“賭局已開，籌碼已定，你是旁觀者，還是下注的賭徒？血宴將至，逃無可逃。”
    獵月者酒館沉浸在一片溫暖的昏暗中，酒液的氣息與潮濕的木頭味交織，
    燭火在壁燈上跳躍，投下搖曳不定的光影。夜幕低垂，風暴潛伏在門外的黑暗之中，
    仿佛隨時都會撕裂夜色。
    司命的手指靈活地翻轉著幾張撲克牌，邊角在指尖微微顫動，發出細微的嗡鳴聲。
    他看似隨意地將牌翻轉、交錯、消失、重現，像是無意間玩弄著什麽，但他知道，這不僅僅是一場表演。
    牌局已經開始，籌碼已定，而規則……仍然模糊不清。
    他用餘光掃過酒館的大門，門口的陰影中，兩道身影無聲地踏入。
    艾維爾，夜幕信使。
    他身披深灰色長袍，鬥篷低垂，臉部隱匿在陰影之下，仿佛黑暗本身。
    他的步伐輕盈無聲，宛如一抹微風掠過，當他經過燈火時，才會短暫地映出模糊的輪廓，如影隨形。
    他微微抬起手，露出蒼白而修長的手指，
    一縷黑色煙霧自指尖浮現，如同夜色的碎片，被風一拂便悄然消散。
    “洛倫。”他的聲音低沉幽冷，仿佛自夜色深處傳來，帶著某種不容置疑的質問，“我們有個問題。”
    洛卡，劊子手。
    他沉默地跟在艾維爾身後，高大如一座行走的絞刑架，渾身充滿壓迫感。
    肌肉隆起，傷痕遍布，他的臉上橫肉堆積，眼神如同被血染過的刀鋒，鋒利、冷酷，帶著殘忍的嗜殺意味。
    他的肩上扛著一把巨大的戰斧，隨意地晃了晃，沉重的刃麵在空氣中劃過一道危險的弧線，
    鋒芒掠過桌麵，帶起一絲冰冷的寒意。
    “問題？”洛倫坐在吧台旁，緩緩抬起頭，金色的瞳孔微微一閃，在昏暗的燭光下泛起詭異的光芒。
    艾維爾的目光穿透鬥篷的陰影，聲音不急不緩地回蕩在酒館的喧囂之中。
    “門，被鎖住了。”
    酒館的氣氛微微一滯。
    有幾名正對著酒杯的占星師抬起頭，眼神在空氣中短暫地交匯了一瞬，隨即又若無其事地低下頭，繼續他們的賭局與閑聊。
    他們的反應……太過自然了。
    司命輕輕彈了彈手中的撲克牌，指尖的力道精準得恰到好處，使牌在空中微微旋轉了一圈，
    然後穩穩落入他的掌心。他抬眸瞥了一眼洛倫，懶洋洋地歎了口氣：“這可真是個不妙的消息。”
    但他沒有直接向洛倫提問，而是將目光投向了塞莉安。
    少女輕輕搖晃著手中的酒杯，琥珀色的液體緩緩旋轉，倒映出她雀斑點點的臉龐。
    她似笑非笑地看著司命，像是早已等著他問這個問題。
    “所以，你們都知道？”
    塞莉安的嘴角微微揚起，目光透著一絲意味深長的揶揄。
    “當然知道。”她聳了聳肩，輕描淡寫地說道。
    她隨意地晃了晃酒杯，像是在談論一件再普通不過的事情：
    “每年這個月份，血族都會舉辦‘血宴’，在血宴結束前，北鎮的門都會被封鎖。”
    “有進無出，這是傳統。”
    她的語氣平靜，甚至帶著幾分戲謔的輕鬆，好像這不過是一個理所當然的節日習俗，就像某個凡人世界裏到了冬天便會飄落的第一場雪。
    司命的眼神微微一凝，指尖在桌麵上摩挲了一瞬。
    “習慣了？”
    他的目光緩緩掠過酒館中的占星師們。
    他們繼續著自己的賭局，依舊有人在大口飲酒，有人在與旅人交談，氣氛仍然熱烈，甚至連微妙的緊張感都不曾浮現。沒有絲毫焦慮，沒有不安，沒有試圖尋找出路的跡象。
    ……這太不正常了。
    外鄉人是天生的闖入者。他們不屬於這個世界，他們總是在尋找裂隙，在試圖撕開未知的邊界。
    他們不會甘心被困，不會安於束縛，更不會接受無法逃離的命運。
    但他們為何如此平靜？
    司命嘴角微微勾起，指尖輕輕敲擊著桌麵，心中悄然浮現一個念頭。
    他們是真的習慣了？
    還是……
    被迫接受了？
