梨兒帶著盼兒玩，葉芸娘在家裏收拾，她想要在家多做一些，給蔡大妹減輕一點負擔。
    正收拾著，推門聲響起。
    蔡小妹抱著孫子周彥進院，“大姐，看我帶什麽來了？哎呦，芸娘回來了。”蔡小妹手裏提著一刀子肉。
    “嗯，回來了。小姨，進屋坐。我去倒水。”葉芸娘招呼蔡小妹進屋，自己去廚房端了茶水進堂屋。
    “小姨喝水。”
    “好，喝水。”蔡小妹看著比之前白淨，微胖些的外甥媳婦。
    大戶人家果然養人啊。
    “主子給你放了幾天假啊？”
    “下午就得回去。”葉芸娘說著從懷裏掏出一枚銀炮竹，遞給蔡小妹懷裏周彥，“新年壓歲錢。”
    “太貴重了，要不得。”蔡小妹伸手阻攔。
    “小姨，這是我做表嬸的，給孩子的壓歲錢。可沒什麽貴不貴重的。”葉芸娘說著把銀炮竹塞進周彥手裏。
    聽葉芸娘這麽講，蔡小妹不好再攔，對著孫子道，“還不快謝謝你表嬸。”
    周彥握緊手裏的炮竹，“謝謝表嬸。”
    “彥兒真乖。以後盼兒能像彥兒這麽乖就好了。”葉芸娘伸手摸摸周彥的頭。
    “你娘會照顧孩子，有她在，盼兒以後定有出息。”
    “這麽誇我，是知道我買魚回來。想吃我做的清蒸魚了。”蔡大妹拎著菜推開院門。
    “你這麽說，你還真餓了。真想吃清蒸魚了。”蔡小妹說著站起來，從葉芸娘手裏搶過魚。“你和彥兒、盼兒在院裏玩。我們去做飯。”
    蔡小妹和蔡大妹一起進廚房收拾。
    葉芸娘帶著周彥到梨兒和盼兒處，兩人哄著一大一小倆孩子。
    蔡大妹掌廚做了清蒸魚，紅燒肉配幹豆角，豆腐炒白菜，蘿卜絲炒肉，炸花生米，最後配上一個雞蛋豆芽湯。
    看到炸花生米，葉芸娘不由想起公爹和李軍，他們父子二人最愛吃油炸花生米。但因為費油，蔡大妹平常不做，隻在過年的時候才炸上一大盤子。
    “吃飯吃飯。”蔡大妹招呼桌上人吃飯。
    吃過團圓飯，蔡大妹帶著周彥回去，把空間留給葉芸娘婆母。
    屋裏，葉芸娘先打開給蔡大妹的包袱，裏麵是一身的衣服鞋初。
    “給盼兒做就成了。我有衣服穿，這麽好的料子，給我做可惜了。”蔡大妹摸著柔軟布料，嘴裏都是可惜聲。
    “夫人賞我了不少，有你的也有盼兒的。”葉芸娘又打開一個包袱，裏麵放著給盼兒做的春天穿的薄棉襖和褲子，虎頭鞋也做了兩雙。
    看完衣服，葉芸娘又將自己的月錢還有過年，主子們賞的紅包都給蔡大妹收著。
    “這麽多？”蔡大妹抓著金珠子。
    金子、銀子加起來100多兩。
    “芸娘，你在府裏出了什麽事？”蔡大妹抓住葉芸娘的手擔心詢問。
    葉芸娘將丁芳的事，挑揀著說了。
    “夫人知誤會了我。特別給了100兩銀子。這些樣式好看的是過年老太爺和老夫人賞的。”葉芸娘一一說著。
    “可憐我的芸娘，在府裏受苦了。”蔡大妹心疼，她寧願不要這些銀兩，隻希望葉芸娘平平安安的。
    聞言，葉芸娘隻覺熱淚盈眶，靠在蔡大妹的懷裏。
    “娘，我不苦。一想到你和盼兒在家等著我。我就不苦，一點都不苦。”
    婆媳二人相互依靠著小聲說話。
    “娘，你們該吃吃，該喝喝。別省著。我在府裏吃住都是有。不花錢。”葉芸娘可是看到，家裏米缸都是糙米，麵也是高粱麵。
    肉隻有一條半斤的臘肉，還是蔡小妹送來的。
    菜就白菜兩顆，雞蛋也隻有10枚。
    葉芸娘想著又從包袱裏掏出一個首飾盒打開，拿出金鐲子戴在蔡大妹的手腕。
    “娘，這金鐲子。我第一眼，就覺得適合你戴。”
    “我都半截身子入土的人了，哪能戴這些。”蔡大妹有些不好意思，男人活著時，給她買過一個銀鐲子。後來家裏出事，要用銀子，給融了。
    沒想到兒媳婦，還給她拿了金鐲子回家。
    “娘，你年輕著呢。盼兒以後娶妻生子，可都得你來拿主意。”葉芸娘心裏蔡大妹是她的主心骨。非常不樂意聽她說的這話。
    “好好好，我不說。”蔡大妹也舍不得葉芸娘和盼兒。
    “娘，你要吃好喝好。銀子我能賺。”葉芸娘怕蔡大妹，過於節省，餓壞了身體。
    葉芸娘的關心，蔡大妹收到。答應葉芸娘不會再省著，什麽都不吃。
    蔡大妹看了屋外，小聲問，“你那怎麽樣？”
    葉芸娘臉紅了又白，她想說，但不敢說。隻能吞吞吐吐的說，還好。
    “我跟你說，別覺得這事是羞恥的。男人有需要，女人同樣也有需求。”蔡大妹對這事看法跟一般人不一樣。
    “娘，你懂的好多。”葉芸娘好奇。
    “我年幼時隔壁鄰居是一個很奇怪的女人。別人都說她不過婦道，狐媚子。但隻有她，會在我被爹娘打時，給我傷藥。餓肚子時給我一口吃的。
    她常說，這世道對女人太不公。男人有需求就可以在外找女人。
    女人呢，也是有欲望的。如田地裏麥苗，也是要水要肥的。可世道讓女人要做個永遠不知疲倦的石人。”蔡大妹回想著鄰居那個美麗女人的話。
    “她後來怎麽樣了？”
    “後來啊，她被婆家人給賣了。走前兩天，她教了我許多女人自己取悅自己的法子。希望我以後過得舒服些。不過，我嫁的男人好。”蔡大妹說到過世的男人，眼裏露出悲傷。
    盼兒爺爺命太短。
    蔡大妹把自己從鄰居那學的，都教給葉芸娘。
    雖然說一天，也不能真不懂事，待到晚上。
    吃過午飯，聊了一會，抱抱孩子，和梨兒回去。
    回到知語軒，時間才到申時（下午3點）。
    葉芸娘簡單擦洗，換上幹淨衣服，去往芳華院。
    先去見紫鳶姑娘，送上她娘做的小菜。然後再進裏屋。
    “春瑤姐，我回來了。”
    “嗯，交給你了。我先回去了。”春瑤說著打了一個哈欠。
    “好，辛苦春瑤姐了。”葉芸娘將一罐子小菜遞給春瑤。
    春瑤欣喜接過，離開。