紫宸殿內。
    燈火通明，氣氛卻冰冷得如同寒冬臘月。
    所有人都沉默著，一言不發。
    就在不久前，這裏還是一片熱火朝天。
    皇帝、太子、重臣，圍繞著巨大的南洋地圖，商議著出兵的細節，規劃著帝國的未來。
    那股由神威炮和暴雨連弩帶來的豪情壯誌，仿佛能將整個殿宇的穹頂都掀翻。
    可現在，所有人都像被霜打了的茄子，蔫了。
    殿宇中央的紫檀木長案上，隻靜靜地躺著一份奏折。
    一份由戶部尚書孫文清，用鮮血寫就的奏折。
    奏折上的數字，像一柄柄重錘，狠狠砸在每個人的心上。
    三倍於去年國庫的全年總收入。
    這就是擴軍和換裝所需要的最低軍費。
    而奏折最後那句“國庫已空，不出三月，國家必將崩潰”的血書，更是如同尖刀，刺破了所有人不切實際的幻想。
    戰爭，打的不僅僅是武器和士兵。
    打的，更是錢糧。
    沒有銀子，一切都是空談。
    神機營擴編一倍？拿什麽招募新兵？拿什麽發軍餉？
    泉州水師擴編一倍？拿什麽造新船？
    大規模生產神威炮和暴雨連弩？鋼鐵、木料、工匠的薪酬，哪一樣不要錢？
    現實，就是這麽殘酷。
    皇帝周瑾瑜眉頭緊鎖，手指無意識地在龍椅扶手上敲擊著。
    他有吞吐天下的雄心，卻也知道國庫的窘迫。
    太子周景琰站在一旁，緊緊攥著拳頭。
    他臉上的激動和狂熱已經褪去，取而代之的是一種深深的無力感。
    他第一次如此清晰地認識到，空有熱血和勇氣，是遠遠不夠的。
    張昭等一眾主戰派的將領，也都低下了頭。
    他們可以不怕死，可以在戰場上衝鋒陷陣。
    但他們變不出銀子。
    整個紫宸殿，陷入了一片令人窒息的沉默。
    就在這時。
    一個清朗的聲音，打破了這份沉寂。
    “陛下。”
    黎子釗從隊列中走出，對著皇帝周瑾瑜，深深一揖。
    所有人的目光，瞬間都集中在了他的身上。
    這位新政的首席推行者，格物院的實際掌控者，會說些什麽？
    是像孫文清一樣，哭窮？
    還是勸說皇帝，暫緩擴軍？
    然而，黎子釗接下來說的話，卻讓所有人都感到了意外。
    “孫尚書所言，句句屬實。”
    他沒有反駁孫文清，反而直接承認了財政的巨大壓力。
    “若按常規之法籌措軍費，無論是加征稅收，還是向各大商行借貸，都無法在短期內，支撐起如此規模的戰爭。”
    黎子釗的聲音很平靜。
    他坦誠得，讓所有人都以為，連他也要退縮了。
    畢竟，這個財政窟窿實在太大了。
    大到足以壓垮任何一個有理智的人。
    就連皇帝周瑾瑜的眼中，都閃過一絲失望。
    難道，這場剛剛燃起的，席卷全國的征伐熱潮，就要這樣虎頭蛇尾地結束了嗎？
    就在所有人的注視下。
    黎子釗話鋒一轉。
    他的神情，變得無比自信。
    他的眼中，閃爍著一種眾人從未見過的光芒。
    “常規之法不行，那我們就用非常之法。”
    他沒有請求加稅。
    那會動搖民心，激起民變。
    他也沒有提議節流。
    那是杯水車薪，於事無補。
    黎子釗緩緩地，從自己寬大的袖袍之中，取出了一份早已準備好的計劃書。
    他雙手將計劃書呈上。
    大太監高福快步走下台階，接過計劃書，恭敬地遞到了皇帝的麵前。
    周瑾瑜拿起那份計劃書。
    封麵上，一行遒勁有力的大字，瞬間映入眼簾。
    《大周皇家第一期戰爭發展債券發行綱要》。
    戰爭發展債券？
    這是什麽東西？
    周瑾瑜的眼中，露出一絲疑惑。
    在場的所有大臣，也都麵麵相覷，對這個陌生的詞匯，感到了極大的不解。
