「永生是生命的恩惠，不死是吾賜予的苦痛。」
    「真是一群可憐的蟲子，他們自以為高貴優雅，永生不死，隻不過，他們永遠活在我編織的悲慘命運之中。」
    「每場賭局，都有玩家，而贏家，從來不是他們以為的那個人。」
    「命運為你準備了一場盛宴，但你是享用者，還是被端上桌的血食？」
    黃金鄉的霓虹燈光在黑夜中投下璀璨的光影，遠遠望去，
    它就像是城市心髒上那枚嵌滿黃金的戒指，奢靡、璀璨，卻帶著一絲腐朽的氣息。
    司命站在賭場對麵的街頭，指間夾著一根煙，煙霧繚繞間，他微微閉眼，思索著自己今天要扮演的角色。
    賭局已經開始，玩家已經就位，接下來，就該輪到他登場了。
    胖子哈克開的籌碼很難讓人拒絕。
    3枚秘詭金幣。
    比秘詭師公會發布的普通門任務多出三倍。
    “賭場之王的下注，總是精準而毒辣。”
    那一瞬間，司命就明白了——這是一場不可拒絕的賭局。
    胖子哈克沒有給他“拒絕”的權利，這3枚金幣，就像一副繩索，已經悄然將他拴在這場遊戲之中。
    「你可以不答應，但你不會想知道，拒絕的代價是什麽。」
    司命笑了笑，抬手將煙灰彈落。
    既然如此，那就接受吧。
    讓我們看看，這場賭局的底牌，究竟是什麽。
    在接下任務後，司命特意去了歸鄉者故園，找冷霽討要一些額外的信息。
    酒吧裏，冷霽正坐在吧台後，一邊晃著手中的酒杯，一邊用那雙深邃的眼眸盯著他，帶著一絲漫不經心的笑意。
    “所以，你要去那個叫‘永夜血盟’的門世界？”冷霽輕輕地說，“你的賭性還真是……讓我刮目相看。”
    司命聳聳肩，語氣輕鬆：“胖子下的注太漂亮了，我沒理由不跟。”
    “哦？”冷霽輕笑一聲，“所以，你是來求助我的？”
    司命搖頭：“求助？不，我是來交易的。”
    冷霽挑眉，目光似笑非笑：“你倒是越來越懂得秘詭師的生存法則了。”
    她端起酒杯，淺淺啜飲了一口，隨後輕描淡寫地說道：
    “行吧，我給你兩條情報，作為交易。代價是你必須在完成任務後，回報秘詭師工會兩個永夜血盟的情報。”
    “第一，理智之星的持續時間。秘詭師召喚卡牌後，理智之星會持續發光整整12小時。
    這是一種危險的信號——你的命紋會暴露你近期是否使用過卡牌。
    第二，如何掩蓋理智之星。聰明的秘詭師，都會佩戴遮光手套，掩蓋自己手腕上的星紋，以避免暴露自己的狀態。
    沒有遮擋的人，要麽是新人，要麽是故意示威。
    第三，贈送給你的。如何提前熄滅理智之星。
    某些特殊道具或藥劑可以幫助秘詭師加速熄滅理智之星，例如秘詭師工會出售的秘藥：
    &nber’s Echo服用後可以提前熄滅一顆理智之星，但副作用是——它本質上是一種毒藥。
    每天最多隻能飲用一瓶，超量使用可能導致反噬、中毒，甚至精神錯亂。”
    司命將這幾條情報記在心裏，然後抬眸看向冷霽，若有所思地問道：
    “冷霽，那天你新手指引時就試圖讓我召喚秘詭卡，你不怕我的理智之星不夠？”
    冷霽聳聳肩，語氣淡然：“一般的新人大多有四顆理智之星，你的‘中級秘詭卡’，最多不過3星，沒什麽好擔心的。”
    司命眯起眼睛：“但如果我是個例外呢？”
    冷霽的笑意加深了一分，語氣帶著一絲戲謔：“那我大概會很遺憾地回收一張卡吧。”
    司命沉默了片刻，嘴角微微上揚。
