那張浸透了凝固血跡的白布，像一塊死亡的烙印，狠狠燙在了周景琰這位大周儲君的瞳孔深處。
    “大疫。”
    兩個字，宣告了一座城的覆滅。
    臨川縣，淪陷了。
    緊接著，富陽、安平、長樂……
    一個個曾經富庶繁華的縣城，接二連三地傳回了同樣的噩耗。
    信使們甚至來不及寫下一句完整的軍報，就口吐黑沫，渾身抽搐地栽倒在行轅門口。
    在所有人驚恐的注視下，他們裸露的皮膚上，那邪異扭曲的毒蠍圖騰，正以肉眼可見的速度猙獰蔓延。
    恐慌，比真菌的擴散更迅猛，瞬間扼住了所有人的咽喉。
    “封城！”
    周景琰一劍劈碎了身前的桌案。
    木屑四濺！
    那張總是溫文爾雅的俊臉，此刻因滔天的怒火與鑽心的恐懼而徹底扭曲。
    “傳孤將令！”
    “命神機營即刻出動，封鎖所有通往疫區的官道！一隻鳥都不許飛出來！”
    “殿下！不可！”
    一名隨軍的老將軍“噗通”一聲雙膝跪地，聲音抖得不成樣子。
    “一旦封城，城中數十萬百姓，那便是絕路一條啊！屆時民怨滔天，我等與自掘墳墓何異！”
    “不封城？”
    周景琰雙目赤紅，狀若瘋虎，對著老將軍咆哮。
    “難道要孤眼睜睜看著這妖疫傳遍整個大周，看著我周氏江山，斷送在孤的手裏嗎？！”
    他從未感到如此的無助與無力。
    手中的三千神機營，足以踏平一座城池，可麵對這看不見摸不著的敵人，連揮刀的目標都找不到。
    就在這片被絕望和混亂籠罩的行轅中，喬兮月卻冷靜得可怕。
    她將自己重新關回房中，隔絕了外界的一切風雨。
    她隻是用一種近乎偏執的專注，重複著手上的操作，小心翼翼地培養那微乎其微的青黴素菌液。
    但是，不夠。
    遠遠不夠！
    即便她不眠不休，提煉出的藥，對於席卷數個縣的恐怖瘟疫而言，不過是杯水車薪。
    她索性命人買來堆積如山的橘子，在空間內用已經發黴的橘子作為菌種，期望能催生出更多的青黴菌。
    門外，是數十萬，甚至上百萬掙紮在死亡線上的生命。
    當初，喬兮月留下授衣女學的善舉，讓清河鎮的民眾奉她為神女。
    可隨著周邊縣城“瘟疫”的消息傳來，流言，終於在第三日的清晨，和瘟疫一起，徹底引爆了。
    “聽說了嗎？那鎮國公主根本不是神女，她就是個瘟神！她走到哪，就把災禍帶到哪！”
    “沒錯！你看那授衣女學，就是第一個被她克的！現在整個寧州府都遭了殃，全是她害的！”
    寧州府最大的豪族劉氏，那位劉二爺，幾乎散盡家財，雇傭了城中所有的地痞無賴，煽動那些因親人染病而徹底絕望的百姓。
    “燒死妖女！”
    “驅逐瘟神！”
    黑壓壓的人群，高舉著火把與鋤頭，像一股渾濁惡臭的洪流，瘋狂地湧向了太子行轅。
    他們要用最原始的暴力，來宣泄心中無處安放的恐懼。
    “殿下！刁民衝擊府衙！弟兄們快頂不住了！”
    周景琰按劍立於高牆之上，俯瞰著下方那一張張因恐懼和憤怒而扭曲的臉，牙關咬得“咯咯”作響。
    他可以下令開弓。
    一個齊射，三連神弩就能將這些所謂的“刁民”射殺當場。
    可他不能。
    他知道，一旦動手，他便是與民為敵，皇姐這些日子所有的心血，都將徹底化為烏有。
    “皇姐……”
    他盯著那扇緊閉的房門，聲音裏透著一絲自己都未察覺的顫抖。
    “孤到底，要怎麽做……”
    書房內。
    喬兮月仿佛徹底屏蔽了外界的喧囂。
    她放棄了去培養那產量低得可憐的青黴素。
    一張巨大的宣紙被鋪開，她手中的炭筆，在紙上急速飛舞。