    黎子釗沒有賣關子。
    他清了清嗓子，開始詳細闡述一種全新的，超越這個時代的經濟理念。
    “陛下，臣以為，此戰，不僅是朝廷之戰，更應是天下萬民之戰。”
    “我們不應再讓朝廷獨自承擔戰爭的所有成本。”
    “我們應當，也必須，邀請天下所有的子民，共同來‘投資’這場即將到來的，決定我大周國運的戰爭！”
    投資戰爭？
    這個說法，太新奇了。
    在場的眾人，聞所未聞。
    “這與向民間攤派，有何區別？”戶部尚書孫文清忍不住提出了質疑。
    “區別大了。”
    黎子釗看向孫文清，微微一笑。
    “孫尚書，攤派，是強取。”
    “而臣所說的‘債券’，是一種契約，一種朝廷與百姓之間，雙贏的契約。”
    黎子釗的聲音，在安靜的紫宸殿內，回蕩著。
    他開始冷靜地，一條條地分析著這份《綱要》的核心內容。
    “凡購買‘戰爭債券’者，無論身份貴賤，無論數額多少，都是在為我大周的開疆拓土，貢獻一份力量。”
    “作為回報，朝廷在此立下契約，承諾按年支付一筆高於市麵上所有錢莊存款的固定利息！”
    此言一出，滿堂皆驚。
    付利息？
    還比錢莊高？
    朝廷現在連軍費都拿不出來，拿什麽去付利息？
    這不是拆了東牆補西牆，飲鴆止渴嗎？
    不等眾人提出疑問，黎子釗已經給出了答案。
    “這筆利息，從何而來？”他自問自答。
    “就從我們戰後，新開辟的南洋貿易航線上，那源源不斷的關稅中來！”
    “此戰若勝，我大周將徹底掌控南洋航線。屆時，無論是棉花、香料，還是各種珍寶，都將通過這條航線，運回我大周。朝廷光是收取的商稅，就足以輕鬆支付所有債券的利息，甚至還有大量的盈餘！”
    黎子釗的這番話，為眾人描繪了一幅無比誘人的藍圖。
    但這還不夠。
    僅僅是利息，還不足以讓那些精明的商人，將全部身家都壓上來。
    黎子釗拋出了他真正的殺手鐧。
    一個足以讓所有人都為之瘋狂的陽謀。
    他的目光，掃過在場的每一位大臣。
    他的聲音，變得充滿了誘惑力。
    “當然，區區利息，還不足以彰顯陛下與民同利的決心。”
    “臣在《綱要》中，加入了最關鍵的一條。”
    “那便是，所有持有‘戰爭債券’的百姓，在此次南洋之戰結束後，都將擁有一個優先的權利！”
    “他們可以用自己手中的債券，以一個極低，甚至可以說是象征性的價格，去兌換我們新占領的，南洋棉花種植園的‘股權’！”
    股權！
    又是一個全新的詞匯。
    但這一次，所有人都聽懂了。
    這意味著什麽？
    這意味著，每一個購買了債券的人，都將不再僅僅是一個旁觀者，一個債主。
    他們將成為這場戰爭的直接受益者！
    他們將成為那些富得流油的棉花種植園的股東！
    戰爭的勝利，將不再僅僅是皇帝的榮耀，將領的功勳。
    戰爭的勝利，將直接關係到他們每一個人的錢袋子！
    他們的利益，將與這場戰爭的勝負，與大周的疆土擴張，被死死地，徹底地，捆綁在一起！
    這一刻，紫宸殿內，鴉雀無聲。
    所有的大臣，都被黎子召這個驚世駭俗的構想，震得目瞪口呆。
    他們仿佛看到了一頭被喚醒的，名為“資本”的巨獸。
    這頭巨獸，將裹挾著整個大周所有的財富，所有的力量，無可阻擋地，衝向南洋，衝向大海，去撕碎一切敢於阻擋在它麵前的敵人。
    皇帝周瑾瑜的手，在微微顫抖。
    他看著手中的那份《綱要》，眼中爆發出前所未有的光芒。
    他知道。
    黎子釗，為他打開了一扇全新的，通往無上霸業的大門！
    這份《綱要》，在得到皇帝的首肯之後，沒有絲毫的耽擱。
