他的聲音在殿中回蕩，每一個字都充滿了炫耀的意味。
    隨著他一聲令下，兩名身材魁梧的殿前侍衛，邁著沉重而小心的步伐，從殿外走了進來。
    所有人的呼吸，在這一刻，又不約而同地屏住了。
    無數道目光，貪婪、好奇、揣測、豔羨……
    齊刷刷地聚焦在那兩個侍衛之間。
    他們抬著的，並不是眾人想象中的金銀珠寶箱，而是一個長條形的、用厚重的玄色錦緞包裹得嚴嚴實實的物體。
    這東西約莫三尺多高，三尺長，看不出究竟是什麽。
    但從兩名侍衛並不費力的表情，和額頭上滲出的細密汗珠來看，此物分量並不重。
    錦緞之上，用金線繡著繁複的雲紋，卻沒有縫隙，整個物體被包裹得密不透風，隻在頂端用一根赤金的繩結緊緊係住，更添了幾分神秘。
    這到底是什麽？
    是傳說中的前朝神兵？
    還是用整塊無瑕美玉雕琢而成的玉圭？
    又或是……
    什麽聞所未聞的海外奇珍？
    所有人恨不得立刻衝上去，親手揭開那層玄色的錦緞，一睹這“貴重”賀禮的真容。
    大殿之內，再次陷入一片詭異的安靜，隻聽得到那兩名侍衛沉重的腳步聲，和眾人粗重的呼吸聲。
    朱允炆的臉上掛著誌得意滿的笑容，他挺直了胸膛，享受著萬眾矚目的感覺。
    他已經開始在腦中想象，等會兒打開禮物時，滿朝文武將會露出何等震驚和羨慕的表情。
    他甚至想好了，無論朱栢送的是什麽，他都會大怒，當眾訓斥湘王朱栢，以立威！
    那兩名侍衛將東西穩穩地放在了大殿中央的空地上，動作輕緩，那玄色錦緞之下包裹的是世間最易碎的珍寶。
    他們躬身後退，融入殿柱的陰影裏，將所有的光芒和目光都留給了那件神秘的賀禮，以及它未來的主人。
    大殿之內，針落可聞。
    朱元璋靠在龍椅上，那雙渾濁卻依然銳利的老眼，從那件禮物上挪開，落在了朱允炆的身上。
    他的孫兒，正挺著胸膛，享受著這無聲的崇拜，臉上是壓抑不住的得意。
    “允炆。”
    朱元璋開口了，聲音不大，卻讓所有人的心都跟著一顫。
    “既然是你十二叔送給你的賀禮，便由你，親手打開吧。”
    此言一出，滿朝文武心中又是一驚。
    皇上這是何意？
    這是在向所有人宣告，皇太孫的地位，等同於君王親臨！
    這是何等的恩寵，何等的信任！
    朱允炆聞言，心中更是湧起熱流，那是權力帶來的醺然醉意。
    他猛地轉身，對著龍椅上的朱元璋深深一躬。
    “孫兒，遵旨！”
    他的聲音洪亮而清澈，充滿了自信。
    他轉過身，邁開大步，走向那件被玄色錦緞包裹的禮物。
    每一步，他都走得極穩，龍袍的下擺在他身後劃出威嚴的弧度。
    他能感受到，身後，皇爺爺的目光正注視著他，而殿下，是數百雙敬畏、羨慕的眼睛。
    他就是這大明朝未來的主人！
    他站定在禮物前，低頭審視。
    這東西到底是什麽？
    如此鄭重其事。
    他伸出手，輕輕觸摸那金色的繩結。
    入手冰涼，質感厚重。
    他腦中飛速旋轉，十二叔朱栢，一個隻知道花天酒地的廢物藩王，能有什麽寶貝？
    難道是……
    一個驚人的念頭在他腦海中炸開！
    傳國玉璽！
    難道是那失蹤已久，象征著天命所歸的傳國玉璽？
    自大唐末年，此物便下落不明，若朱栢真的找到了它，並在此刻獻上……
    那簡直就是上天對他朱允炆登基的最好昭示！
    想到這裏，朱允炆的心跳不由得加快了幾分。
    他的指尖都有些微微發顫。
    他深吸一口氣，強壓下心中的激動，手上開始緩緩解開那複雜的金色繩結。
    他的動作優雅而從容，帶著一種刻意為之的儀式感，他要讓所有人都看清楚，這天大的祥瑞，是如何在他手中展現於世的。
    金色的繩結被解開，落在一旁。
    他抓著玄色錦緞的一角，猛地一掀！
    錦緞如黑雲般散開，露出了裏麵的東西——一個看起來平平無奇的紫檀木長盒。
    盒子古樸厚重，上麵沒有任何雕花，隻是刷了一層暗紅色的漆，在殿內燭火的映照下，泛著一種近乎於凝固血液的暗光。
    淡淡的木料香氣和漆味散發出來。
    朱允炆微微一愣。
    就這？
    說好的“不敢輕啟”的寶貝呢？
    怎麽會是這麽一個樸素的木盒子？
    他心中的期待感瞬間落空了大半，取而代之的是被戲耍的惱怒。
    他臉上得意的笑容凝固了一瞬，隨即又化為一種更為冷酷的傲慢。