    他明白了，這個女人從來不會白白幫助任何人。
    如果那天他召喚千麵者時撐不過去，她大概會毫不猶豫地等著“撿漏”。
    秘詭師的世界，果然沒有溫情可言。
    離開歸鄉者故園後，司命去了一家裁縫店，緊急定製了一雙黑色絲製遮光手套。
    雖然手套的尺寸稍微有些不合手（畢竟是緊急定製），但他沒有在意。
    遮掩理智之星，比舒適度更重要。
    黑色絲製手套：掩蓋命紋，同時為身份增添神秘感。
    司命抬起手，活動了一下手指。
    手感不錯，適合發牌，也適合“殺人”。
    他輕笑著整理了一下袖口，嘴角噙著一絲玩味的弧度。
    “那麽，遊戲開始吧。”
    然後，他邁步走向黃金鄉的大門。
    黃金鄉賭場的保鏢們早已在門口等待。
    他們看見司命到來，沒有過多廢話，隻是簡單地做了個“請”的手勢。
    “老板在二樓等你。”
    司命微笑，邁步走入金碧輝煌的賭場。
    賭局已經開始，玩家已就位。
    他不知道自己在牌桌上能否全身而退，但至少，他要先看看——
    這場賭局，莊家想要玩什麽花樣？
    「賭桌已設，玩家就位，每個人都押上了自己的籌碼。」
    「但真正的贏家，從來不是牌桌上的人，而是握著牌局的那位‘莊家’。」
    賭場的VIP包廂，燈光曖昧而奢華，皮革沙發散發出微妙的煙草香氣，空氣中彌漫著濃烈的雪茄氣息和黃金熔鑄的微弱金屬味。
    司命站在門口，環視了一圈房間內的幾個人，心中冷笑了一下。
    “真是一群精彩的隊友。”
    每個人的氣息都不太對勁，某種意義上，他們和秘詭師工會那些職業“接單者”不同，
    這群人要更“肮髒”一些，更像是在黑暗世界裏摸爬滾打的亡命之徒。
    胖子哈克果然沒安什麽好心。
    首先開口的是一個穿著灰色西裝的男人，他的頭發用發膠梳得整整齊齊，臉上帶著一種生意人的油滑，卻掩蓋不住眼底的冷厲。
    他站起身，環視了一圈，語氣冷漠：
    “各位，我們這次的任務，哈克老板已經交代過了，由我來負責指揮。”
    “我是洛倫，代表老板，你們可以稱呼我‘領隊’。”
    他頓了頓，掃了一眼司命，露出一個玩味的笑容：
    “司命是吧？你最好老實一點，別玩什麽花樣。”
    司命眨了眨眼，無辜地攤手：“我隻是個玩牌的，怎麽敢跟莊家作對？”
    洛倫嗤笑了一聲，“希望如此。”
    洛倫環視一圈，開始介紹房間裏的其他人。
    第一位——“屍山屠夫”洛卡房間的角落裏，一個滿臉橫肉的男人斜靠在沙發上，正在用軍刀削著蘋果。
    他的眼神沒有任何情緒，連洛倫在介紹他時，他都沒有停下手中的動作。
    洛倫攤開手，介紹道：“這位是洛卡，外號‘屍山屠夫’。”
    “他的手段比他的外號更凶殘……別惹他。”
    司命微微瞥了一眼洛卡的刀法——穩、狠、精準。
    “屠夫啊。”司命笑著點點頭，故意露出一絲“害怕”的神色，“希望我們合作愉快。”
    洛卡淡淡地瞥了他一眼，繼續削蘋果，像是在評估他的價值。
    第二位——影子中的幽靈，艾維爾房間的角落，一個穿著灰色兜帽長袍的男人半隱在陰影之中，
    他的眼神冷漠，隻有在洛倫介紹到他時，才微微抬頭看了司命一眼。
    洛倫低聲道：“艾維爾，他的命紋是五星，老板花了不小的代價請來的老手。”
    司命微微一怔，五星命紋……這說明他至少經曆過多個門世界的洗禮，並且存活了下來。