    第二天。
    最新一期的《京華時報》，以頭版頭條的形式，將《大周皇家第一期戰爭發展債券發行綱要》的全文，刊登了出來。
    報紙的編輯們，用盡了他們所能想到的，最煽情的語言。
    他們描繪著南洋的富庶，那裏遍地是黃金，滿地是香料。
    他們描繪著長絨棉的巨大利潤，隻要能掌控棉花產地，就等於掌控了一座取之不盡用之不竭的金山。
    他們更用濃墨重彩，描繪著西山靶場上，神威炮和暴雨連弩毀天滅地的威力。
    報紙告訴所有讀者，這一戰，必勝！
    這一戰，不僅是為了帝國的榮耀。
    更是為了每一個大周子民，能夠過上更好的生活！
    是你，改變自己命運的，唯一機會！
    一時間。
    整個京城的輿論，被徹底引爆！
    大街小巷，茶館酒樓，所有人都在討論著這件前所未有的新鮮事。
    “聽說了嗎？朝廷要賣一種叫‘債券’的東西！”
    “買了那個，以後就能分南洋的地？”
    “何止是地！是股權！以後那些南洋土著種棉花，都等於在給咱們打工！”
    “報紙上說了，神威炮一炮能轟平一座山頭！這仗，閉著眼睛都能贏！”
    “買！必須買！砸鍋賣鐵也要買！”
    謝家商行，作為此次戰爭債券的第一個，也是最大的承銷點。
    在正式發行的那一天。
    商行還沒開門，門口就已經被擠得水泄不通。
    那場麵，比過年時的廟會還要熱鬧。
    無數手持著一箱箱現銀的商人、作坊主，紅著眼睛，拚命地往前擠。
    他們身後，還有更多聞訊趕來的京城富戶，甚至是一些將自己全部積蓄都取了出來，攥在手裏的普通市民。
    他們臉上，全都帶著一種狂熱的，對財富的渴望。
    他們瘋狂搶購著那種名為“債券”的，印刷精美的紙片。
    在他們眼裏。
    那不是一張紙。
    那是通往富貴的船票。
    那是投資一個強大帝國的未來。
    更是投資自己家族，飛黃騰達，一夜暴富的希望！
    這股狂熱的浪潮，超出了所有人的想象。
    僅僅十天。
    隻用了短短十天。
    原計劃發行一個月的第一期戰爭債券，便被搶購一空。
    籌集到的海量白銀，一車一車地，從謝家商行運出，直接堆滿了戶部那早已空空如也的庫房。
    白花花的銀錠，堆積如山。
    那刺眼的光芒，幾乎要閃瞎所有戶部官吏的眼睛。
    財政危機，以一種所有人都始料未及的方式，被徹底解決了。
    黎子釗拿著這份輝煌到極致的“成績單”，再次走進了皇宮。
    禦書房內。
    他將厚厚的賬冊，呈報給了皇帝。
    皇帝周瑾瑜看著那一個個天文數字般的款項，龍顏大悅，忍不住放聲大笑。
    “好！好一個黎子釗！好一個戰爭債券！”
    “愛卿，為我大周，立下了不世之功！”
    然而。
    就在黎子釗接受著皇帝的讚譽，享受著這份成功的喜悅之時。
    一名格物院的信使，神色慌張地，衝進了禦書房。
    他甚至顧不上行禮。
    直接將一封用火漆密封的緊急密報，遞到了黎子釗的麵前。
    黎子釗的眉頭，微微一皺。
    他認得出來，這是百煉司最高等級的密報。
    除非發生了天大的事情，否則絕不會動用。
    他的心中，湧起一絲不好的預感。
    他撕開火漆，展開那張小小的紙條。
    紙條上，隻有寥寥幾個字。
    但那每一個字，都像一柄燒紅的鐵錘，狠狠地，砸在了他的心上。
    黎子釗的臉色，在瞬間變得慘白。
    沒有一絲血色。
    他手中的那份輝煌的賬冊，無聲地滑落，掉在了地上。
    他的身體，開始不受控製地冰冷。
    那張密報上，清清楚楚地寫著：
    “彈簧鋼，量產失敗。”
    “良品率，不足半成。”