    洛卡不耐煩地哼了一聲，戰斧在他肩頭微微晃動，隨後“咚”地一聲，沉重的刃麵狠狠砸入地板，震得木質地板微微顫動。
    整個酒館瞬間安靜了片刻，所有人的目光都被這道沉悶的響聲吸引。
    “還有一個壞消息。”
    他的聲音低沉，帶著幾分不耐的陰鬱。
    “那些從黃金鄉帶來的‘戰利品’，被送進了血堡。”
    洛倫的手指輕輕敲擊著桌麵，右眼的金光微微一閃，像是捕捉到了某個不祥的信號。
    “血堡？”
    “沒錯。”洛卡點點頭，嗤笑一聲，語氣中帶著嘲弄。
    “北鎮的守衛對血族的統治深信不疑，他們認為所有被血族接管的物品，都必須送到血堡進行‘贖回’。”
    司命微微挑眉，手指在桌麵上輕輕摩挲，像是在理清一張逐漸展開的賭局。
    “也就是說，我們的那些戰利品……很可能已經被他們列為‘獻祭物’了？”
    洛卡嘴角微微勾起，露出一抹冷笑，聲音低沉而篤定：“不是‘很可能’，而是一定。”
    司命敲了敲桌麵，意味深長地說道：“這樣看來，他們根本不打算給你們撤退的機會。”
    洛倫沉默地注視著眼前的幾人，右眼的金光不時閃爍，像是在盤算著什麽。
    他的指尖輕輕摩挲著桌上的銀幣，表情平靜，眼神卻帶著微不可察的冷意。
    他在計算，計算情報的價值，計算風險的權重，計算這場賭局能否被操控。
    “現在？”洛倫緩緩開口，語氣低沉，帶著商人的冷漠計算。
    “我們有兩個選擇。”
    他的視線從眾人臉上掃過，每一個人的表情都被收入眼底。
    “第一，學那些外鄉人，裝作什麽都不知道，等待血宴結束。”
    “反正我們隻是來調查情報的，在這段時間內，我們可以試圖與血族交涉，或者至少，不去主動挑釁他們。”
    “第二，下場，下注。”
    他的聲音略微停頓了一瞬，像是在給予眾人思考的時間，而後繼續道：“既然已經被困在賭桌上，那就看看我們的運氣。”
    洛倫的目光平靜地掃過眾人，等待著各自的選擇。
    艾維爾沉默不語，身影隱沒在鬥篷的陰影裏，如同一抹與黑暗融為一體的存在。
    洛卡冷哼一聲，低頭整理著戰斧的刃麵，似乎並不關心這場賭局的細節，他向來偏愛用武力解決問題。
    塞莉安則悠閑地晃著酒杯，琥珀色的酒液在杯壁上晃出輕柔的弧度，像是波瀾不驚的湖麵。
    而娜塔莎，斜靠在椅背上，紅唇微微上揚，笑得意味深長。
    然後，所有人的目光不約而同地落在了司命身上。
    洛倫的聲音緩緩響起，帶著一絲試探，也帶著一絲隱秘的較量。
    “你呢？”
    “以你玩牌手的角度，你怎麽看？”
    司命輕輕一笑，他拿起桌上的一枚銀幣，在指間翻轉。
    銀幣在他修長的手指間靈活地滑動，每一次旋轉，都在燈火下映出微弱的冷光。
    他不急著回答，而是像在思考，亦或是……在等待某個最適合的瞬間。
    然後，他輕輕地彈了一下。
    銀幣躍起，在空中旋轉，倒映著酒館昏黃的燈光，映照出眾人隱秘而深沉的目光，最終落回桌麵，發出清脆的金屬撞擊聲。
    司命看著那枚落定的銀幣，嘴角微微勾起，露出一個淡淡的笑容，眼神中透著一絲深思熟慮的冷漠。
    “既然看不懂規則，不如我們先看看別人怎麽玩？”
    他的聲音悠然自若，帶著某種老千式的狡黠與從容。
    洛倫的眼神微微一變，他的指尖停頓了一瞬，隨即又恢複如常。
    司命靠在椅背上，隨意地晃了晃手中的撲克牌，語氣輕佻，卻掩不住字句深處那一絲審視的意味。
    “行吧。”
    他的嘴角微微上揚，目光深邃如夜色之下的暗流。
    “那麽，我們就來看看，他們到底玩什麽花樣。”
    番外篇：血月之姬的狩獵
    卷首語：
    “凡人與外鄉人，皆是血族的祭品。然而，當她凝視深淵，深淵亦回望著她。”
    夜色下，北鎮籠罩在一片血色的微光之中，街道兩側燃燒著蒼白的幽火，將黑暗映照得朦朧而詭異。