    這個家夥，是個真正的狠角色。
    艾維爾沒有說話，隻是冷冷地盯著司命一秒，然後又低下頭去，繼續把玩著一把細長的銀色匕首。
    司命若有所思地眯了眯眼——這家夥，很危險。
    第三位——“養花人”赫爾曼角落裏，一個男人背對著眾人，專心致誌地擺弄著一株小盆栽。
    洛倫聳聳肩，指了指他：“這位是赫爾曼……看起來，他和你很像，小子。”
    司命饒有興致地看著這個古怪的男人——在這麽一個充滿殺氣的房間裏，他竟然在修剪盆栽？
    赫爾曼緩緩地轉過頭，笑容溫和：“哦？像我？可我可不是老千。”
    司命聳聳肩，笑著道：“或許你還不夠了解我。”
    赫爾曼輕笑了一下，沒有多說什麽。
    這個男人……是個迷。
    所有人都已經介紹完畢，目光齊齊落在司命身上。
    司命隨意地聳聳肩，笑著掏出一張撲克牌，指尖輕輕一彈。
    卡牌旋轉著飛出，“啪”地一聲，深深地沒入了牆壁中的黃金裝飾上，整張牌隻剩下1/3露在外麵。
    房間裏一瞬間安靜了下來。
    洛倫眯起眼睛，若有所思地打量著司命。
    司命隨意地抬起手，微微一笑：“司命，我會玩牌，牌玩的還行，例如，這樣。”
    洛倫若有所思地盯著牆上的撲克牌，微微點頭：
    “……看來，你不是普通的小混混。”
    就在這時，房間的電視屏幕“啪”地一聲亮了起來，畫麵中出現了胖子哈克的身影。
    他坐在一張巨大的黃金椅子上，身後是奢華的黃金吊燈，手裏捏著一根雪茄，笑得像個和善的商人，但眼神卻透著冷意。
    “好了，你們都認識了。”胖子哈克的聲音在房間裏回蕩，“洛倫，接下來就交給你了。”
    洛倫點點頭，敲了敲桌麵，示意眾人圍攏過來，然後隨手丟出了幾張照片。
    “任務目標很簡單——找到老板失蹤的手下。”
    “生要見人，死要見屍。”
    司命低頭看了一眼照片。
    上麵是幾張模糊的黑白照片，分別是幾個陌生的男人，看起來都是典型的賭場混混，
    疑似秘詭師，身上帶著微弱的命紋光芒。
    洛卡冷哼一聲，語氣不耐煩：“什麽都不知道就讓我們去冒險？哈克他是把我們當探路的棋子是吧？”
    艾維爾目光淡漠，語氣冰冷：“我無所謂，哪怕是沒有門之名的門世界我也進去過。”
    “不過——”
    他看了一眼司命，冷冷地道：“為了你們不拖我後腿，我必須說一件事——每個門世界都有不一樣的規則，
    那個菜鳥，司命是吧？你清楚了嗎？”
    司命微微一笑，故作乖巧地點了點頭。
    規則？
    這反而讓他更有興趣了。
    這場賭局，越來越有趣了。
    赫爾曼似乎有些猶豫，然後緩緩開口：“在出發前，我們需要互相了解一下各自的能力，至少能提供一些幫助。”
    他第一個開口：“我的秘詭能力是‘記憶剝離’。短期內，讓見到我的懷表的人，遺忘一段記憶。”
    洛倫微微點頭，淡淡地道：“黃金之眼，我能看見任何隱藏的信息……如果有價值的話。”
    洛卡嗤笑了一聲：“血肉重鑄，隻要讓我吃飽，多重的傷都能痊愈。”
    艾維爾聲音低沉：“影子幽行，我能融入影子之中。”
    司命微笑，雙手一攤：“我的能力很簡單，命運的眷顧——開啟後，90%的時間裏，我都會好運。”
    洛倫嗤笑了一聲：“還真是老千最愛的能力，司命。”
    這場賭局，終於要開始了。
    「踏入永夜之境，身份已然改變，你是誰？」
