蘭公爵掛在一起，也是一段佳話。”
    珂彌這時候不但翻譯，還加上了類似於“一夫一侍”之類的詞——
    萬時微妙的感覺到，珂彌在翻譯紮赫蘭相關的對話時，總有種藏不住的惡意刻薄……
    導航廳是一座懸空的球形黑色玻璃大廳，大廳四周是數個座位，每個座位離地懸空，蓋著保護罩。地麵上還有盤虯的粗線纜，集中向中間的座位。
    最中間的銀色的座位形似花蕾，能將坐在上頭的人包裹其中。
    其上方還有半個蛋殼形狀的透明護罩，護罩內部也有許多線纜垂下。
    萬時笑道：“真像個電椅。”
    瓦南裏走過去道：“如今的遠距離星際航行，最主要的航行方式還是穿過暗空間的裂隙，進行躍遷。”
    “就還是那個大西瓜的比喻。我們是西瓜裏的小螞蟻，如果從內部走，就要一點點在時間空間中挖洞，速度受到物質存在的限製。”
    “而如果我們穿過裂隙，順著西瓜的表皮移動，在外麵的世界沒有西瓜肉——就相當於我們不用挖洞了，很輕鬆就能爬到下一處裂隙點，重新進入大西瓜。這就是帝國大型艦船遠行的暗空間躍遷，我們要穿過暗空間裂隙，在真實世界的表麵移動。”
    “但穿過裂隙，我們就在真實世界與暗空間的邊界上，暗空間的風暴與肆虐的邪神可能發現我們，傳統的導航也根本無法使用。這時候就需要神人的導航和庇護。”
    萬時拄著拐杖站起身，她環顧四周，道：“神人那麽稀少，可暗空間躍遷卻是常用的遠行方式吧。你們之前是怎麽做的？”
    瓦南裏道：“是念能者。絕大多數的巨型艦船都沒有神人，會用大量的念能者進行導航——但是，現在我們做不到了。”
    “一是星環艦因為之前的叛亂，大量念能者被暗殺，如今剩餘的念能者數量不足三分之一，不足以支撐躍遷。”
    “二是航路不是道路，是類似之前爬過的螞蟻留下的信息素。我們在上一次躍遷時遭遇的風暴，來時的航路已經模糊，我們必須要開拓新的航路，這種事隻有極為強大的念能者和神人可以做到。”
    瓦南裏望著她，珂彌翻譯著她的話語：“如果你不幫我們，星環艦就被困在了這片星區。四十多萬人就不可能回到自己的家。”
    這說法不一樣。
    之前瓦南裏跟珂彌說的是“如果不盡快，我們很快都會完蛋”。
    四十多萬人能生存的艦船必然早就有一套自洽的生態係統，不可能說是流落別的星係就要很快死掉。
    萬時有種猜測。
    瓦南裏不是要回家，而是要逃跑，一定有什麽要追上來了。
    “四十多萬人回家。”輕佻且磁性的聲音忽然輕笑道：“這艘船上有三十多萬人都是在這艘船上出生，在這艘船上死亡的勞工，他們有家嗎？瓦南裏你說得我都快信了。”
    萬時轉過臉去，瞧見一位身材修長俊美的紅色長發男人站在導航廳門口。
    他衣著很少，袒露出大片胸膛與手臂，耳後與手臂上覆蓋這幾片多彩的羽毛，鼻翼上戴著鼻釘，眉眼多情，五官立體。
    瓦南裏冷聲道：“法希丁，還沒到讓你來見神人閣下的時候。”
    法希丁麵上展露笑容，朝萬時微微躬身笑道：“我覺得神人閣下會想見到未來公爵的。”
    萬時饒有興趣的盯著他的臉和胸膛。
    法希丁：“閣下。我是繼承人兼實彈官，法希丁。平日負責艦船上的實彈防禦與進攻。”
    萬時歪頭：“嘶，看起來年紀不小了吧，那紮赫蘭能生這麽大的孩子，豈不是老頭了？那副油畫是紮赫蘭年輕時候的樣子？”
    在珂彌的如實翻譯下，法希丁沒忍住大笑起來：“他可不是我的父親。”
    瓦南裏抱臂解釋道：“達達米亞公國的公爵之位是遴選製，因動亂頻發、生育困難，很少有公爵能夠傳給自己的親生孩子，大部分都是在貴族中遴選繼承人。紮赫蘭大人也跟上一任公爵沒有血緣關係。”
    法希丁笑著點頭對萬時道：“是的，我是紮赫蘭大人的繼承人中，跟他關係最親近的一位。”
    他目光斜看向瓦南裏：“聽說紮赫蘭公爵早已立下遺囑，也將權戒交給了親近的人，可瓦南裏大人遲遲不肯將遺囑拿出來。是怕新的公爵繼位，您就失去了代理艦長的位置？”
    瓦南裏扯了扯嘴角：“我從來沒聽公爵說過什麽遺囑，也不知道他把權戒藏在了哪裏，或者你該去熔爐的湯裏撈一撈。但在你們拿到權戒之前，也隻是繼承人兼各層部門長，而我還是你們的上司。”
    也就是說這三個繼承人現在位置尷尬。
