此時焦尾和綠綺把祝明璃買的清酒和葡萄酒撈過來了，兩個傳菜丫鬟趕忙上前，想幫忙斟酒。
    祝明璃道：“不用在跟前兒候著啦，你們去忙你們的吧。”
    “回娘子，都忙完了。”
    “那就去歇著。”祝明璃揮揮手，二人隻好退下。
    房間隻剩下祝明璃一人，葡萄酒清亮，琉璃杯繁複，葡萄美酒夜光杯，不要太恣意。
    她迫不及待品了一口，然後——
    “呸！”
    太難喝了，跟後世的完全不能比。
    嗯，釀酒技術的資料也要搞到手。
    吃完飯，收拾完畢，點上燈，洗漱完畢，夜已深。晚風清新，祝明璃拿了把團扇在院裏賞月，沒有經過汙染的天空尤其明亮。
    白日雖然安靜，卻和夜晚的安靜不同。這個點兒，大多數下人都回舍休息了，隻剩下負責值夜的丫鬟在安靜地守著。
    小丫鬟踮起腳，把自己的木板翻到背麵，把下一個木板翻開，表明今夜值夜到崗。她識字很少，但是記得自己木板所在的順序。
    先是去小廚房確認水仍溫著，灶下的木柴沒有火星。又到房裏檢查一遍沒有燈芯浸在油裏，以防熄滅或爆燃。娘子晚上不點香，所以省了一項檢查熏香的工作……
    值夜主要是看主人需要什麽，隨叫隨到，其餘的事都是附加。比如她剛剛做的事，自有負責燭燎、炭火的丫鬟負責，她主要是起個雙重保證。
    主人不睡，她也沒事兒，想了想，不知道從哪兒搞來個蒲團，喘著氣兒小跑來祝明璃跟前：“娘子，墊著蒲團吧，小心著涼。”
    祝明璃接過蒲團，卻沒有用，而是放在自己旁邊，拍拍蒲團示意她坐下。
    小丫鬟心跳撲通撲通的，糾結了一番，還是戰戰兢兢坐下了。
    祝明璃問她多大了，她像倒豆子一樣回答：“回娘子，婢子十二了，前歲鬧災被阿耶賣了，運氣好，和幾個姐姐一起被買進了府裏。” 進來和所有小丫鬟一樣，月例全上交了，但前些日子賴媽媽因為被牽扯進買辦貪汙一事，被叫去問話後再也沒露麵，所以這個月她頭回領到了自己的月錢。
    錢帶來的實感是很衝擊的，被賣給牙人終身淪為賤籍的她，也隻不過換了家裏數月口糧。但她又是極其幸運的，進沈府算是前世積德才能換來的好去處，所以她抱著錢袋，蒙頭哭了一回，對過往的留戀隨著眼淚就此消散了。
    小丫鬟的眼睛很亮，閃著靈動的光，人牙覺得“賣相好”，所以才把她留到了最後。
    祝明璃很久沒有查看人物屬性了，對著丫鬟眨眨眼，發現對方頭上頂著[忠誠度：100％]的字樣。
    她問：“識字嗎？”
    小丫鬟點點頭：“一點點。”
    祝明璃又問她平日幹哪些活計，上頭的丫鬟婆子是否苛責懈怠，她一一答了。條理清晰，從一開始怯怯的到落落大方，不過半柱香的時間。
    祝明璃有了主意：“想認更多的字嗎？”
    小丫鬟預感到了好事發生，激動地點頭，還不等祝明璃說話，先站起來匆忙準備磕頭：“回娘子，求之不得。”
    祝明璃把她攔住，小丫頭幹瘦幹瘦的，一隻手就能拎住。
    “好啦，這事兒還沒定下，先省著力氣。”她轉頭看向旁邊悄悄圍觀的丫鬟，“我也不坐這兒讓你們心驚膽戰了，各自歇去吧。”
    她已經想好了，焦尾和綠綺作為老員工，肯定會被培養成得力助手，但僅有她們二人可不行。
    得力助手也得有自己的助手，所以明日起，焦尾和綠綺要多一項“帶實習生”的工作。她們是貼身丫鬟，但祝明璃真不需要時刻有人圍著轉伺候，人力資源要用到刀刃上。
    可惜翌日她的計劃落空了，被長安報曉鼓叫醒後，還沒來得及和焦尾綠綺商議此事，沈母院裏的人先找來了。
    祝明璃心下了然，這麽些時日，腐敗案也該查清了。
    等她趕過去時，沈母已經用完早膳了，沈令儀因為關心此事特意留了下來。這次沒了鬧事的看熱鬧的，院裏安靜得有幾分詭異。
    沈母對誰都是一幅態度，既不親近，也不疏遠，冷淡得恰到好處。
    她對祝明璃招招手，示意她在自己的旁邊坐下。