    「歡迎來到永夜血盟，外鄉人。」
    黃金鄉的地下室，司命是第一次踏足這裏。
    潮濕、陰暗、帶著鐵鏽味的腐朽氣息。
    牆壁上遍布著血跡，地麵上殘留著幹涸的暗紅色汙漬。
    偶爾，地下室的角落裏還回蕩著不知名的低聲嗚咽。
    司命暗暗咋舌，胖子哈克在這裏折磨過多少人？
    而最違和的是——一扇倒懸的門。
    它懸掛在下水道的管道之上，血紅色的紋路像是血管般蠕動，門的邊緣仿佛活著一樣，緩緩地呼吸著，讓人望而生畏。
    洛倫走在前麵，站在門下，手已經搭在門柄上。
    “如果進入門世界後失散，找機會集合和聚攏，實在沒有機會，以探知情報和任務目標為首要目的，可以隨時撤退。”
    “但是——至少要帶回來一些有用的情報。”
    幾人默默地點頭，表示明白。
    洛倫嘴角勾起一抹冷笑，低聲念出——
    「開啟吧，永夜血盟。」
    下一瞬間——
    轟！！
    大門被擰開，紅色的血腥風暴如同吞噬一切的颶風，從門後世界狂湧而出！
    司命隻覺得身體一輕，隨後便被猛地吸入那片血色之中……
    眩暈、失重、撕裂的空間感。
    一瞬間的劇烈墜落感，仿佛從數百米高的地方被甩了出去。
    空氣中彌漫著潮濕的氣息，混合著泥土、牲畜的味道。
    耳邊傳來清晨的鳥鳴聲，馬匹打著響鼻的聲音，甚至……有人在笑？
    司命猛地睜開眼睛。
    砰！
    他的身體倒栽蔥地落入了一片茅草棚的屋頂，然後——
    直接滾了下來。
    “哎呀！”
    他倒扣著摔在一隻老馬的正前方，那匹馬一臉無語地眨了眨眼，和司命大眼瞪小眼。
    旁邊，一個滿臉雀斑的褐發小女孩捂著嘴，努力憋著笑，肩膀微微顫抖，像是隨時會笑出聲。
    司命尷尬地翻了個身，整理了一下自己的衣服，拍了拍滿身的灰塵，帶著苦笑問道：
    “那個……我這是在哪？”
    雀斑女孩眨了眨眼，露出一個略帶戲謔的笑容：
    “好了，外鄉人，你當然是在永夜血盟了。”
    “不過，你還不先看看你‘現在是什麽’？”
    “身份？”
    司命微微一怔。
    就在這一瞬間——腦海中出現了一段奇怪的信息。
    「卡牌魔術師，流浪的表演者，行走於貴族宴會之間，手中翻飛的卡牌是他唯一的舞台。」
    司命瞳孔微微一縮。
    ……這是什麽？
    他甚至沒有思考，就直接“知道”了這個身份的設定，就像是某種外部力量，強行灌輸進了他的思維之中。
    雀斑女孩看著他怔住的模樣，笑得更開心了：“怎麽？嚇到了？”
    她眨眨眼，聲音輕快而神秘：
    “身份，是世界的賜予。”
    “扮演好它，否則你會被世界拒絕。”
    司命眼神微微一沉，心裏多了一絲戒備。
    這個世界，會強行賦予入侵者“身份”嗎？
    如果不接受身份，會怎麽樣？會直接被驅逐，還是……會被世界“抹殺”？？
    這個問題……值得深思。
    司命站穩身形，環顧四周。
    他們所在的地方，看起來是一個馬廄，周圍是一座簡陋的農莊，
    遠處能看到高聳的森林邊緣，而更遠處的地平線上，隱約能看到一座……巨大的黑色城堡。
    陽光透過烏雲灑下，卻始終帶著一絲陰霾，空氣中彌漫著淡淡的血腥氣息。
    “永夜血盟。”
    司命心中默念這個名字，視線緩緩掃過遠方的陰影。
    這個世界的規則……才剛剛開始展現它的冰山一角。