    隻要拿到權戒他們就能扶搖直上，成為公國地位最高的人；可拿不到權戒，他們隻是這艘艦船上的中層，是瓦南裏的下屬。
    法希丁笑道：“瓦南裏大人真是毫不掩飾野心。虛弱的家族時常出您這樣的強人。但達達米亞總會需要一個公爵，您藏不了太久的。”
    瓦南裏冷冷一笑不再說話，她兩手插在軍服口袋裏，居高臨下的看著萬時，微微露出笑容：“神人閣下累了。先回去休息吧。”
    萬時心裏有數。
    瓦南裏掌控大局，她完全可能會在關鍵時刻拿槍抵著她的腦袋，逼她坐在導航椅上。
    萬時還是希望自己在此之前找到跟她討價還價的機會。
    ……
    第二天，法希丁邀請萬時去紮赫蘭的靈堂。
    他在遠處圍欄倚靠著，等萬時先去哀悼。
    孱弱的蒼白女人正在空棺旁靜默，她靠在輪椅一側的扶手上，輪椅都空出了大半，白色的卷曲長發用一條黑色的緞帶束起，蓬鬆的發絲幾乎將她包裹。
    她手指放在靈堂的金屬座台上，上頭雕刻著的紮赫蘭公爵的生平與榮譽，正從她指腹下慢慢滑過。
    看似悼念的哀傷場景，在遠處等她默哀的法希丁卻並不知道萬時正在經曆一場隨機小考。
    珂彌指著她死掉老公的墓誌銘，道：“這幾個字怎麽讀？”
    萬時支支吾吾：“領地、呃……三年後……開拓……”
    她通過姐姐認識了許多常用字詞，但紮赫蘭的墓誌銘文采斐然，不知道用了多少華麗罕見的詞語，她像個文盲一般磕磕巴巴念著。
    這些天珂彌老師小課堂隨處隨開，睡覺前都要讓她讀童書。
    天殺的。
    她長這麽大就沒吃過學習的苦。
    在她身旁，姐姐倒是學得飛快，甚至都學會搶答了，萬時隻能硬著頭皮把她說的複述給珂彌聽。
    珂彌彎下腰，托著她指讀時的手腕，手指安撫似的摩挲著她的皮膚，耐性道：“閣下很聰明，別著急，自己想，慢慢念。”
    過去這幾天，她實在不想學的時候，珂彌甚至會把她抱起來放在腿上，任萬時將手伸到麵紗下摸他的臉，哄著她看那些傻X童書。
    萬時老有一種童養夫為了讓年少妻子考取功名，許諾什麽背一段書就給摸一下胸之類的感覺。
    他天天裹這麽嚴實，就是為了哄抬葷價，奇貨可居吧！
    萬時強忍著性子念了兩行，她詞匯量有限，這墓誌銘寫的又太難，珂彌還想向她提問，她氣得抬手拍在靈堂金屬碑上，給紮赫蘭的遺照一個大嘴巴。
    “煩死了，我不想學了。昨天讓我學什麽《神人基本保護法》，我都快睡著了你還在那裏念。我學不明白——讓法希丁過來，我要看點美人養養眼。”
    珂彌歎了口氣，隻好向法希丁的方向點點頭。
    而姐姐眼裏絲毫沒有男人，隻有學習，已經在那兒倒著背紮赫蘭的墓誌銘了。
    法希丁走過來時，先彎腰抬起她的手背親了一下。
    好家夥，穿得比之前還少，他不論彎不彎腰，她看過去都是一覽無餘，萬時很滿意，還回頭看了珂彌一眼，挑眉表示“你學學人家”。
    珂彌麵紗晃了晃，他忽然抬手捂住了她的眼睛，開口道：“法希丁大人，請您整理好著裝。”
    法希丁衣襟敞開，他微笑：“我的穿著有什麽不對嗎？”
    萬時伸手拽珂彌的手，無聲控訴：你禁欲別耽誤我看！
    珂彌紋絲不動：“神人閣下才出生一個月不到。”
    法希丁大笑：“那她也不是個孩子。神人閣下的年紀換算過來都能讀軍校了。”
    他又造作的露出恍然大悟的神色：“我懂。聽說守嗣人的肚子都屬於神人？畢竟胚殿也想要神人的基因，都會特意安排異性的守嗣人，得到神人的信賴，懷上神人的孩子，這個孩子出生後也必須送回胚殿。”
    “而且按照過去的慣例，哪怕神人閣下結婚了，守嗣人也是會住在家裏，緊跟在神人身邊。”
    珂彌手指僵硬，但他沒有反駁。
    萬時呆住了。
    守嗣人，守的不止是神人，還有神人的種啊！
    怪不得珂彌說什麽純潔的證明，還說總是會陪在她身邊。
    真是童養夫啊！而且是那種夫人老爺夜裏幹累了，他還在旁邊伺候夫人給倒水的童養夫啊啊啊啊！
    珂彌聲音冷漠：“跟這些沒有關係，別忘了這是在紮赫蘭公爵的靈堂。您這樣輕浮，看起來想要繼承的不止是公爵之位。”
    這倆人，一個指責對方童養夫管太寬，真把自己當正宮；一個說繼承人靈堂發騷，真想繼承小媽……
    背景中還傳來姐姐朗誦紮赫蘭墓誌銘的聲音。
    太、太怪了。