    那不是藥方。
    那是一本……漫畫。
    第一幅圖，是一個爛了一半的橘子，上麵長滿青綠色的黴菌，旁邊用最簡單的字標注著：“此非腐物，乃‘橘神’之根。”
    第二幅圖，是如何將烈酒隔水加熱，收集蒸汽，製成簡易的“消毒神水”。
    第三幅圖，是如何將“橘神”之根的青黴刮下，搗碎，與豬油混合，製成外敷的藥膏。旁邊，一個巨大的、鮮紅的叉赫然在目，並寫著：“切記！隻可外敷，不可內服！”
    一頁頁，一幅幅。
    她將複雜的微生物理論，用這個時代的人最容易理解的、近乎神話的方式，重新進行了解構。
    “你們有巫神，有鬼怪。”
    “那我，便給你們創造一個橘神。”
    當最後一筆落下，她整個人眼前一黑，幾乎虛脫。
    門外，黎子釗一直安靜地守著。
    他透過門縫，看到的不是一個疲憊的女人，而是一個在創造新世界的、正在發光的“神”。
    他沒有出聲打擾，隻是默默退了出去，找到了正在焦急等待的吳夫人。
    “夫人，您飽讀詩書，請您將這圖上的道理，編成最簡單的歌謠，要讓三歲孩童，都能唱出來。”
    吳夫人接過那幾張看似荒誕不經的圖紙，隻看了一眼，便渾身劇震。
    她看著那些簡單易懂的圖畫，看著那些通篇口語化的注解，瞬間明白了公主的滔天之誌！
    這哪裏是治病？
    這是在開啟民智，是在救世！
    吳夫人激動得熱淚盈眶，抓起筆，一氣嗬成。
    “爛橘子，是個寶，青青黴菌要刮好。”
    “兌上豬油攪一攪，蠍子圖上敷一遭。”
    “一天一次別嫌少，三天保證活蹦亂跳！”
    當喬兮月拿著這本新鮮出爐的《防疫手冊》，和那首堪稱“洗腦神曲”的歌謠，衝到太子麵前時。
    周景琰的臉，黑如鍋底。
    他指著府外那即將衝破防線的暴民，指著那一張張狀若惡鬼的臉，聲音嘶啞得像是破掉的風箱。
    “皇姐，這就是你的辦法？”
    “用一本連環畫，一首童謠，去對抗一場足以顛覆我大周國本的瘟疫？！”
    “對。”
    喬兮月將手冊重重拍在他麵前。
    她的眼底血絲密布，卻亮得驚人，仿佛有兩團不滅的火焰在瞳孔深處燃燒。
    “景琰，水能載舟，亦能覆舟。堵，是堵不住的。”
    “與其讓我們成為他們恐懼的宣泄口，不如，給他們一個親手拯救自己家人的機會。”
    “讓他們，成為自己的神！”
    周景琰死死盯著那本畫風幼稚、卻又蘊含著無窮智慧的手冊，盯著那首粗鄙直白、卻又朗朗上口的歌謠。
    許久。
    他笑了。
    先是低低的悶笑，而後笑聲越來越大，最終變成了一場酣暢淋漓、混雜著荒誕、震撼與徹底折服的仰天大笑。
    “好！”
    “好一個‘讓他們成為自己的神’！”
    他猛地轉身，那張年輕的臉上，所有的焦躁與不安盡數褪去，取而代之的，是一種屬於未來君王的、生殺予奪的無上威嚴！
    他對著身後那群早已嚴陣以待、隻等他一聲令下的神機營將士，發出一聲響徹雲霄的怒吼。
    “傳孤將令！”
    所有將士心頭一凜！
    “神機營，都給孤把手裏的神弩放下！”
    “去！把庫房裏所有的紙墨、漿糊，全都給孤搬出來！”
    “孤要這本手冊，這首歌謠，在一夜之內，貼滿寧州府的每一麵牆，傳遍寧州府的每一個角落！”
    他頓了頓，目光如電，掃過那些滿臉錯愕的精銳士兵，聲音裏帶著不容抗拒的霸道與一絲笑意。
    “從今天起，你們不是大周的神機營！”
    “你們，是鎮國公主座下，替天傳道的……”
    “橘神衛！”