豫章和魏小婉連呼吸都放輕了，李雪雁更是緊張地看著林平安。
    高陽啊高陽，你能不能少說兩句？你是正妻，這一點天下皆知，你又何必反複拿出來說道，平白惹得長樂不快，讓大家難堪？
    林平安心中叫苦不迭，額頭冷汗直冒。
    他有心開口打個圓場，緩和一下這劍拔弩張的氣氛，可一想到自己和高陽還在冷戰中。
    此刻若跳出來偏向任何一方，或者說些和稀泥的話，以高陽那炮仗性子，怕不是要當場炸開，把這畫板都給掀了！
    他隻能強自鎮定，不發一言，努力降低自己的存在感。
    李麗質清麗的臉上並無怒色。
    她定定地看了高陽片刻，忽然，笑了。
    笑聲清冷悅耳，如風吹玉罄，在這緊繃的氣氛中顯得格外突兀。
    也讓高陽柳眉微蹙。
    “高陽妹妹這番見解，倒是讓姐姐我又想到一事！”
    “妹妹可知，為何有經驗的農人侍弄桃李果樹，總要耐心等待，待那第一茬最熱鬧的花兒都盡數謝了，才真正開始期盼樹上坐果？”
    她不待高陽回答，自顧自地走到桃樹下，伸手輕輕托起一截低垂的花枝。
    枝頭桃花灼灼，絢爛奪目，但若仔細看去，最外層、最早綻放的那幾朵，邊緣已隱隱現出萎黃的痕跡，不複初綻時的嬌嫩。
    “因為這最早冒頭、開得最盛的花……”
    李麗質指尖輕柔地觸碰了一下那將謝未謝的花瓣，語氣帶著一種洞悉世情的淡然。
    “往往心氣太急，根基未穩！它們承不住倒春的寒意，也經不住蜂蝶過早的吵嚷！”
    她鬆開手，花枝彈回原位，又灑落幾片早衰的花瓣。
    “農人們管這樣的花，叫“虛花”！”
    李麗質轉身，看向高陽。
    “開的時候，喧喧嚷嚷，占盡枝頭風光，看著熱鬧非凡。可熱鬧過後呢？十有八九，是不結果的。”
    她緩步走回石桌旁，姿態從容不迫。
    “真正能默默積蓄力量，最終孕育出甘美果實的，反倒是那些不爭不搶、不疾不徐，在春光裏穩穩醞釀、等待最合適時機才綻放的花苞！”
    李麗質站在高陽麵前，兩人距離不過數尺，目光相接。
    我了個乖乖，火花四濺呐！
    看著兩人目光相接，仿佛有電流迸射，林平安不禁倒吸了一口涼氣。
    他知道李麗質要放大招了。
    “所以啊，先開花，未必就能先結果！遲開花，也未必就是福分遲來！”
    “天地運行自有其道，四時更替自有其序。該開花時自然會開，該結果時自然能結——”
    她頓了頓，一字一句道：“急不得，也搶不來！強求的早，或許，隻是早謝罷了！”
    句句說花，句句喻人，句句未提“正妻”、“子嗣”，卻又句句直指核心。
    李麗質這是在告訴高陽，更是告訴所有人：正妻之名（先開花）固然是優勢，但若無子嗣（不結果），這優勢便是虛的！
    而能孕育子嗣（結果實）的，才是真正奠定家庭未來、獲得長久穩固地位的根基。
    同時，也在暗示，高陽的急躁與爭搶（反複強調正妻），或許並非福兆。
    高陽袖中的小手，驟然攥緊成拳，指節因用力而發白！
    李麗質這話，像一根冰冷的針，精準無比地刺中了她心底最痛、也最無法辯駁的軟肋！
    她雖是正妻，但李月卻比她先懷上林平安的子嗣！
    這“結果”之事，她確實落後了！
    而且落後得如此明顯，如此難堪！
    她盯著李麗質那張皎如明月、仿佛永遠波瀾不驚的清麗臉龐，胸中怒意翻騰。
    豫章和李雪雁剛想出來打圓場，卻見高陽也忽然笑了。
    “姐姐真是好學問！連農桑稼穡之事，都如此精通，妹妹佩服！”
    “不過，妹妹也曾聽府中老農提過，有些果樹啊，頭一年結的果子，看著喜人，實則最是酸澀難當！”
    “有經驗的農人，寧可早早動手將這些頭茬果摘了去！”
    她走到畫架旁，指尖再次劃過那依舊空白的宣紙。
    “為何？因為留著它們，非但嚐不到甜頭，反而會白白耗損大樹的元氣根基，耽誤了來年結出真正又大又甜的果子！這農事上的講究，叫做——疏果！”
    她抬起眼，目光如刀，掃過李麗質，似有若無地瞟了一眼遠處馬車方向，最後定格在林平安臉上，聲音不大，卻字字如冰珠砸地。
    “就像這作畫，有些筆墨看似先落下了，占了個位置。但若畫師審視全局後，覺得此筆不妥，破壞了意境，或者……根本就是敗筆……”
    她唇角勾起一抹冷冽的弧度：“自會以清水小心洗去，或以更濃重鮮豔的彩墨，毫不猶豫地將其覆蓋！”
    她指尖在宣紙上重重一點，仿佛那一點之下，便是她口中那該被“洗去”或“覆蓋”的敗筆。
    “最後能留在紙上，曆經時光而不褪色、成為畫作不可或缺一部分的，才是真正該留的、值得留的筆墨！”
    話至此，已近乎撕破了所有含蓄優雅的表皮，露出了內裏冰冷而殘酷的爭鬥本質！
    高陽這是在用最直白的隱喻發出威脅：正妻若有嫡子，庶子便需退讓！
    正妻若不容，即便已有身孕，未來也難保周全！
    她高陽，才是那個有權決定“留哪些筆墨”的“畫師”（正妻）！
    “嘶——”
    饒是豫章天真爛漫，李雪雁性格活潑，魏小婉心思沉穩，此刻聽到如此露骨近的隱喻，也不禁齊齊倒吸一口涼氣。
    連遠處馬車上的李月，撫著腹部的手也微微一頓，臉上笑容斂去，眸色沉了下來。
    桃樹下，春光依舊明媚，桃花依舊爛漫，但空氣中的溫度卻仿佛降至冰點。
    李麗質定定地看了高陽許久，眸光深不見底，臉上的溫婉笑意緩緩收斂，恢複了嫡長公主固有的威嚴與清冷。
    片刻難熬的死寂之後，李麗質緩緩地，將目光從高陽臉上移開，轉向了從始至終未發一言的林平安。
    與此同時，眾女的目光都不約而同地，齊刷刷地聚焦在了林平安身上。
    高陽也微微側頭，緋紅的唇角依舊噙著那抹冷冽的笑，眼神卻如鉤子般鎖定了林平安。
    無聲的詰問，比任何言語都更有力：話已至此，機鋒已盡。
    姐妹情分眼看要傷於無形，這“第一筆”到底落向何處，這“順序”究竟如何定奪，這尷尬僵局如何打破——
    該你這個執筆人決定了！
    林平安頭皮發麻，臉上僵硬的笑容都快掛不住了。
    手中的鵝毛筆似有千斤重！
    他娘的！高陽這尾紅鯉，今天是徹底炸鱗了！
    不僅炸鱗，還特麽化身食人魚了，逮著機會就下死口！
    還有麗質，平時看著不爭不搶，真鬥起機鋒來，也是綿裏藏針，寸步不讓！
    這哪是桃花樹下作畫？這分明是大型修羅場啊！