梁麥苗一驚一乍的動作把葉芸娘嚇一跳，“你知道什麽？”
    “我知道王婆子為啥要那麽多銀子了。”
    王家出事前在給王繼祖相看姑娘。有幾家姑娘，都對他挺滿意的。
    王家一出事，心疼姑娘的人家不樂意王繼祖。
    有一家，同意繼續說親，不過要求彩禮200兩銀子。”
    “200兩銀子，這是嫁女兒還是賣女兒？”
    “都有。那家有五個女兒。已經出嫁的兩個都是不問男方好壞，隻要彩禮夠高就嫁姑娘。”梁麥苗對女方家情況，有一些了解。
    “芸娘你是寡婦，王婆子最先打你的主意。那天去後院的人不少。這不行，我得讓大家夥都警醒些。”梁麥苗說著起身離開。
    不到一日，周圍幾個巷子都知道。王婆子為給大孫子王繼祖說親。向那日去過王家後院的婦人潑髒水，要挾要銀子的事。
    原本有些人家，對王家一家的遭遇，還有點可憐。現在都恨不得吐口唾沫，離得遠遠的。
    王婆子知道後，想要解釋，都沒有人聽。周圍人都怕被牽扯，讓王婆子誣陷要銀子。
    王婆子氣死，暗裏把這筆賬算到葉芸娘頭上。
    葉芸娘不知道王婆子心思，知道這不在意。她這會正看夫子給李盼和李安的評價。
    到年底，放年假了。杜夫子給學生們寫一年的評價。
    李盼的評價是踏實認真學習，成績一般。來年需更努力。
    李安的評價是一點就透會舉一反三。但，不夠用心，喜愛看雜書。想要科舉，還要更多的專注。杜夫子對李安更看好。
    “安安，你不想走科舉。”
    “我還沒想好，我想多做一些嚐試。”李安解釋。
    “不管做什麽嚐試，學習都要認真。”葉芸娘隻說這一句。
    “好，我來年會認真讀書。”李安答應。
    葉芸娘離開房間。
    李安看了眼手上書，扔到一旁。
    李盼撿起書籍，“你要一直瞞著娘。”
    李安之前很認真讀書，還和李盼一起期盼著科舉，憧憬著光耀李家門楣。
    直到那日，杜夫子與他們閑聊說起科舉要查背景，家族三代內有犯罪記錄不成。
    李安聽完，讀書的心就沒了。
    李安出生的薑家是被皇帝下旨抄家。
    親大伯一家，罷官抄家流放邊疆。
    親爹和二伯母私奔，罔顧人倫。
    親娘殺人並自殺。
    李安這輩子不可能走科舉了。
    李安當時就想著退學不讀書，一想到葉芸娘對自己的期盼。
    繼續讀書，卻靜不下心。
    “你還小，不管以後做什麽都得先讀書長本事。”李盼很有哥哥樣的勸李安讀書。
    李安明白，答應兄長會好好讀書。
    站在窗戶下的葉芸娘，聽完屋裏兩個兒子的話。心裏將薑明睿罵個狗血淋頭。
    都是他做的孽。
    又暗怪金家，若他們心疼女兒。金慧芳也不會出事。
    現在說這些都沒有用。
    葉芸娘想去找包岷，問問，李安已經改姓李，能不能考科舉？
    想到包岷，才想起，有一段時間沒有見童墨。
    被葉芸娘念叨的童墨正坐在花園裏，渾身散發寒氣。
    心裏後悔，他寧願被葉芸娘再拒絕一次兩次三次，也不想坐在渾身刺撓的花團錦簇的花園裏，聽姑娘們說自己的衣服是什麽珍貴的貢緞。
    再由著這些出身名門的閨秀們，表麵和氣暗裏看不起自己這個被親娘帶進皇族的拖油瓶。
    就在童墨忍耐不住，即將要爆發時。熟悉的人走來。
    金慧蘭走來，解救了繼子。
    “蘭姨，幸好你來了。”走出花園，童墨長舒一口氣。
    “有這麽嚇人嗎？”金慧蘭被童墨的表情逗笑了。
    “不僅嚇人，還可怕。”童墨靠近金慧蘭，“蘭姨，幫我跟我爹說說。別一天到晚想著讓我相看。我還是小孩子呢，不著急成親。”
    “你是不著急相看？還是有心上人？”金慧蘭想到童墨之前寫信要銀子。
    童墨笑，“就知道瞞不過蘭姨。我是有心上人了。”
    “姓什麽？哪家的姑娘？今年多大了？”金慧蘭說著就要去準備聘禮。
    “不著急。”童墨抓住金慧蘭的胳膊。
    金慧蘭也是了解童墨，聞言打量他，“你看上的姑娘有什麽問題？”
    “沒有問題。”童墨搖頭否認。
    “沒有問題。以你小子的性格，早就會和我們說，準備聘禮去提親了。”金慧蘭不信。
    “好吧，我說。她是寡婦帶著三個兒子。”
    童墨說完，金慧蘭手指著他，“你可真是不學你親爹的好，盡學些沒用的。你跟著你小叔，也沒多學學他的上進。”
    “可拉倒吧。小叔也看上一個寡婦。三年了，孩子再有兩月就要生了。那寡婦還沒有同意嫁小叔呢。”童墨一禿嚕嘴，把包岷給賣了。
    “你說什麽！”金慧蘭吃驚，“你小叔他、他也，”
    金慧蘭後退兩步，坐在石凳上。
    “你們包家還真是，”金慧蘭想了好一會吐出四個字，“一脈相承。”
    “我們包家都是癡情種。”童墨給自己貼金。
    金慧蘭白了眼繼子，“你小叔的事，你爹娘知道嗎？”
    “肯定不知道呀。”他們要知道了，他小叔哪能還安穩的在江城做知州。
    “蘭姨，你可不能對我爹娘說。”若是他爹娘知道，小叔定扒他一層皮。
    金慧蘭沒回答，再問童墨，“你的事，你告訴過你爹娘嗎？”
    童墨連連搖頭，他哪敢說啊。就他娘那暴脾氣，不得打斷他的腿。
    “就我知道？”
    “嗯。”童墨重重點頭，“其實我打算等會去告訴文叔的。”
    “不用單獨告訴了，我已經知道了。”哀怨的男聲在兩人身後響起。