馬車緩緩停靠。
    昌文君踩著奴仆的背下車。
    此刻臉色慘白，動作很慢。
    他昨日挨了笞刑。
    後背還火辣辣的疼！
    可今日又算什麽？
    別人各種賞賜，他們卻要受罰。
    就是打壓他們！
    再看看公孫劫，貨真價實的萬戶侯，好不威風！
    “昌平君，昌文君。”
    “嗯？是你？”
    熊啟皺了皺眉。
    景駒就站在門口，披著貂裘，顯然是在等著他們。他環顧左右，抬手道：“足下不請駒入宅嗎？”
    “好。”
    熊啟淡漠點頭。
    秦楚兩國還是有些來往的，華陽太後病逝時，還派使臣吊唁。秦王政也有意讓熊啟負責接待楚使，讓他安撫楚國。
    荊楚雄踞南方，為帝顓頊高陽苗裔。也是祝融氏後人，故以鳳為圖騰。傳承八百餘年，曾侍奉文王三代。
    楚人好劍舞，甲兵精良。這些年來不斷向南開拓，也是響當當的霸主。即便是現在，也同樣是秦國的心腹大患。令熊啟安撫楚國，也好讓秦國騰出手來。
    昌文君沒有進宅，他傷還沒好，得回去躺著換藥。有什麽事交給熊啟就好，屆時也會告知於他。
    行至書房。
    奴仆們送來熱騰騰的飯食。
    主食並非關中的粟米。
    而是白花花的稻米。
    景駒正坐在前，望著飯食歎息道：“公子，大王近來身體抱恙。宮中太醫多次看過，恐怕已無多少時日。然大王至今尚無子嗣，屆時恐怕……”
    楚國最難搞的就是繼承人。
    自立國起，就不斷弑君上位。
    什麽嫡長子繼承製？
    楚國是劍舞繼承製！
    誰活著才是繼承人！
    熊延弑兄上位。
    熊通殺侄上位。
    商臣弑父上位。
    ……
    這些都太多了。
    所以景駒也很擔心。
    春秋時期無所謂，各國還守禮儀。可如今暴秦無道，已經滅了韓趙兩國，後續更要對燕國用兵。誰敢擔保，秦國不會對楚國下手的？
    是，秦楚十八代詛盟。
    可秦楚兩國打的少了？
    如果楚國再次因繼承人而內亂，秦國極有可能會趁虛而入！
    “啟會想辦法的。”
    熊啟神情嚴肅。
    想當初秦國聯魏攻楚，也是他向當時的辛梧施壓。李園的信，隻是起到一定作用，更重要是他的施壓。那時他還是相邦，獨攬相權，辛梧更是他一手提拔上來的。他讓辛梧延遲出兵，辛梧豈敢不遵？
    楚國因此擊潰魏國。
    奪取了不少土地。
    而秦國卻失信於魏國。
    秦王本欲弱楚，結果卻是強楚。
    這可都是熊啟幹的好事。
    熊啟一直都很清楚。
    他是秦臣不假，可體內流淌著荊楚王室血脈。他的父親是楚考烈王，當今楚王則是他同父異母的兄弟。
    他的地位高低，其實也與楚國有關係。就像現在楚國能威脅到秦國，為確保楚國不搗亂，秦王就是捏著鼻子都得用他。可隨著公孫劫的到來，這個平衡被快速打破。
    “公子可勿要忘了。”景駒抬手作揖，認真道：“您終是荊楚公子，體內留著羋姓的血。我知道，公子始終想著秦楚和睦。秦國獨霸西北中原，而楚國則偏安於東南。可有些事，吾等不得不防。公子，您屆時又該如何抉擇？”
    熊啟沉默不語。
    沒來由的想到了扶蘇。
    他是否也會麵臨這樣的選擇？
    楚考烈王尚是太子時，曾質於鹹陽。他娶了昭襄王之女，生下了他們。那時昭襄王尚且在世，是讓諸侯膽寒的大魔王。楚考烈王每日過的謹小慎微，根本不敢造次。
    所以熊啟的母語就是秦言，壓根不認為自己是楚人。他的父親會在夜晚偷偷教他楚語楚言，也會給他吃酸澀的橘子，告訴他這都是故國所有！
    “故國？”
    “我不是秦國人嗎？”
    熊啟睜著迷茫的眸子。
    他的父親什麽都沒解釋。
    隻是取出荊條，狠狠抽打著他。
    鞭打的同時，還教他何謂荊楚！
    羋姓有先祖名鬻熊，妻為妣厲。因生子難產而死，其子卻得以存活。巫師就用當地常見的荊條包裹腹部，再為其下葬，因此部落得名為荊。
    荊和楚在上古時期是同字。
    所以常用荊國稱楚國。
    荊楚最初隻是小小的子爵，被封於南蠻之地。他們不被周人所重視，稱呼他們為荊蠻。骨子裏就有反抗精神的楚人不再尊周王室，而是僭越稱王！
    這就是荊！
    這就是楚！
    後來，楚考烈王歸楚。
    熊啟被華陽太後收養。
    他接受了正統的楚國教育。
    也終於認可自己的身份。
    可他和秦王卻又是竹馬之交。
    這一切本可成為段佳話。
    但是……公孫劫來了！
    就如劫難降臨！
    熊啟能感受到秦王愈發急躁。
    對楚係貴戚也不再隱忍。
    這回更是公然敲打楚係！
    景駒放下酒樽。
    朝著熊啟長拜作揖。
    開口則是被視作南蠻的楚言。
    “後皇嘉樹，橘徠服兮。”
    “受命不遷，生南國兮。”
    “……”
    “若那一天真的來臨。”
    “公子是要做楚橘還是秦枳呢？”
    熊啟抬起頭來。
    此刻眸子都燃燒著熊熊火焰。
    這是圖騰鳳鳥之火！
    先祖祝融之火！
    ……
    ……
    終南宮內。
    李牧正坐於台。
    麵對著諸多郎官。
    “公孫昔日曾言，戰爭為政治的延續。通過外交等手段無法達到目標，方可興兵。攻其國，愛其民，攻之可也；以戰止戰，戰之可也。”
    李牧是侃侃而談。
    也在闡述自己的戰爭理念。
    趙國雖亡，可武安君李牧沒輸。就像公孫劫當初說的，戰爭勝負並不完全決於戰場上。這麽多年，李牧領兵打仗的能力是公認的，諸多秦將也都認可他。
    除了郎官外，還有些公子。
    他們聽得也都很認真。
    李牧是頭一回傳授兵法，他沒有立刻講述戰場，而是闡述戰爭是萬不得已的選擇。他領兵多年，也早就看透了。隻要戰火肆虐，受苦的就是百姓，還會影響整個國家。
    打仗挑的都是青壯。
    對峙動輒就要兩三年。
    沒有勞動力，誰來種地？
    沒人種地，哪來的糧草？
    這就是個惡性循環。
    能夠速戰速決肯定是最好的。
    “義父教的挺好啊。”
    公孫劫提著食盒，笑嗬嗬走來。
    “就先歇息會兒。”
    “你們也都嚐嚐糕點。”