翌日。
    書房內，窗明幾淨。
    黎子釗展開京城最新的邸報，俊秀的眉頭越鎖越緊。上書——“養路金契”國策已定，謝家豪擲十萬兩，拿下京南段路契。而一個名為“錦繡”的商號，亦悄然購入了通往寧州府的路權。
    黎子釗拿著那份邸報，手竟有些微微顫抖。他快步走到正在沙盤前推演的喬兮月身邊，聲音因激動而壓低：“娘子，你看！”
    喬兮月抬眸，見他神色異樣，接過邸報隻掃了一眼，瞳孔便猛地一縮。“養路金契……馳道……寧州府……”
    “沒錯！”黎子釗的眼中爆發出驚人的亮采，“馳道將過，青河鎮便是咽喉！謝家的投入，你這幾日不計成本的圈地……娘子，你早就知道了，對不對？你謀的，從來就不隻是一個青河鎮！”
    喬兮月看著夫君眼中那片了然的星火，笑了，那是一種尋得知己的暢快：“我隻是潑出一瓢水，沒想到夫君已經看到了未來的江河。”
    黎子釗的心，被這句詩意的肯定狠狠撞了一下，一股前所未有的豪情湧上心頭。他不再多言，拿起筆，俯身在沙盤上，沉聲道：“江河既來，當有河道。娘子你看，青河鎮春雨多，夏汛急。坊市若要長久，排汙、泄洪當為首要。我觀《考工記》之法，主渠引流，支渠分洪，再設數個沉井以濾汙，如此，可保錦繡坊百年無虞。”
    他的話，讓一旁被請來做指導的工部張大人，眼睛猛地一亮。
    張大人一個箭步衝了上來，也顧不上什麽體麵，幾乎是把腦袋探進了沙盤裏。
    “黎案首，您……您這是給排水定了一套全新的‘道’啊！”張大人猛地抬起頭，眼中爆發出駭人的精光，他指著沙盤上那幾個不起眼的沉井，聲音都在發顫，“尋常排水，隻知疏通，不知‘淨化’。您這‘三級沉井過濾法’，將雨水、汙水、生活廢水各行其道，不僅解了水患，更留下了能灌溉農田的‘中水’！老夫……老夫在工部爭了半輩子，竟不如您這幾筆！慚愧，當真慚愧！”
    黎子釗的加入，如虎添翼。他不再是那個隻知引經據典的書生，而是將萬卷書的智慧，化作了眼前這一磚一瓦的精妙布局。
    喬兮月看著夫君那張熠熠生輝的側臉，心中那股暖意，幾乎要溢出來。
    她沒有耽擱，趁著這股熱潮，將所有參與錦繡坊建設的商戶、工匠都召集到了“錦繡坊”前的廣場上。
    火把熊熊，將每個人的臉都映得通紅，也映著他們眼中的疑慮。
    “鄉親們！掌櫃們！兄弟們！”
    喬兮月站在高台上，聲音清亮，“我知大家心中有疑，為何我們要如此大興土木，為何要與那財大氣粗的萬金樓爭一日之長短！”
    她沒有直接回答，而是請上了黎子釗。
    黎子釗對著眾人一揖，朗聲道：“諸位，就在昨日，陛下已頒下國策，要以水泥修築貫通南北的千裏馳道！第一條路，便是從京城，通往我們寧州府！”
    人群瞬間嘩然！
    喬兮月這才接過話頭，聲音裏帶著斬釘截鐵的自信：“鄉親們！你們腳下踩的每一寸土地，即將成為大周朝最滾燙的黃金路！陛下修的不是路，是一條流淌著金銀的河！而我們錦繡坊，就是這條大河入海口的第一個、也是最璀璨的碼頭！”
    她話鋒一轉，看向工匠們，聲音激昂：“你們現在建的不是鋪子，是京城貴人們來了都要駐足仰望的瓊樓玉宇！你們手中砌的每一塊磚，都將是你們的子孫後代，向人誇耀的傳家寶！你們說，這樣的傳家寶，值不值得我們拚上一把？！”
    最後她看向所有商戶，眼中是烈火般的激情：“入了錦繡坊，就等於抱上了謝家和郡主府的大腿！就等於踏上了朝廷的官船！誰敢再來找麻煩，不是我喬兮月出頭，是陛下的王法替咱們出頭！諸位，這樁足以蔭及子孫的富貴，你們要不要？！”
    “要！”
    “要！！”
    一股前所未有的榮耀感與對未來的狂熱期待，轟然炸開！
    整個錦繡坊的工地，徹底化作了一片不眠的戰場。
    工匠們自發地三班倒，火把將整個工地照得亮如白晝，號子聲、夯土聲、鋸木聲，匯成了一曲最激昂的交響樂，建設的速度，一日千裏。
    街對麵的萬金樓，三樓的窗戶，自始至終都亮著一盞燈。
    錢萬金憑窗而立，安靜地看著對麵那片熱火朝天的工地，臉上沒有半分焦躁，反而噙著一絲冰冷的、欣賞的笑意。
    那名刀疤臉護衛站在他身後，臉色已是難看到了極點。
    “東家，他們……他們這是瘋了！”
    “瘋了？”錢萬金緩緩轉過身，將一杯新沏的雨前龍井，推到了刀疤臉的麵前，“不。”
    他坐下，慢條斯理地為自己也斟了一杯，那雙陰鷙的眸子裏，閃爍著欣賞獵物的幽光。
    “一座荒鎮，燒了也就燒了，索然無味。”錢萬金緩緩轉過身，那雙陰鷙的眸子裏，閃爍著病態的幽光，“可若是她親手建起的瓊樓玉宇，在她最得意、最璀璨之時，轟然倒塌，化為一地琉璃碎屑……你不覺得，那樣的‘煙火’，才配得上丞相大人的棋局嗎？”
    他話音剛落，門外便傳來一陣輕微的騷動。
    一名小廝連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是驚恐。
    “東……東家！京城……京城來的貴人，到了！”
    錢萬金臉上的笑容愈發濃鬱，他放下茶杯，起身，親自走到門口，對著那從樓梯陰影中緩步走出的幾人，長揖及地，姿態恭敬到了極點。
    “草民錢萬金，恭迎……”