    高塔之上，身披暗紅長袍的身影俯瞰著腳下的城市，赤紅的瞳孔流轉著危險的光芒，嘴角噙著一抹若有似無的微笑。
    血月之姬。
    北鎮的統治者，血夜暴君最鍾愛的女兒，血族王族的榮耀象征。
    她的指尖輕輕敲打著扶手，漆黑的指甲劃過石質王座，發出微不可聞的摩擦聲。
    下方的廣場上，人類的哀嚎此起彼伏，他們被帶到這裏，接受屬於血族的“賦稅”——一種以鮮血供奉換取生存的稅收製度。
    獵仆們跪伏在地，低聲祈求寬恕，而她則冷漠地注視著他們，宛如神祇俯視芸芸眾生。
    她的聲音輕柔，卻帶著無法抗拒的威嚴：
    “今晚，將有五十人入血堡，奉獻他們的血液。”
    “這不是請求，而是命令。”
    鮮血是血族的生命，是他們得以存續的祭品。每一次血宴前夕，都會有數百人類被帶入血堡，成為血族的血仆，或是更直接的血食。
    這是規則，千百年來未曾改變。
    但就在這時，一個低沉的聲音打破了這片夜色的靜謐。
    “不。”
    寂靜。
    所有人驚恐地回頭，看向那個出聲的男人。
    他站在人群之外，身形修長，披著一襲黑色鬥篷，臉上戴著一張沒有表情的銀色麵具，冰冷而漠然地看著血月之姬。
    他的眼神，就像是在俯視一隻低等的野獸——
    就像過去，她用這種眼神看待這些卑微的凡人一樣。
    那是一種上位者對下位者的目光。
    血月之姬的瞳孔微微一縮，隨後勾起嘴角，露出一抹輕蔑的笑意。
    “你是……外鄉人？”
    她的聲音柔和而甜美，帶著吸血鬼特有的魅惑之力，如同毒蛇纏繞上獵物的喉嚨。
    然而，那男人卻毫無反應，依舊隻是漠然地看著她，如同在看一件微不足道的玩物。
    血月之姬的笑意消失了。
    她站起身，暗紅色的長袍在風中翻卷，指尖輕輕一抬，漫天的血浪驟然湧現！
    “跪下。”
    洶湧的血液化作洪流，如猛獸般撲向男人，帶著純粹的血族壓製，
    任何人類，任何生命，在血族王族的血液掌控下，都會被瞬間侵蝕，被迫屈服。
    然而——
    血浪停住了。
    如同被無形的屏障攔截，鮮紅的洪流在男人麵前凝滯，不再流動。
    血月之姬微微瞪大眼睛。
    ——她的血液，失去了效力？
    男人終於抬起手，隨意地揮了揮，語氣平淡如水：
    “退下。”
    仿佛隻是驅趕一隻無足輕重的蒼蠅。
    刹那間，血浪轟然潰散，所有血液如潮水般倒退，消失在夜幕之中。
    血月之姬的呼吸微微一滯。
    她第一次，感受到一種陌生的情緒——
    恐懼。
    男人手中的一張卡牌緩緩浮現，他低聲呢喃，語氣冷淡而無情：
    “召喚——無麵狩獵者。”
    黑色的裂隙自空氣中撕裂開來，一隻形態詭異的怪物緩緩踏出。
    它沒有臉，隻有一張不斷變化的模糊輪廓，仿佛吞噬著光影的漩渦。
    血月之姬立刻做出反應，她的身體開始膨脹，皮膚變得蒼白，獠牙伸長，鋒利的指甲劃破空氣，背後生出猩紅色的蝠翼——
    吸血君王形態！
    她不再隱藏血族的真正力量，而是全力以赴地迎戰！
    然而，僅僅數秒。
    黑色的身影如鬼魅般掠過，光影扭曲的瞬間，血月之姬的咽喉被冰冷的指爪禁錮住了。
    她瞪大了眼睛，所有的驕傲與尊嚴，所有的王族榮耀，在這一刻轟然崩塌。
    她毫無還手之力。
    她是血族的王族，是統治者，是獵人——
    但現在，她才意識到，自己才是獵物。
    她掙紮著，試圖施展血族的恢複能力，可她的血液在怪物的掌控下徹底凝固。
    男人低頭俯視著她，淡淡地說道：
    “你以為自己是掌控者，但你不過是另一場棋局中的棋子。”
    他的目光透著冷漠，沒有任何憐憫，就像她過去凝視那些凡人時一樣。