穆川進了城。
    安定門在皇城東北角，他們要一路往南，快到正陽門再往西，一直到皇城正中線，再往北進大明門。
    接著繼續往北，穿過承天門、端門，最後就到了午門。獻俘就在午門前的大廣場。
    穆川在車隊最前頭，兩邊有禮部官員引路，他後頭是個專門用來展示的囚車，裏關著花阿讚土司，之後的牛車上是專門進獻給皇帝的戰利品。
    接著是幾輛馬車，李老將軍就在裏頭坐著。
    後頭還有全副武裝的士兵，以及身份地位沒花阿讚土司高的俘虜們。
    穆川回頭看了看。
    回京的路上，花阿讚土司是最舒服的，隨行的還有兩位軍醫，保證花阿讚土司能活到午門獻俘。
    萬一死了怎麽辦？
    穆川也問過李老將軍，答案很簡單：“另尋一俘虜假扮他。”
    不過進城之後，這位土司就不那麽舒服了。他是跪在囚車裏的，後頭那些俘虜至少還能坐著。
    穆川表情嚴肅，跟百姓對視上也會微微頷首。
    路兩邊很是熱鬧，多的是出來擺攤的小商販，光是賣糖葫蘆的，短短一條街上就有三家，至於扔爛菜葉子扔臭雞蛋，這個沒見到。
    畢竟雞蛋也不便宜，誰會把雞蛋放到壞呢？
    而且內城的院子都不大，種棵景觀樹都扣扣索索的，花都養在盆子裏，壓根沒種菜的地方，菜都是外城送來的，也是筆不小的花費。
    車隊一路往前，不過一盅茶的功夫就看不見了，賈寶玉歎息一聲：“從沒見過那麽高的馬，怕是比我都高了。”
    薛蟠再怎麽混賬沒出息不識字，見過的東西總歸是比賈寶玉多的，他想了想，思索道：“應該是納裏馬，從西海沿子出海，往西半個月的路程，有個叫納帕裏的地方產的。不好養，我父親在世時也動過念頭，船沒靠岸就死完了。”
    薛蟠請賈寶玉看熱鬧，自然也是有幾個陪客的，當下有人笑道：“管他好不好養呢，既然這人能養，將來等多了，總能流出來幾匹，二爺若是喜歡，我們替二爺尋來便是。”
    這麽一恭維，賈寶玉就沒那麽沮喪了，薛蟠又給他倒了茶，指了指下頭依舊熱鬧的長街：“下頭還挺擠，先吃了午飯再說。”
    賈寶玉點頭應了，卻還念念不忘方才那馬：“腿都比別的馬粗壯許多，不知道能跑多快。可惜可惜！他們不叫我騎快馬。”
    “就是不騎，放家裏看著也夠威武。還有那將軍，我看著比柳兄弟還要高上半頭。”
    薛蟠是個五短身材，雖然早就成年，身高卻跟才十七歲的賈寶玉身高不相上下，就是比賈寶玉壯實許多。
    兩人都認識的人裏，柳湘蓮要比他們要高上半頭，許是用心鑽研過唱戲的關係，身形也極佳，每每說起總叫人念念不忘。
    “說起來……可尋找他了？”
    薛蟠失落地搖搖頭，賈寶玉也跟著歎了口氣，拿起酒壺倒酒，一口喝了。
    未時的鍾剛剛敲響，午門獻俘開始了。
    午門前的大廣場站著密密麻麻的官員，還有宮廷樂師奏樂，尤其是那組兩人高的編鍾，敲起來聲音悠遠而清脆，很是對穆川胃口。
    去掉前頭必要的流程，穆川要做的，就是“提俘上前”，其實這個提就是押解，但寫在正式文書上的都是提，問題是講解午門獻俘流程的官員被李老將軍轟走了，李老將軍又說了好幾次“皇帝好糊弄”，所以穆川真就把人提起來了。
    旁邊的引導官倒抽一口冷氣，正要上前，走了沒兩步就頓住了。
    ——穆將軍高大威猛，強壯結實，馬上就要封爵了。
