為期三天的招生塵埃落定，三百名品行端正、家境尤為貧寒的少女，從數千名報名者中脫穎而出。
    她們的名字被工工整整地登記在冊，未來，將被冠以一個共同的身份——授衣女學第一批學員。
    喬兮月在鎮上盤下了一座鬧中取靜的兩進院落，作為授衣女學的根基。
    青磚黛瓦，老梅疏影，課室寬敞明亮，宿舍幹淨整潔。
    隻是，當她準備舉家搬回鎮上時，黎天佑和趙桂花卻犯了難。
    “月兒，你辦女學是好事，可……可真要教那些丫頭們讀書識字？”晚飯後，趙桂花拉著她的手，滿臉為難又帶著一絲擔憂，“我聽村裏人嚼舌根，說女子無才便是德，讀了書，心就野了，將來不好嫁人……娘不是不信你，娘是怕你這吃力不討好，反倒落了埋怨。”
    婆婆樸實的話語，像一根針，輕輕紮在喬兮月心上。
    她這才驚覺，連最支持自己的婆婆都有此顧慮，這青河鎮，乃至整個大周，又有多少人能真正理解她的用心？她要找的，不僅僅是一個會教書的女夫子，更是一個能頂住世俗壓力，與她並肩作戰的盟友！
    這個念頭，讓“尋找女夫子”這件事，陡然變得棘手起來。
    趙掌櫃托人尋訪了三日，終於請來一位鎮上頗有名氣的“才女”李先生。
    那李先生端坐堂上，聽完喬兮月的來意，先是矜持地呷了口茶，隨即用帕子掩著鼻尖，柳眉倒豎：“郡主說笑了。教一群連自己名字都不會寫的泥腿子丫頭讀書？她們配摸筆墨嗎？再說，教會了她們，難道還想考狀元不成？平白亂了心思，耽誤嫁人生子，豈不是我等讀書人造的孽？”
    說罷，她將那五十兩的重金聘禮看都未看，拂袖而去，留下一句：“有辱斯文。”
    喬兮月端著茶杯，看著那嫋嫋升起的熱氣，許久，才將那口涼透了的茶，緩緩咽了下去。
    她要找的，不僅僅是一個會教書的女夫子，更是一個能頂住世俗壓力，與她並肩作戰的盟友！
    就在她一籌莫展之際，一個意想不到的人，竟自己找上了門。
    吳夫子，那位曾因黎子釗“傻病”而數次家訪，頗有幾分風骨的老先生，今日卻穿著一身漿洗得發白的儒衫，帶著一個荊釵布裙的婦人，局促不安地站在了郡主府的門口。
    “郡……郡主。”吳夫子一見喬兮月，老臉漲得通紅，竟是不知如何開口，對著她便是一揖到底。
    “吳夫子快請起，您這是……”喬兮月心中微動，將人扶起，目光落在他身後那位婦人身上。
    那婦人約莫四十出頭，容貌清秀，眉宇間帶著一股書卷氣，雖衣著樸素，身姿卻挺拔，對著喬兮月的打量，不避不閃，坦然回了一禮。
    【目標：吳夫人，林秀雅。】
    【惡意值：0。】
    【當前情緒：忐忑，期待，一絲……自尊？】
    喬兮月心中了然，卻不動聲色，將人請入廳內。
    她看著眼前局促的吳夫子，也不點破，隻是將一杯茶推到吳夫人麵前，看似隨意地問道：“吳夫人，我這學堂，招的都是些窮苦人家的野丫頭，偷奸耍滑、打架鬥毆怕是常事。若有一個學生，偷了學堂的布料出去換錢，屢教不改。依夫人之見，是該按規矩打一頓板子攆出去，以儆效尤，還是該如何？”
    這問題尖銳而現實，吳夫子聽得冷汗都下來了，剛想替妻子解釋幾句，吳夫人卻抬手，輕輕按住了他的手背。
    她迎著喬兮月審視的目光，沒有半分慌亂，反而落落大方地反問了一句：“郡主，請恕秀雅鬥膽。敢問那女孩，是為何而偷？是為口腹之欲，還是為家中病母求藥？”
    喬兮月執杯的手微微一頓。
    吳夫人繼續道：“若是前者，是為私欲，當以《女訓》之戒尺，束其行，以《女則》之規矩，正其心，罰其勞作，使其知錯。若是後者，是為孝道，其心可憫，其行當糾。秀雅會先自掏腰包，解其燃眉之急，再告之，君子愛財，取之有道。學堂教你安身立命之本，便是讓你日後能堂堂正正賺錢，而非行此苟且之事。”
    她頓了頓，聲音清脆如玉珠落盤：“《女則》《女訓》，教的是‘順’與‘從’，是為夫家、為宗族而活的道理。可秀雅以為，在學道理之前，當先學做‘人’。郡主的女學，教的應是‘立’與‘知’——立於世，知是非。讓她們先為自己而活，方能為家人、為天下而活。郡主，秀雅所言，可對？”
    一語中的！
    喬兮月瞳孔猛地一縮，第一次真正正視起眼前這個看似平凡的婦人，心中那幾日積壓的煩悶一掃而空，化為尋得知音的狂喜！
    她追問道：“好一個‘為自己而活’！可若當真有頑劣不堪、本性敗壞之徒，又當如何？”
    “郡主，樹有歪枝，需勤加修剪，方能成材。”吳夫人不卑不亢，“開除，是放棄；嚴懲，是震懾。二者皆是下策。秀雅願為郡主，行這上策——以德化之，以規束之，耐心引之。若傾盡心力，仍是頑石一塊，那非秀雅之過，亦非學堂之失。我們盡了心，便無愧於天地。靜待滿園花開，總有幾朵，是向陽而生。”
    好一個“靜待花開”！
    喬兮月心中再無半分疑慮。她霍然起身，走到吳夫人麵前，親自為她斟上一杯熱茶，態度鄭重無比。
    “吳夫人，這授衣女學的女夫子之位，便拜托您了。”她將茶杯遞上，聲音清越，帶著千金買馬骨的豪情，“俸給之事，暫定每月十兩紋銀，待日後學堂規模擴大，再行商議。您，可願屈就？”
    每月十兩！
    吳夫子隻覺得一陣天旋地轉，他一個月的俸給，也不過才三兩銀子！
    吳夫人也是一怔，隨即沒有推辭，鄭重地接過茶杯，對著喬兮月，深深一揖到底：“郡主以國士待我，秀雅，必不負所托！”
    解決了最後一個難題，喬兮月隻覺得渾身一鬆。
    女學之基已穩，這星星之火，終將燎原！
    接下來，就該是國本大計——高產糧種了！