“燕國。”
    “對對對，就是燕國。”李盼附和著。
    “我也聽到娘說燕國。”
    “我也聽到了。”蔡大妹接話，將夢裏葉芸娘模樣和說的話，都講了。
    李盼三人一旁聽著，並補充。
    一個人夢到可以說是日有所思夜有所夢。
    兩個人，三個人，四個人同時夢到？
    這可能是真的。
    “我沒有夢到。”包書儀覺得自己被排擠了。
    “書書，今晚夢嫂嫂。”蔡大妹夾了一個小包子，放到她的碗裏。
    “好，夢嫂嫂。”包書儀拿起包子大口吃。
    “包爺，燕國在哪？”李安詢問。
    “燕國在北邊，距離最近的城池是北疆城。你們娘，有可能在北疆。”
    包岷思索，難怪他們一直找不到。葉芸娘已經前往北疆。
    往北走，需要走江城的北門。
    當日北門是邢文止的手下看守，會是他嗎？
    他為何對付葉芸娘？
    若是因為邢錦繡，也是抓蔡大妹才對？
    包岷想不通這一點。
    “包爺，我們什麽時候去北疆城？”李盼等不及現在就想去。
    “我這就派人去找。”包岷起身去安排。
    包岷叫來羅新，讓他重點查邢文止。
    ***
    葉芸娘夢到家人心情愉悅，哪怕被安排做洗衣服的活，也沒有不高興。
    她的好心情，一同洗衣服的也是看出來。
    春燕忍不住問出聲，“芸娘姐，你遇到什麽好事？”
    “我夢到家人了。”
    “我也好想我爹娘哥哥，不知道他們現在怎麽樣？”
    “他們一定在想你，在找你。”
    “我也這麽覺得。”春燕從不懷疑，爹娘哥哥對自己的寵愛。很快愁眉，“也不知道。我還有沒有機會見到他們？”
    “會的。隻要心抱有希望，就會的。”
    “抱希望有什麽用？我們已經被運到北疆城。說不定哪天就被賣了。”
    “文靜姐，你別總說喪氣話。”春燕不喜歡文靜總是灰心喪氣打擊人。
    “我說的是事實。我們四周都有人販子把守。他們有武器，又給我們下了軟筋散，我們一點逃的希望都沒有。”
    文靜說的，春燕反駁不了。嘴上不服，“我爹娘哥哥一定不會放棄我的。”
    “他們不放棄又能怎麽樣？我們家人都是普通百姓，哪有能力跨越千裏來救我們？”
    春燕徹底說不出來。
    “他們不放棄，我們也不應該放棄。”
    “不放棄什麽？”
    “不放棄活著的。想盡一辦法活著。”葉芸娘的聲音堅定。
    “生不如死的活著。”
    “活著，就有希望。死了，才是什麽都沒有。”
    文靜對葉芸娘的話嗤之以鼻。
    葉芸娘不想多說。
    一時間，水井邊除了洗衣服，再無別的聲音。
    洗完衣服，葉芸娘等人拿到一個餅。
    終於不是窩頭了。
    咬一口，咬不動。
    再用力，還是咬不動。
    腮幫子咬麻了，終於吃到第一口餅。
    一個餅，吃了三分之一，葉芸娘吃不下去。牙齒沒有力氣了。
    肚子裏有食，不再叫喚。
    葉芸娘拿起木棍，在地上畫自己白日經過的地方以及巡邏人員。
    在分點，葉芸娘她們待的第三天。
    兩個濃妝豔抹，一胖一瘦的老女人到來，打破了難得平靜。
    “老實站好，頭抬起來。”金老六拿著棍子，不聽話的就是一棍子。
    葉芸娘因為頭抬得不及時，被打了一棍子。
    兩個老女人，挨個看，評論。
    有的還上手摸。
    被摸的不樂意，想要躲避，得到的就是金老六的棍子。
    隻能忍受著這份屈辱。
    “皮膚太糙，養好，花太多錢。”
    “手糙的能刷鍋，不行。”
    “這個不錯。”
    “屁股大。香滿樓是陪客人，不是生孩子。”
    “這個不錯，讀過書？”
    文靜沉默不回答。
    “回話。”金老六說著，啪啪兩棍子。
    文靜被打變臉，“讀過四書。”
    “她要了。”胖女人話音落下，一旁的金老六將人推出去。
    兩人繼續……
    來走到葉芸娘身邊。上下打量。
    “不錯，”
    “這個不行。”猴子走過來打斷兩人。
    “怎麽，這女人有來頭？”
    “賣她的人，交代一定要賣到燕國。”猴子的話讓葉芸娘思索誰這麽恨自己。
    “這是邊疆，賣的人不會知道的。”胖女人對葉芸娘挺滿意。
    “對方來頭不小。”多的猴子沒說。
    胖女人也不再多問，繼續下一個走到溫暖。
    看著溫暖桀驁不馴的眼神。
    “長的一般，沒調教價值。”胖女人評價完，看下一個。
    百十來位，挑走30多人，餘下60多位運往燕國。
    “我找到一條路，可以逃出去。”溫暖壓低聲音和葉芸娘說。
    “你確定可以？”一路上，不是沒有逃的，都死了。
    “確定，明晚你走不走？”
    “走。”葉芸娘給了肯定回答，她不想被運往燕國。
    葉芸娘把藏起來的硬餅包裹好，這些是她的口糧。
    逃離前的等待是漫長而煎熬的。
    葉芸娘壓抑著激動，做著分配給自己的活計。
    今天她要做的是收拾房間。離開30多人的房間要收拾幹淨。
    活不輕鬆，但一間間房給了葉芸娘獨處時間，不被人發現異常。
    太陽終於落下，天色變黑。
    待外麵安靜下來，溫暖率先打開房門，走出房間。葉芸娘，春燕緊隨她身後。
    溫暖在前麵帶路，小心避開巡邏人員。來到一處高牆處。
    溫暖小心，挪開堵住的狗洞。
    溫暖打手勢，她先鑽進狗洞爬出去。
    不一會伸手示意。
    葉芸娘推了一下春燕，讓她第二個，自己最後。
    春燕鑽進去，很快出去。
    葉芸娘準備鑽時，聽到有人喊。
    “有人跑了，快追。”
    葉芸娘一頭紮進洞中，往外扒拉。
    外麵的溫暖和春燕拉住她的手，用力往外拉。
    即將出來時，葉芸娘的腳被抓住。