    ——反正丟臉的是花阿讚土司。
    引導官老老實實站在一邊，陪著一起往前走。
    城樓上，皇帝也是滿心的讚歎：“好一員猛將！那土司為禍多年，朕以為他多有本事，在穆將軍手上竟像是隻貓兒，連腳都落不了地。”
    這時候肯定不會有不長眼的說“提不提”之類的話題。
    內閣學士孟大人笑道：“得此猛將，是陛下之福。”
    皇帝連說了幾個好。
    穆川站定，下來該是由兵部尚書奏請皇帝處置俘虜，不過李老將軍告老還鄉，皇帝擬定的官職就是掛兵部尚書銜，所以這一次是李老將軍開口。
    他年歲雖然大了，也有不少暗傷，但這個場合無論如何都得中氣十足。
    李老將軍揚聲在城樓下喊話，上頭的皇帝聽得一清二楚。
    如何處置俘虜，那是早就議定了的。
    花阿讚土司手下幾個統領悉數問斬，土司本人被赦免，安置在了會同館至寧院，另外皇帝還說了：“土司年老，許其一子進京侍奉。”
    這也是陽謀了，裏頭還有穆川的功勞。
    他生擒花阿讚土司的時候，順帶砍死了土司最得力的兒子，剩下雖還有十幾個兒子，但都半斤八兩，就算有一兩個出眾的，也抵不過其他人合力圍剿。
    皇帝這話一出，那邊又沒人主事，剩下那些兒子非得把狗腦子打出來，才能選出個來當質子的。
    土司被官員帶走，剩下的人繼續往裏，去皇極殿上朝，這次就是穆川他們的封賞了。
    兩位主將，李老將軍封定南侯，加兵部尚書銜，穆川封忠勇伯，加兵部侍郎銜，另外還有對祖上的封賞。
    穆川那個大字兒不識幾個的親爹穆大壯，如今是三品官了，他那個因為家中無錢抵徭役，隻能自己餓死自己的爺爺，是五品官。
    功勞大的幾人在大殿內當著皇帝麵封賞，其餘眾人就是在外頭由官員念聖旨。
    等穆川跟李老將軍兩人叩謝完隆恩，皇帝笑道：“兩位隨朕來禦書房，戰報語焉不詳，朕想好好聽聽。”
    兩人繼續跟著往裏。
    一到禦書房，皇帝坐下，就又想倒抽冷氣了。
    一開始他在城門樓上，穆川在下頭，隻能跟旁邊官員對比看出來他身材高大，具體能有多高多大，那是看不出來的。
    接著是大殿，龍椅是在寶台上的，穆川還是在下頭，總歸是比殿裏所有人都強壯。
    如今到了禦書房……
    “愛卿是如何長得這樣高大的！”
    不僅高大，肩膀還寬，站在窗戶前頭都能把太陽都擋住。
    “多虧將軍體恤，許臣吃飽肚子。”
    穆川回答得有點取巧，他才進京，也不知道皇帝是個什麽秉性，所以他打算一點點試探著來。
    皇帝笑了起來，問李老將軍：“年年都上書說軍糧不夠，竟是為了養他嗎？”
    李老將軍雖然早說要罵那些克扣他們糧草的官員，但對著皇帝言辭就沒那麽犀利了。
    “若是多些軍糧，也能多養幾個穆將軍。”
    皇帝又笑了。
    回來第一次麵聖，皇帝今日必定是留足了空的，李老將軍打算多給穆川留機會，說了沒兩句話就歉意道：“臣年紀大了，想倚老賣老討個饒，得回去歇歇了。”
    皇帝又賞了些字畫玉器金銀珠寶，這才叫太監送他出去。
    這下禦書房裏就剩穆川一個了。
    沒了旁人，皇帝看他一眼，又看他一眼，走過來拍了拍他的膀子，依舊是那句感慨：“愛卿長得真是健壯。”