    身後的嬤嬤遞給她一張單子，她傳給祝明璃：“這些人我都處理了，空下來的位子，你填人也好，廢掉也罷，我都不會插手過問。”
    祝明璃展開單子，有她記憶深刻的，也有她關注不到的。
    她並沒有問這些人怎麽處置的，點點頭：“好。”
    “令儀把中饋都交割完了嗎？”
    沈令儀在一旁乖巧道：“還有一些瑣碎細務。”
    沈母道：“你叔母忙不過來的時候，你要從旁協助，搭把手。”
    “祖母，我明白的。”
    祝明璃覺得沈母冷淡拿捏得恰好，沈母何嚐不是這樣看她的。世家大族裏婆媳關係與利益掛鉤，很少爭來鬥去的，高門媳婦兒要麽恭敬，要麽傲氣，祝明璃兩種都不是。
    沈母想了想，才找到合適的詞形容她——銳氣。
    她揮揮手，下人們低頭退出，沈令儀有些不想走，但還是被嬤嬤拍拍手臂哄走了。
    祝明璃有些意外地看著沈母。
    “我歲數大了，進氣多，出氣少，沒有再多的力氣管事兒。”她一開口，就讓祝明璃不知道怎麽回答。
    吵架她在行，哄人真不行，更何況是兩人不熟的情況。
    她憋了憋，擠出一句話：“您別這樣說，不吉利。”
    沈母難得笑了一下：“我的意思是，這個家，以後就交給你了。你要怎麽管，都與我無關。”說實話，就算祝明璃真的像管事潑髒水那般，是想把整個沈府攥在手裏掏空吃盡，那她也沒力氣管。這些年，送走丈夫，又送走兒子兒媳，她知道萬事萬物都有其命數。
    “你也看到了，沈家現在隻剩下一群孩子，三郎忙得腳不沾地，家裏沒個大人撐著，所以我隻能讓你和三郎倉促成婚。沈府是好是壞，全憑你心意。”她頓了頓，直白道，“婦人總被看輕，但當家才知分量千斤，你想花錢如流水，還是勤儉過日子，都是你的過法。擔子不輕，但或許你也會樂在其中。”
    一直秉持著“上下級”冷漠關係的祝明璃這下也沒克製住表情，驚訝地看著沈母。
    沈母就差把話甩在台麵上了：管你是把沈家做大做強，還是中飽私囊，都隨便，我半截身子入土，不想管了。
    摸著良心講，別說在封建大家族裏，就算在現代，沈母都算非常明事理的好婆婆了。
    別人尖銳，祝明璃會更尖銳；別人柔軟，她卻不知道怎麽柔軟。
    “娘，別這樣說。”半晌，她頂著尷尬的表情擠出一句話，“我會盡力的。”她憑良心做事，不會太糟糕，但也絕對不會為沈家鞠躬盡瘁耗盡心血。
    沈母表情沒變，點點頭，嬤嬤過來替她揉太陽穴，這是送客的意思了。
    見狀，祝明璃行禮離開。
    出了院門，她邊走邊琢磨，此事兒有點意思。
    這好像和以前給公司打工不一樣，沈母那段話翻譯過來不就是，你現在成了拿股份的董事長了嗎？
    還真是，她要真有心，現在開始挪用沈府的錢，安插人手，做好假賬，誰能管得到她？那個長啥都不清楚的丈夫嗎？
    這個想法剛剛冒出來，沈令儀的聲音就從背後冒了出來：“叔母。”
    祝明璃嚇了一跳，莫名其妙有點心虛：“嗯？”
    沈令儀瞧她一幅驚疑不定的樣子，小心翼翼地道：“祖母說了什麽嗎？”
    祝明璃搖頭，把奇怪的想法晃走：“沒有，就是囑咐了一番。”
    沈令儀有點不信，不過也不敢細問，自顧自解釋道：“祖母身子不好，說幾句話就乏了。”生怕祝明璃誤會沈母。
    祝明璃點頭，早想到其他地方去了：“現在空出了這麽多人，你有什麽想法嗎？”
    沈令儀沒跟上節奏：“啊？”
    “仆役們。”祝明璃打開單子，“光是管事就空出了三個，我想暫時由下麵的副管事兼顧，你覺得呢？能者居之，考評好的，就上。若是能力不足，再換人。”
    沈令儀沒有任何意見。三叔母這般說，倒像是做官那樣嚴格，但仔細想想，下縣的縣令還不如沈府大管事能斂財，又為何不能嚴格呢？
    不過祝明璃的想法倒是很簡單，能力強的當領導，她就能省心，何樂而不為。