    好你個朱栢，故弄玄虛！
    等孤打開盒子，若裏麵不是什麽驚天動地的寶貝，定要治你一個欺君之罪！
    他冷哼一聲，雙手扶住盒蓋的兩側，準備將其打開。
    然而，就在他的手指觸碰到盒蓋縫隙的瞬間，若有似無的、奇異的味道，從那縫隙中鑽了出來。
    那不是木香，也不是漆味，而是一種……
    腥甜中帶著腐朽的惡臭。
    什麽東西放壞了，在夏日的烈陽下腐爛發酵。
    朱允炆的眉頭皺了起來，心中升起不祥的預感。
    他沒有多想，隻當是裏麵放了什麽名貴的山珍野味，時間久了變了味。
    他手上加力，“啪”的一聲，嚴絲合縫的盒蓋被他猛地掀開！
    那一瞬間，時間靜止了。
    沒有想象中的珠光寶氣，也沒有奇珍異獸的驚歎。
    濃烈到令人作嘔的血腥惡臭，迎麵撲來！
    那味道是如此霸道，如此凶猛，瞬間衝垮了他所有的心理防線，狠狠地灌進了他的鼻腔，直衝天靈蓋！
    朱允炆的腦子“嗡”的一聲，一片空白。
    他的眼睛瞪得像銅鈴，直勾勾地盯著盒子裏麵。
    那裏麵，沒有玉璽，沒有珍寶。
    隻有一個東西。
    一顆人頭。
    一顆被齊根斬斷，頭發淩亂，沾滿了暗褐色血汙的人頭！
    那顆人頭的皮膚呈現出一種死灰般的蒼白，雙眼圓睜，眼球渾濁，還凝固著死前最後一刻的驚恐與不敢置信。
    他的嘴巴微微張開，似乎想要求饒，又似乎想要呼喊，但一切都定格在了那裏。
    朱允炆的瞳孔，在瞬間縮成了針尖大小！
    他全身的血液在這一刻被全部抽空，又在下一秒被冰冷的恐懼所填滿！
    寒氣從他的腳底板直衝頭頂，讓他渾身上下的每一根汗毛都倒豎起來！
    “啊——！！！”
    一聲不似人聲的、淒厲到變調的尖叫，從皇太孫的喉嚨裏爆發出來！
    那聲音充滿了無邊的恐懼和崩潰，刺得在場所有人的耳膜生疼。
    朱允炆整個人被雷劈了一樣，猛地向後一跳，手腳完全失去了控製。
    “哐當！”
    那沉重的紫檀木盒從他顫抖的手中滑落，狠狠地砸在光潔如鏡的金磚地麵上，發出一聲巨響！
    盒子應聲而裂！
    “咕嚕……咕嚕……”
    伴隨著一陣令人牙酸的滾動聲，那顆沾滿血汙的人頭，從破裂的盒子裏滾了出來。
    它在光滑的地麵上翻滾著，留下了一道斷斷續續的、暗紅色的濕痕。
    它滾過那些剛剛還跪地高呼“社稷之福”的官員們麵前，滾過那片被燭火照得金碧輝煌的空地。
    最終，它在一陣顛簸後，停了下來。
    那雙死不瞑目的眼睛，正直勾勾地，朝向那至高無上的龍椅。
    整個奉天殿，死的寂靜。
    所有人都被這突如其來、血腥無比的一幕嚇得魂飛魄散，一個個麵無人色，呆若木雞。
    那些文官，哪裏見過這等陣仗，不少人已經兩腿發軟，幾乎要癱倒在地。
    朱允炆癱坐在地上，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，牙齒上下打顫，發出“咯咯”的聲響。
    他指著那顆人頭，喉嚨裏嗬嗬作響，卻一個字也說不出來。
    方才那個意氣風發、指點江山的大明儲君，此刻，竟像一個被嚇破了膽的稚童。
    龍椅之上，朱元璋的身體猛地前傾。
    他那雙鷹隼般的眼睛眯了起來，死死地盯著那顆滾落在地的人頭。
    起初，是困惑。
    隨即，是驚疑。
    當他的目光與那雙圓睜的、充滿驚恐的死魚眼對上時，朱元璋的瞳孔驟然一縮！
    他認得這張臉！
    這張臉，他再熟悉不過！
    蔣瓛！
    錦衣衛副指揮使，蔣瓛！
    那個他親手提拔起來，為他監視天下、鏟除異己的爪牙！
    那個不久前，他還親自召見，密令其前往長沙，傳他旨意，命湘王朱栢一人一騎，即刻入京的……
    蔣瓛！
    “轟！”
    滔天的怒火，瞬間在朱元璋的胸中炸開！
    他那張布滿皺紋的老臉，因為極致的憤怒而扭曲，肌肉不住地抽搐。
    他的雙眼瞬間布滿了血絲，變得赤紅一片，裏麵燃燒著的是毀天滅地的風暴！
    他派去傳旨的欽差！
    他大明朝廷的臉麵！
    他皇帝朱元璋的威嚴！
    竟然……
    竟然被人砍下了腦袋，當成“賀禮”，送到了他的奉天殿上！
    送到了他的眼皮子底下！
    “朱！栢！”
    兩個字，帶著刺骨的寒意和無邊的殺氣，從朱元璋的牙縫裏一個字一個字地迸了出來。
    他緩緩地從龍椅上站起身。