    穆川便也順勢誇耀自己幾句，什麽土司的土樓城門口就是他扛著圓木給撞開的，還有能拉開四石的弓，尋常騎兵射箭能有三十丈，他的弓能射出去一百丈等等。
    語言樸素，炫耀得又很直白，皇帝讚歎不已，驚呼連連：“愛卿一人可抵一軍！”
    穆川也對皇帝有了初步的影響。
    的確是挺符合上位者的刻板印象的。
    沒出過皇城大門，有點天真，不至於到“何不食肉糜”的地步，但對苦難兩個字也沒什麽理解。
    氣氛正好，皇帝忽然問道：“怎得跟進城時穿得不是一套鎧甲？”
    那當然是故意的了。
    穆川猶豫片刻，道：“想叫百姓知道陛下不容易，卻不想叫陛下知道臣等辛苦。”
    皇帝一愣，臉上有種欣喜若狂，卻又要努力克製的用力：“朕知道你們不容易，也知道你們辛苦。”
    他輕輕拂過穆川嶄新還反光的鎧甲，道：“把那套舊的送進宮來，朕擺在書房，也算是個警醒。”
    這不就挺好，在皇帝麵前掛名了。穆川道謝，又說：“有陛下，是黎民百姓之福。”
    皇帝很是高興又有點自傲，挺直了背，問穆川：“愛卿多大了？”
    嚴格來說是二十五，但是如果說他二十五，就必定會扯出來他服兵役的時候才十四歲，這是違反大魏律的，穆川打算用這個年紀坑人，所以不打算現在爆出來。
    “回陛下，二十七。五月底的生日。”
    “竟然比朕還小兩歲？”皇帝一邊驚呼一邊又笑了起來，“邊關苦寒，風吹日曬的——全福仁，去拿些上好的香膏來。愛卿多塗一塗，養上一年半載的就好了。等你養好些，朕再給你做媒！”
    “多謝陛下。”穆川也不推辭也不謙虛，直接就答應了下來：“臣喜歡好看的姑娘。”
    皇帝覺得有點違和，明明說得是好色，但穆川的表情過於嚴肅正經了，該是兩個人難為情的，全叫皇帝一個人受了。
    他立即換了個嚴肅的話題：“將軍百戰死，壯士十年歸。愛卿在邊關也十餘年了，回來先好好休息，朕要給你尋個合適的位置。”
    朝堂上封的兵部侍郎是虛銜，真正的差事還要等皇帝定奪。
    但這對穆川來說是個好現象，這證明皇帝並不打算將他束之高閣，是打算給他找個實職做的，所以才要斟酌權衡。權衡得越久，官就越大。
    不過麵對皇帝，不能表現得太明白，穆川道謝：“正好收拾家裏，快十一年沒回去了。”
    “朕還給你備了些東西。”皇帝拿了個木頭鑲象牙的牌子給他，穆川恭敬的接了。
    “已經十月了。這時候京裏的碳基本都訂好了，後頭再買要貴幾倍的，你若是家裏炭火不夠用，隻管去內務府支取。拿這牌子就行，鑲象牙的，能支最好的銀絲碳。”
    穆川原本威嚴的臉上也有了點笑意，整個人似乎也繃得沒那麽直了，這讓皇帝心裏生出了些滿足感。
    “臣原先在家裏……”穆川回憶道：“柴都是臣去砍的。很沉，肩膀破了很多次。”他覺得皇帝似乎很喜歡這些細微小事，又舉起手來給皇帝看：“這是當年砍柴落下的疤。”
    兩個都有心，氣氛也越來越融洽，皇帝說了三次：“全福仁，送穆將軍回去。”
    三次都沒走成，又都留了下來。
    半晌，皇帝歎氣道：“將軍穿著重甲，又不好坐，朕留你就是為難你。全福仁，送穆將軍回去。”
    第四次穆川總算是出了禦書房，不過才出來，就又被個太監堵住了。
    “穆將軍，太上皇有請。”
    皇帝的貼身太監全福仁頓時變了臉色。
    糟糕，太上皇又要撬牆角。